第59話 まさに規格外
「「「ええええええええぇぇぇ————!?」」」
リコリス侯爵邸の敷地内に、三人分の叫び声が響いた。
そこまで驚いてくれると、見せた僕も誇らしいというものだ。
頭上からかすかに、
「なかなか悪くないわね。ようやく少量の魔力を具現化できるようになるなんて……ふふ、さすが私のヒスイだわ」
女神アルナの声が落ちた。
ぎゃあぎゃあとその声に反応して、他の女神たちの声も聞こえてくる。
「はぁ!? いつからヒーくんがアルナちゃんのモノになったわけ？ ヒーくんはお姉ちゃんのモノなんですけどぉ!?」
「くすくす。これはおかしなことを。ヒスイはものではありませんよ。わたくしの愛しい愛しい殿方です」
「意味合い的に同じじゃん！ ダメだよカルトちゃん！」
「はいはい。あんまりうるさくすると、他の人に気付かれるわよ。いくら制限してるとはいえ、うっかり声が漏れたら大惨事じゃない」
「ハッ!? そうだったそうだった。ヒーくん素敵！ カッコイイ～」
……あはは。相変わらず三女神たちは楽しそうだった。
誰かのそばにいると、姿を現せないから暇なんだろう。可哀想だと思うが、あとで目一杯構うから許してほしい。
「どうですか、リコリス侯爵様。これは僕の持つ魔力です」
手元を漂う紺色のオーラ。それを見て、リコリス侯爵は狼狽えながらも答えた。
「あ、ああ……すごい。すごいという言葉以外にはなにも見つからないくらいには、驚いたしまだ驚いてる。よもや、本当に二つの属性を操れるとは……」
二つだけじゃありません。本当は〝呪力〟も見せられます。
けど、二つの属性でこれだけ驚いてくれるなら、いま呪力を見せたら彼らのキャパがオーバーするだろう。
余計な時間を喰うのは面倒だし、呪力の件はあとで報告したほうがいい。
「しかも我々の目にも見えるほどの量……これは、国王陛下が喜ぶわけだ」
「恐縮です」
「ふ、ふふ。謙遜する必要はない。他の使い手の能力をすべて知っているわけではないが、少なくとも、これまで見た誰よりも君の能力はズバ抜けている。バジリスクを倒せたのも頷けるほどにな」
侯爵がすごい褒めてくれる。
拍手まで出たら、さすがにちょっと気恥ずかしいな……。
「素晴らしい……さすがです、ヒスイ様！ まさか二つもの属性を操れるなんて……！」
「よかったらヒスイ男爵、今後も定期的にローズに神力を教えてあげてくれないか？ この子は、我が一族の人間としては、戦闘能力は皆無だ。それでも心優しい娘で、大切な家族なんだ。神力がいずれ彼女の身を守ってくれることを祈っている」
「お父様……」
要するに、「娘が心配だから神力を鍛え、死なないようにしてやってくれ」ってこと？
何度か見た二人のやり取りを見るかぎり、相当に溺愛してるのは解る。
僕は暇ではないが、たまになら構わない。彼らの好感度を稼いでおけば、将来的にきっと役に立つだろうからね。
にこりと笑みを作って、侯爵様のお願いを承諾する。
「畏まりました。僕でよければ頑張りましょう」
「ありがとう、ヒスイ男爵！ 君に任せれば安心できる」
「ありがとうございます、ヒスイさま！ これでヒスイさまとの距離を詰める時間が……くくく」
「？？？」
なんだかローズのほうから不穏な気配を感じ取った。
にやにや笑いながらなにか呟いているが、おかしな事は考えていないよね？
まあいい。
「では早速、先ほどの練習の続きをしますか。徐々に出力を上げていきましょう」
「はい！」
話もひと段落したので、僕たちは神力の訓練に戻る。
リコリス侯爵も聞きたいことが聞けたからか、
「頑張りたまえ、ローズ」
と言って、執事の男性を連れて邸宅内へと戻っていった。
▼
一階の広間を抜け、階段を上がって二階へ。歩きながら、リコリス侯爵は執事へ指示を出す。
「トマス、国王陛下へ手紙を出す。すぐに準備をしてくれ」
「畏まりました」
有能執事トマスは、即座に踵を返してどこかへ消えた。
ひとりになったリコリス侯爵は、執務室に入るなり小さく呟く。
「ヒスイ、ベルクーラ、クレマチス男爵……彼は、きっと偉大な男になる。男爵などでは終わらない。きっと王国始まって以来の偉業を成すだろう。頑張ってその心を射止めてくれ、我が愛娘ローズよ」
願うのは一族の繁栄と、王国の安泰。
そのためには、ヒスイにほどけないほどの鎖を巻きつけるのが一番だ。
最も国や街、人間個人を縛り付けるのに適したものは——情。
それもただの感情ではない。どうしようもないほど熱烈な愛情があれば、きっとヒスイは王国の宝となってくれる。
彼を利用し道具のように使い潰す気はないが、他国へ渡す気もない。
何より、愛娘のローズが彼を気に入っていた。娘が好きな人と結ばれてくれれば、それ以上に嬉しいこともない。
ゆえに、リコリス侯爵は願った。
ヒスイと共に歩む未来を。
———————————————————————
あとがき。
昨日と同じく！
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※バジリスクのご指摘ありがとうございます！
実はこれ、最初書いてないと思ってて、皆さんのコメント見て、
「あ、バジリスク忘れてた！なんとかしないと！」って思って書いたのにミスする間抜けな作者……。
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