【Web版】どうやら貧乏男爵家の末っ子に転生したらしいです～3女神に貰った3つのチートで、最高のスローライフを目指します！～

第61話 王族たち

「国王陛下からの招待、か」

　王都に来てからまだ一ヶ月も経っていないというのに、これで二回目の顔合わせだ。

　王様っていうのは、そんな頻繁に会える存在なのか？

　前世の基準でいうと、王国の王様っていうのは、日本の総理大臣みたいなものだろう。

　そんな人物に、いくら貴族になったとはいえ、こうも頻繁に呼び出されるとは……。

　次はなにを言われるのかドキドキする。悪い意味で。

　とりあえず国王陛下からの呼び出しを拒否することはできない。

　面倒だが支度を済ませて馬車に乗る。

　動き出した馬車の中、窓の外を流れる景色を見ながらため息をついた。

「ふふ、ため息をつくと幸せが逃げちゃうらしいよ、ヒーくん」

　外から扉を貫通して女神フーレが入ってくる。

　当然のように僕の隣に腰を下ろし、肩に頭を乗せてきた。

「幸せならもう逃げてるよ。また国王陛下に挨拶しなきゃいけないからね」

「さっきの手紙だね。そんなに鬱陶しいなら、お姉ちゃんがサクッといってこようか？」

「どこへ」

「王宮」

　さらっと答える女神フーレ。

　彼女の言葉の意味を解釈するなら、それは、『サクッと殺してこようか？』ってことになる。

　彼女たちは姿を消せるが、現実に存在する。手を伸ばせば馬車にも触れられるし、だれかを攻撃もできる。

　やろうと思えば、証拠が見つからない暗殺も可能だ。

「……ダメだよ。国王陛下が急に死んだら、跡取りはまだ若い王子様たちに任せられちゃう。そうなると、下手すると国が傾く」

　たしか国王陛下の息子は二人いる。第一王子が二十歳くらいだったかな。

　その下の第二王子が十五歳。そして、もうひとりいる双子の妹こと第一王女も十五歳。

　この第一王女は、第一王子とは違う母親、側室の娘らしい。

　第二王子も側室の娘で、実は第一とはあまり仲がよくないとか。

　それでも王位継承権第一位は第一王子だ。

　評判がお世辞にも手放しで喜べない第一王子が、いますぐ王位に就いたら困る。せっかく爵位をもらって王国に定住できるのに。

「ふーん、残念。でも、ヒーくんの敵になるならお姉ちゃん容赦しないよ。アルナちゃんもカルトちゃんも全力で国だって潰す」

「ゾッとするなあ……でも、ありがとう。僕もみんなに何かあったら、世界中を敵に回しても許せない」

「ひ、ヒーくん……！」

　ポッと、頬を赤らめるフーレ。感極まって抱きしめられる。

「ふ、フーレ!?」

　馬車が王宮に着くまでのあいだ、ずっとそのまま彼女に抱きしめられた。

　▼

　しばらくして、馬車が王宮に到着する。

　身分を証明し王宮の内部へ移動すると、そこからは先は徒歩で王様の下へ向かわないといけない。

　案内人の男性に先導されながら玉座の間にやってくると、扉の向こう、だだっ広い広間の中には、前には見なかった三人の男女が立っていた。

　年齢はまだ若い。それでいて国王陛下によく似た顔の青年がいるってことは……あれが第一、第二王子と、第一王女か。

　バッと膝を突いて国王陛下に挨拶する。

「よく来たな、ヒスイ。たびたび呼び出してすまない。今回も、君に話があってね」

「王国の星、陛下にご挨拶させていただきます」

「うむ。まずは先に、初見であろう三人の子供を紹介する。左から、第一王子のリベル。第二王子のアイン。第一王女のマイアだ」

「おまえが陛下の言っていたヒスイ男爵か。本当にまだ子供ではないか」

　紹介された子供のひとり、金髪碧眼の男性、第一王子リベルが鼻で笑う。

　隣に並ぶ第二王子のアインが、黒髪の下でムっとした表情を作る。

「殿下、陛下の前で口が過ぎます。彼はリコリス侯爵の恩人であり、この国でも屈指の——」

「黙れアイン！　誰がおまえに発言を許可した？　いまは陛下と俺が喋っているのだ！」

　ぎろりと、弟の第二王子を睨む第一王子リベル。

　仲が悪いっていうのは本当だったんだな。

「リベル、やめろ。男爵の前で無様を晒すなっ」

「ち、父上……いえ、陛下。申し訳ございません」

　喧嘩しそうになった二人を、陛下が諌める。

　空気がぴりぴりとする。大変微妙な状態だが、気にせず陛下は続けた。

「すまないな、男爵。三人とも君に会いたいと願ったので連れてきた。全員がそれぞれ能力を持った優秀な子たちだ。仲良くしてやってくれ」

「は、はぁ……畏まりました」

　男爵風情が、王子や王女と仲良くしろ？　そんなの無理に決まってる。こちとらほとんど平民ゾ。

「それで今回、男爵をここまで呼び出したのは、リコリス侯爵に話を聞いたからだ」

「話、ですか？」

「うむ。リコリス侯爵が言うのには、ヒスイ男爵……君は二つの属性が使えるそうだね。神力と魔力を」

　その言葉に、恐らく知らなかったと思われる三人の子供たちは、わかりやすく驚愕を浮かべた。

　中でも第一王子リベルは、小さく、

「こんなガキが……二つもの属性を!?」

　と漏らしているのが聞こえた。

　おまえ、声デカいよ。

　でもまあ、ここまでは僕の予想どおりと言える。問題は、このあとで何を言われるかだが……はてさて。

　一抹の不安が過ぎった。