悪役令嬢？何それ美味しいの？ 溺愛公爵令嬢は我が道を行く

第61話 双子へのお礼

食堂に着くと、ちょうど双子の兄達が、扉の前でそわそわしながらマリアローゼを待ち構えていた。

「おはようローゼ」

「僕達のプレゼントは気に入った？」

嬉しそうに聞いてきた双子に、マリアローゼは満面の笑みを返す。

「最高ですわ。お兄様達の一流、ローゼはしかと受け取りましてよ」

照れたように笑う双子の手を引くと、椅子に登ってからそれぞれの頬に、

マリアローゼはちゅっと唇を押し付けた。

そして改めて考えてみたのだが…

あら？スライムを頂いて喜ぶ女性は少ないのでは？？

と思い至る。

父も新たな問題を作った原因が双子だと気付いたのか、

怒りはしないが、こめかみに青筋を浮かべている。

「あ、あ、でもお兄様達？人によっては卒倒する贈り物ですからね？」

と一応念押ししておく。

二人はこくん、と素直に頷いた。

マリアローゼなら喜ぶと思って捕まえたんだと言わんばかりに、顔を見合わせて笑っている。

それはそれで複雑な気持もあるが、実際に嬉しいのだから仕方ない。

少なくとも二人はマリアローゼの言葉を考えて、それを実行に移したのだ。

マリアローゼもにっこりと微笑んで、父の視線に気付いて慌てて椅子から飛び降りた。

緊張する朝食を終えて、父と母は出かけて行く。

父から何かを言われる事はなく、マリアローゼはほっとしたらいいのか、晩餐後を心配したらいいのか分からなくなったが、

やるべき事は決まっている。

「シルヴァインお兄様、キースお兄様。今日は朝から忙しかったので、わたくしは午後から参ります」

「ゆっくり休んでおいで」

「無理はしないようにするんですよ」

二人は意図を素早く汲み取って、それぞれふわりとマリアローゼの頭を優しく一撫でして、連れ立って図書館の方へ歩き去った。

マリアローゼはすかさず、仕事がないからか意気消沈しているノアークを捕まえる。

「お兄様、助手のお仕事がございます」

「…わかった」

喜びを押し隠したような顔で、ノアークは頷いた。

ノアークを連れて、部屋に戻ると、まずマリアローゼは丁寧に手紙をしたためた。

温室のエレパースに事情を告げる為だ。

ロサに薬草を餌として与えて、耐性をつけた後、薬でありつつも毒にもなる植物を与えて欲しい。

様子を見ながら微量の毒草も少しだけ与えて欲しい。

マリクには絶対渡さないで欲しい。

など書き連ねて、最後の一文には念のため二重線まで引いて強調した。

エイラは父から事情を聞いたのか、厳しい目線ではあるものの、こちらも何も言わない。

様子を窺いつつも、自分で箪笥から小ぶりの箱を選んで取り出す。

可愛らしいからと昔取っておいた小さな箱だ。

一応エイラの目を盗んで、胸元のロサを箱に移す。

そして、手紙と箱をノアークに手渡した。

「用件は手紙に書いてあるので、ノアークお兄様はお手伝いお願いします。

温室のエレパースに届けてくださいませ」

「…分かった」

力強くふんす、と頷いて、ノアークが勢いよく部屋を出て行く。

「お嬢様、お風呂に入られますか？」

「ええ、そうします。お昼まで休みますわね」

エイラと小間使い達に世話をされて、マリアローゼは心地よく眠りについたのだった。