２分半フェアリー

第３話 干上がり

気がつけばもう１時間半が経過していた。時刻はまだ朝の７時20分過ぎ。

いつも以上に練習に打ち込んでいたはずなのに、まだ昔の夢が頭から離れてくれない。それどころか夢で見た頃よりあとの思い出まで、脳裏に浮かんではそのまましつこく残り続ける。流れてくれない。

初めてつま先をふかふかのハーフシューズで包んだ感覚、汗をかきまくって必死についていった練習、コーチに初めて褒められた時の嬉しさ、長い時間をかけて１つの演技を完成させたことの達成感、やる気と緊張でいっぱいだった初めての発表会、人より何倍も努力して合格を勝ち取った選手育成コースへの進級テスト、新体操で悔しいと強く感じた初めての試合、そしてよりいっそう打ち込んだ練習、憧れの団体演技に招待された喜び、練習練習練習練習............。

それから、中学２年のときの団体の試合のトラウマと、

「ーーぢゃんだっだら、よ"がったの"に"ッ！！！」

私に泣き叫んで訴える３年生の先輩の顔。

「ハッ　ハッ　ハッ　ハッ」

鮮明に思い出して呼吸が早くなる。

私はその場にしゃがみこんで、額に汗をかきながら思った。

私は、もうとっくの前から誰からも必要とされてない選手で、こうして新体操をする資格なんて無かったんだ。

口が開けっ放しだから、喉が、とてつもなく渇いて、しんど―

ガラガラガラッ バンッ

「おっはようございまぁぁぁっす！！！！」

「........ぇ？」

「え。...えぇっ？！だ、大丈夫ですかって絶対これ大丈夫じゃないでしょぉ！！先輩...？ですよね、顔色が真っ青です！汗もすごいので、タオルこれ使って下さい！」

「ぁ...えっと、ありがとう...。ハァ。」

しんどくなって、目の前が真っ暗になったと思ったら突然ドアが開いて、この子が現れた。

「うん、だいぶ顔色が良くなりましたね！良かったです！」

「改めて、ほんとありがとう。おかげで助かった。」

「お礼なんていいんですよ！困っている人を助けるのは当然ですから！それで、どうしてあんなことになってたんですか？ちゃんと水分とか取ってました？」

「あ、水分不足とかでは無いの。まぁ、ちょっと昔のことを思い出しただけ。」

「んー...じゃあ、踏み込んだ質問ですけど、何があったんですか。

緑　彩華 センパイ。」

「！？」

なんで私の名前を...。