🏰こんなんじゃない！ 王子様との婚約は？ 宮殿はどこにあるの？ 異世界に転移すると思ったらとんでもない所に来ちゃった。か、帰して、お家に帰して。

第3話 モーモーさん

「草を１本ずつやっとったら日が暮れてしまう」

　爺ちゃんはそう言うと、草を大きなカッターのようなものでザクッ、ザクッと切り始めた。

「ええか、こうやって切るんじゃ。やってみい」

　リカが切ると表面の草だけが切れて、下の草までカッターが届かなかった。

「何と、非力じゃのう。少しずつで良いから切ったもんを牛に食べさせるんじゃ。これがおまえの仕事じゃ。もう、飯が炊ける」

　リカは牛さんに草をあげると、家？　小屋の中に入った。

　入ってすぐがキッチンになっていて、床は剥き出しの土だった。

　リカが寝ていた部屋にお膳が３つ並べられていた。

　炊きたてのご飯に具だくさんの味噌汁、菜っ葉の炊いたのと漬物が載せられていた。

「先に喰っとけ」

　お爺さんはそう言うと、お膳の１つを持って、奥の部屋に行った。

　夕べから何も口にしてないリカは、お腹がペコエコで遠慮などしていられなかった。

　美味しい。

　具だくさんの味噌汁が胃の腑に浸みた。

　白菜の漬け物をご飯に包んで食べたら、得も言われぬコンビネーション。漬物の塩加減がいい。

　襖を開けて爺ちゃんが戻って来た。

　手には食べ終えたお膳を持っていた。

　爺ちゃんは残りのお膳の前に座ると、ご飯を味噌汁にぶち込んで、サラサラと掻き込んで行く。

「そのまま置いておいたらいい。外の風呂場に天秤桶があるから川で水を汲んで､風呂桶に溜めるのじゃ。川はレンゲ畑の横の道を真っ直ぐ行くとじきに現れる」

「うわあ、桶だけで重いや」

　濃いピンク色したレンゲ畑は永遠に続きそうだった。

　すると、目の前に林が現れ、水のせせらぎが聞こえてきた。

　川には先客がいた。

　リカより少し年下の女の子。

　傍らには天秤桶が置かれている。

　同じように水汲みに来たみたい。

「おはよう」

　リカが大きな声で挨拶したのに返ってこない。

　うわぁ、スルーされた。

　っていうか花を摘むのに夢中で、こちらに視線も向けない。

　変な子。

　木桶にたっぷりの水を汲むと、担ぐことが出来ない。

　欲張り過ぎたかな。

　半分くらい水を戻したが、チャップン、チャップンと揺れて、風呂場に辿り着くまでに水はなくなるのではないだろうか。