プロジェクト・イカロス〜マネージャーを始めた俺、担当アイドルが元カノだった件〜

第39話 逃げてしまえよ

『別れて、欲しいの……』

　五年前の夏。

　付き合ってもうすぐ一年という記念日が近かったのに、月坂は突然別れを告げてきた。

『なっ、なんでだよ急に……。俺が月坂を幸せにできないからか？　情けなくて、高嶺の花とは釣り合わないからか？　なぁ、どうして！？』

　当時の俺は必死だった。生まれて初めての恋人を、好きだった幼馴染みを、……失うのが、怖かったから。

『違うの！』

　だからこそ、

『私ね、アイドルになるために上京するの』

　アイツの心がもう俺に向いていないと思った瞬間、人生で一番絶望した。

『高校は？』

『あっちで探して、養成所と掛け持ちするの』

『それならここの高校を卒業して、それから養成所でもいいじゃねぇかよ！　たかが一年くらいスタートが遅くなったくらい──』

『一年！？　何を言ってるの？？』

　悲痛な叫びに、俺は黙ることしかできなかった。

『私はずっと待った！　アイドルになりたいと思った九歳のときからずっと！　一年なんかじゃない、八年も遅れたのよ！！　全部、パパとママが反対するせいで……』

　だけどね、と。天から降りてきた一本の蜘蛛の糸を眺めるように、月坂は曇り空を見上げた。

『ようやくパパが許してくれたの。東京に転勤するからって……』

『じゃあ……』

　当時の俺がとるべき行動は、一つしかなかった。

『俺も行くよ。東京に』

『ダメ』

『ダメじゃねぇ、俺も行く！』

『──ダメなの！！』

『なんで！？』

『……パパが、言ったの』

　すすり泣きながら、月坂は言った。

『アイドルになるなら、翼くんと別れろって。お前の無謀な夢に、他人を巻き込むのは迷惑だって……』

　……また、迷惑かよ。

　昔から何度もコイツを苦しめていた言葉が再び牙を剥く。

　だけど、どうしても月坂を手放したくなかった俺は……、

『じゃあ、俺に迷惑はかけていいのかよ……』

　その凶暴な獣を、味方につけた。

『それは……』

『結局、どっちに転んでも迷惑なんだろうな。俺を夢に巻き込んでも迷惑だし、俺と別れて東京に行かれるのも迷惑だし！？』

　俺はその時、邪悪な笑いを見せていたのだろう。

　頭がおかしくなって、もういっそその方が楽なんじゃないかって考えていたと思う。

『あーもう、分かったよ』

　まるで、悪魔に取り憑かれたようだった。

『勝手に行ってこいよ。どうせ上手くいかねぇから……』

　夢見る少女を嘲笑い、否定する悪魔に。

　あぁ、最低だ。今だから思う。

　現実主義でつまらない俺は、いつだって夢を見なかった。

　けれどその時まで、誰かの夢を真っ向から否定するなんてことはなかった。それがポリシーだったから。

　だけどこの日、俺は初めて自分を曲げたのだ。

　〇

「だから決めたんだ、もうこれ以上、誰かの夢を否定しないって」

　俺は打ち明けた。あの日からの誓いを。

　子どもだった、あの頃のワガママな自分を打ち消す誓いを。

　それなのに、月坂は冷ややかな声で言った。

「ワガママなのね、相変わらず」

　そして、俺の痛いところを突いてくる。

「あの頃は私と別れたくないからって、別れを告げられたあなたはムカついて、私の夢を否定した。『どうせ上手くいかない』と吐き捨てた。なのに今度は何？　諦めるな？　ズタボロになった私から逃げ道を奪うの！？」

「……ごめん」

　お前だって「あのステージに立たせて欲しい」って言ったくせに……。

　そう思ったのに、それが言葉に出なかった。

「お願いだから……、私を楽にさせて……」

　だってそんな言葉をかけてしまうと、コイツの心が音を立てて崩れそうだったから。

「……分かった。もう、逃げてしまえよ」

　だから俺は──、

「──どうせ、上手くいかねぇから……」

　またあの時の悪魔を、心に宿らせた。