【Web版】どうやら貧乏男爵家の末っ子に転生したらしいです～3女神に貰った3つのチートで、最高のスローライフを目指します！～

第196話 計画半分成功

　準備を整えて王宮の側面に集まる。

　僕の前には透明化で姿を隠したローズ、エリザベート殿下、ルリの三人がいた。

　彼女たちに声をかける。

「三人とも、心の準備はいい？　これから王宮に侵入して、まずは書庫を目指す。書庫はエリーの話によると兵士が入り口を守ってるらしい。許可がないと入れないってね」

「はい。その兵士たちをヒスイの能力で昏倒させると」

「そういう手はずだ。兵士たちを眠らせたら、部屋の中に入ってありったけの資料を持ち帰る。主に戦争や女神の石に関しての資料を選んでくれ。僕は入り口を見張っておく」

「畏まりました。お任せください」

「頑張る！」

　ローズとルリが同時に拳を握り締めた。

　ルリは平然としているが、ローズはさすがに緊張が見て取れる。

　緊張のしすぎでおかしなミスをしないといいが、ミスの一つや二つくらいカバーできるメンツだ。僕はあまり気にせず振り返った。

「それじゃあ……早速、王宮内部に侵入するとしようか」

　▼△▼

　王宮内部は文官たち以外にもたくさんの兵士たちが徘徊している。

　エリーの情報が確かなら、エリアごとに見張る兵士と全体を見回る二つのグループに分かれているらしい。

　ずいぶん徹底している。王国でもそんな風に厳重な警備はしていないぞ。代わりに魔法道具を設置しているが。

「まずは侵入成功。みんな、調子は平気？」

「問題ありません」

「はい」

「うん」

　エリザベート殿下、ローズ、ルリの順番で頷いた。

　それならと僕はさらに先を目指す。

　僕の姿や他の人の姿が見えていないルリ以外の二人には、ルリが手を引っ張ることで誘導する。

　まっすぐに廊下を歩き、やがてエリザベート殿下が言っていた書庫らしき部屋の前に到着した。

　扉の前には二人の兵士がいる。

　——その二人の兵士を、僕が呪力を用いて眠気を誘うガスを発生させて眠らせる。

　がしゃんがしゃんと兵士二人が床に倒れた。

「よし。三人はそのまま書庫の中に入って資料を集めてくれ。逃げる時はルリを呼んでね」

「分かりました」

　三人はルリに手を引かれて扉の中に入っていった。

　僕は一人、兵士たちを風で浮かせて立たせると、さも仕事をしてる風に装う。

　すぐにバレはしないだろうが、貫き通せるような状態でもない。

　少しでも多くの資料が見つかるといいな。

　▼△▼

「ヒスイ」

　背後の扉が開いて中からローズが顔を出す。

「ローズ？　どうしたの。資料はあらかた集まった？」

「ええ。戦争や女神の石に関する資料は結構集まりました。そろそろ件の女性のもとへ行かないと」

「時間的に潮時か……OK。他の二人は？」

「ここにいますわ」

「ちゃんと連れてる」

「よしよし。じゃあまた移動しよう。エリーの言う怪しい女性の顔を拝みにね」

「了解」

　僕が歩き出すと、その後をルリが二人を引っ張って連れていく。

　長い廊下を歩き、階段を上がって二階へ。

　さらに階段を上がると三階に到着する。

　エリザベート殿下の話によると、ここが皇帝陛下の住むフロアだ。怪しい女性もいるらしいが……。

「変だな……」

「変？」

　僕の呟きに背後でエリザベート殿下が首を傾げる。

「一階も二階もあれだけ兵士がいたのに、ここ三階には人の気配がほとんどない」

「そう言えば……あの女性が住み込み始めてから兵士の数が減りましたね」

「兵士にすら見られたくないものがあるのか？　ますます怪しいな」

　ひとまずゆっくりと件の女性の部屋に向かう。

　やはり廊下には兵士はいない。

　あっさりと目的の部屋の前に到着する。

　しかし、そこで気付いた。

「……チッ。どうやら今日は外れみたいだね」

「外れ？」

「部屋の中から気配がしない。誰もいないっぽいよ、ローズ」

「そんな……ここまで来れたのに……」

「残念だけど一度宿まで戻ろう。目当ての女性がいないなら、いまは窃盗だけに留めるべきだ。逃げられても困るしね」

　皇帝に直談判しに行こうにも、一番怪しいのは女性の方だ。下手に僕たちが侵入したことがバレて逃げられるくらいなら、資料を盗んだ奴がいる——程度の認識にしてもらう。

　それでも充分にヤバい自体だが、警戒しても逃げるような真似はしないだろう。

　誰が盗んだかも判明しないしな。

　僕の提案にエリザベート殿下も頷いた。

「わたくしもヒスイの意見に賛成しますわ。何となく、あの女を捕まえないといけないような気がして」

「ではここに残るのはどうですか？　部屋の中にいれば帰ってくるのを待てますよ？」

「そうしたいのは山々なんだけど……この透明化には致命的な欠点がある。呪力の消費が凄いんだ。探知されないように工夫もしてるし、下手に姿を見せて補足されたくないだろ？」

「た、確かに……では仕方ありませんね」

　万が一のことを考えて、という僕の内心を汲んでくれたのか、ローズも納得した。

　僕たちは踵を返して宮殿から脱出を図る。

　果たして件の女はどこに向かっているのか。僕も少しだけ気になった。

「次は……会えるといいな」