死曲

第26話 cross

　凜は順調に回復に向かっていき、車椅子で病院の庭の散歩をするところまで許された。

『妹さんの精神的は回復してきてますが、まだ栄養状態が悪いです。まずは点滴治療を行いながら、五分粥と柔らかい野菜から始めてます。様子を見ながら普通食に向かっていきますので…。』

　ゆづりは車椅子に凜を乗せ、ゆっくりと進みながら医師から伝えられた言葉を思い出し、胸がチクリと痛くなった。

　早く元気になって、栄養のある美味しいものをたくさん食べさせなくては…。

「…ちゃん！おねえちゃんってば。」

　ハッと気が付くと、凜が車椅子の背もたれから覗くようにこちらを見ていた。

「もう。何回も呼んだのに。」

「あ、ごめんね。考え事してたから。」

「なにを考えていたの？」

「凜が家に帰ってきたら、お祝いしなくちゃって。あ…」

　そうだ、もう以前住んでいた屋敷では無くなった。そのことを、凜にはまだ伝えてなかったのだった。それにはあの火事の話をしなくてはならない。せっかく元気になってきたのに、あの時のことを思い出して心が壊れてしまうんじゃないだろうか…。

「おねえちゃんってば、また考え事してる。あ、わかった！」

「え…。」

　ゆづりはドキッとした。

「一之瀬さんのこと考えていたんでしょう？」

「え…ええ？」

「一之瀬さんは彼氏なんでしょう？」

「ち、ちがうわよ！」

「あ、おねえちゃん、赤くなった～。」

「誤解だってば！もう凜ったら…。」

　ふと、ゆづりは思った。

　なぜ凜は、助けてもらっただけの一之瀬さんと私が知り合いだって知っているんだろう？あ、そっか。一之瀬さんか、松村刑事にでも聞いたのね。きっとそうだ。

「おねえちゃん、私、ちょっと眠くなってきちゃったかも。」

「あ、ごめん。気が付かなくて…。病室に戻りましょう。」

「亮はいったい、どこに行ってしまったのかしら…。」

　母が目を潤ませている。亮の行方がわからなくなってから、４日目。行方不明者届（捜索願）も出したが、今のところ事件性がないので公開捜査とはならない。だが、そんなことは母には言えない。亮のことが心配であまり寝ていないのだ。

「僕も捜すから、母さんはゆっくり寝て身体を休めて。」

「凜様が今までどこにいたのか、デリアにも情報は掴めなかったようです。それともうひとつ…一之瀬亮の行方なのですが、こちらも突然の監視カメラの妨害が入っていて、大学付近で足取りが消えてます。」

「ふたつとも、監視カメラの妨害？同じ日に？」

「そのようです。」

　マンションに戻ってきたゆづりは、マーティンから二つの情報の結果を聞いた。

「組織が？いえ、そんなことをするのは反組織？」

「恐らく。」

「だとしたら、一之瀬君が危険だわ。」

「ゆづり様を混乱させるのが、目的かもしれません。」

「いえ、一之瀬君は必ず助けるわ。」