悪役令嬢？何それ美味しいの？ 溺愛公爵令嬢は我が道を行く

第86話 庶民の食事

「どこか店に入ろうか」

「それならお薦めのお店がありますわ」

シルヴァインの声掛けに、カレンドゥラが後ろから進み出た。

「一度広場に戻るのですけど、甘味も食べられると評判のお店ですから、お嬢様にも喜んでいただけるかと」

「行きたいです！」

すかさず、マリアローゼが反応するのを見て、シルヴァインはハハハッと笑った。

「じゃあそこに行きましょう。案内をお願いできますか？」

「お任せ下さい」

カレンドゥラの後に続いて、一向は広場に戻り、その広場に面した広めのレストランへと入っていく。

先導したカレンドゥラが店員と何か話して、奥まった席へと案内される。

初めての店での食事にマリアローゼはうきうきしていた。

店内は木製の机と椅子が並んでいて、この町の多くの屋根の色と同じ橙色を基調とした織物が、机の上に掛けられている。

「料理のご希望は何かございますか？」

「色々な物が食べてみたいです」

カレンドゥラはマリアローゼの返事に笑顔で答えた。

そしてテーブルに並んだのは、串焼きや腸詰といった肉料理と野菜の酢漬けや塩漬け、パンとサラダとスープが数種類だった。

甲斐甲斐しくルーナが取り分けてくれた分を、マリアローゼがもぐもぐと食べていく。

肉は香ばしいといえば聞こえがいいが、若干焦げて硬くなっている。

腸詰はスパイシーで子供の舌には辛い。

サラダは市場で新鮮なものを売っているからか、普通に美味しい。

酢漬けや塩漬けは、さっぱりしているが美味しいかと問われると首を傾げてしまう。

スープはそれぞれ煮込んであって、それなりに食べれる味だったのだが、

パンが固い。

すごく固いので、マリアローゼはスープに浸してから食べる事にした。

これが庶民の食事……！

不味くはないが、美味しいとは言い難い、そんな微妙な味だ。

現代にだってそういう店は無かったわけじゃない。

シルヴァインを見ると、マリアローゼと目があって、クスリと笑みを零す。

お兄様は歯が丈夫そうですし、問題なさそうですわ。

ジト目を向けてから、スープで柔らかくふやけたパンと、煮込まれた野菜をもぐもぐと食べる。

食べながら、一緒に来た騎士達を観察した。

フェレスとパーウェルは、マリアローゼやシルヴァインと同じテーブルでガツガツと食べている。

時折、シルヴァインを交えて世間話を和気藹々としていた。

隣のテーブルはカレンドゥラとユーグが並び、向かいにユウトとダークスが座っている。

こちらは静かである。

葬式ですか？と聞きたくなるくらいに、無言で食事を続けていた。

全員共、特に不味いという反応でもなく、普通に食事しているといった風情だ。

まさか不味い店に連れてきたのでは？というあらぬ誤解は消える。

それにしても、同じ宗教を信仰しているのに、何だか彼らには壁があるような気がしてならない。

じっと見ていたのに気付いて、ユウトがニコッと爽やかな笑顔を向けてきた。

マリアローゼも焦った気持を押しこめて笑顔を返す。

「そろそろ、デザートの取り寄せを頼んで参りますわ」

「取り寄せ…？」

「ええ、この店と契約しているお店から運んでもらうのですわ」

何と。

目をぱちくりとさせたマリアローゼに、シルヴァインが普通の店についての説明をしてくれた。

田舎の店やそれぞれの屋敷などでは料理人がそれぞれの技能で、作れる料理を作るというのが普通だが、

町で店を開くとなると、ギルドによる制限があって、作れる料理が専門化されている。

焼肉や煮込み料理はそれぞれ別の専門で、更に肉の種類でも販売店が個別になっているのだという。

焼肉の店では煮込み料理は作ってはいけないので、食べたければ専門の店から仕入れる。

逆もまた然り。

通常、色々な種類を食べたい場合は、食べる場所と飲物を提供する店に、契約した料理店から運ぶという、何とも面倒な手順があるのだという。

学園では食堂で一括で調理されているし、屋敷でも王城でも貴族の家では料理人が全て作っている。

原作小説に説明が無かったのは、街や庶民の生活の描写が無いという事だ。

ギルドとは互助的な組織だとばかり思っていたが、余計なしがらみやとんでもない規制もあるのか。

もちろん、それぞれの権利を守るのは大事なのだけど、何だかズレているし、合理的ではない。

ふむぅ、と言って考え込むマリアローゼを、シルヴァインは楽しそうに見詰めている。

「また、何か思いついたんだね」

「考え中ですの」

手っ取り早いのは、特化した技能を持つ者を一箇所に集めて、調理人として雇い、

総合的な料理の店として店舗を構える事である。

ただ、それをやってしまうと、大変な軋轢が生まれるだろう。

何か回避方法はないだろうか。

はっ！

マリアローゼは不意に顔を上げてシルヴァインをキッと見詰めた。

「宿題にすれば良いのでは」

丸投げである。