２分半フェアリー

第２話 夢の目覚め

朝５時、重たい瞼をゆっくり開けながらアラームを止める。

10年も前の、すごく懐かしい記憶を夢で見た。

今となってはあまり思い出したくないほど、夢に出てきた私は瞳を輝かせていて、その姿ははっきりと目が覚めた今もまだ脳裏に残っている。

この少女の瞳は、年々輝きを失っていくというのに。

私はどうしていれば、こうはならなかったのだろうか。

答えが出ない問題について考えるのをやめて、私は朝練に行く準備をした。

それから母と妹を起こさないように慎重に１階に降りて、夜中に母が作り置きしてくれたお弁当を鞄に入れる。

「行ってきます。」

小さな声で呟き、そのまま家をあとにした。

夢に出てきた私の年齢から１０年後。今は高校２年生。

４月下旬、桜はほとんど散って、青緑の葉を枝に付け始めている。

清々しい朝の空気をめいいっぱいすいながら、いつも通り朝練に向かう。

私が通っているのは慶華高等学校（けいかこうとうがっこう）。

それなりの進学校で、男子バレー部が強い。

この高校に入ったのは、家から近かったのと新体操部があったからだ。

ここの新体操部はそれほど活動をしておらず、部員も10人、この前３年生の先輩方が引退されて今は私達２年生６人しかいない。そしておまけに新入部員が入る見込みももちろん無い。

同学年の部員は私以外みんなバレエからだったり、体操からだったりと新体操の経験が無く、去年は基礎を教えるので精一杯だった。

特に試合に出ることもしない。毎年文化祭のステージでちょこっと踊るだけだ。

それもミスをするのが当たり前のような演技。

新体操経験者である私からしたら見るに耐えないものでも、私はそうなってしまう現状を変えることは無いし、そもそも私がこの現状を変えるなんて出来るわけがない。

私はこんなところに来てまで新体操にズルズルとしがみついている。

こんな学校生活も２年目に入った。

私はここで何をしているんだろう。

もう何度目かわからないこの問いから目を背けたところで、第２体育館に到着した。

第１体育館は男バレが朝練に使うということで、私はこの天井もそれほど高くなく、少しボロっとした第２体育館で練習せざるを得なかった。

ほこりっぽいし色んな虫は出る汚い体育館だが、ここの窓から朝日が差し込むこの時間だけは好きだ。

レオタードに着替え、長年使い古して穴のあいたハーフシューズを慣れた手付きで履く。歩きながらお団子にくくり直し、お団子ネットを被せる。

タイマーをセットし、朝日を浴びながらいつも通り１人で練習を始めた。

昔の夢のことなんて忘れるように、ただがむしゃらに、ハーフシューズの裏を床に擦り続けた。