【Web版】どうやら貧乏男爵家の末っ子に転生したらしいです～3女神に貰った3つのチートで、最高のスローライフを目指します！～

第35話 ロクデナシ

　知り合いの村娘ユーリに、家の前で出待ちされていた。

　可愛い女の子に「遊ぼう」と誘われるシチュエーションが、どれだけ贅沢なものかを、前世の記憶を持つ僕にはわかる。

　前世では冴えないというか、平凡な一般人だった僕に、こんな甘酸っぱい感じの友人はいなかった。

　それゆえに、たまには生き抜きも大事かと彼女の提案を受け入れる。

　受け入れようと口を開きかけた時、いま、一番会いたくなかった男の声が聞こえた。

「ようヒスイ。そんな所でなにしてるんだ？」

「……グレン、兄さん」

　兄グレンがこちらに向かってくる。

　今年で二十五歳ほどになる長男グレンは、すっかり180センチを超える巨体になった。

　昔から体付きだけはよかったが、まさかそこまで伸びるとは計算外だぞグレン。

　僕なんて十四歳を過ぎたのにまだ170あるかどうかだ。

　せめて170くらいは欲しい。理由は、前世でもそれくらいあったからだ。

　まあ、それはともかく。先ほどは探知できなかったはずの兄を見つけてゲッソリする。

　僕の探知範囲はお世辞にも広いとは言えない。神力の訓練で重点的に習っているのは、怪我や病に対する治癒術だ。数メートルから数十メートルほどしか生き物の気配を探知できない。

　家を出るまえにはまだ、兄グレンはギリギリ僕の探知外にいたんだろう。

　運が悪いと言わざるを得ない。

「兄さんこそどうしてここに？　いまの時間は書斎で仕事か、村のどこかで開拓じゃないの？」

「ちょっと抜けてきたんだよ。かなり労働したからな。休憩だ」

「サボりか」

　小さな声で、ぼそりと目の前の少女ユーリが呟く。

　そのとおりだが、君は村民なんだしあまり無礼なこと言わないほうがいいよ。その証拠に、兄グレンの目付きが鋭くなった。

　兄グレンは、自らの男爵家次期当主という肩書きに、一種の誇りのようなものを持っている。

　お前が手に入れた爵位ではないけどな定期、と心の中で呟きながらも、貴族らしいと言えば貴族らしいかと結論を出す。

　ただ、そのせいで兄グレンは村民に対する扱いが雑だ。自分のほうが偉いから凄い！　と言わんばかりに威張り散らす。

　仕事も最近では若干サボり気味で、呪力による活躍がなければ見限られるレベルのクソ野郎だ。むしろ呪力にあぐらをかいて調子に乗ってると言ってもいい。

　できることなんてほとんどないくせに。

「なんか言ったか、ユーリ。お前みたいなクソガキは、しっかり次期当主である俺さまを敬わなきゃダメなんだよ。俺は、次期当主様だからなぁ」

「まだ当主じゃないじゃん。あたしはヒスイのほうが当主に向いてると思う」

「ユーリ！」

　ダメだよそういうこと言っちゃ。

　こんな片田舎の、辺境の、ちっぽけな領主の息子が相手でも不敬だ。

　兄グレンはなにもしていないが、貴族の子息であることに代わりはない。ユーリは村民で平民。下手すると殺されても文句は言えない。

　気持ちは十分にわかるけど、少しくらいオブラートに包んでほしかった僕は慌てて叫ぶが、すでに言葉は口から放たれた。

　ぴくぴくと青筋を浮かべる兄グレンに、今度は声をかける。

「ま、まあ兄さん。落ち着いてよ。たかが子供の言葉。冗談に決まってるし、まともに取り合ったりしないだろう？　兄さんは次期当主さまで、誰からもそれを求められているんだから」

　——嘘だ。ぶっちゃけ嘘だ。

　村民で兄グレンを支持する者などほとんどいない。甘い蜜を吸わせてもらっているヤツだけだろう。

　常識のある村民は、横暴で身勝手、そのくせ大して役に立たない兄グレンを嫌っている。

　正直な話、嫌みったらしい同類のミハイルも同じだ。だから僕が一番人気がある。

　けど、それでもさすがに子供に手をあげたりしないよね？　という顔で兄グレンを見上げた。

　昔はともかく、いまはもう二十を越えた立派な大人だ。子供の言葉を受け流すくらいの度量はあると思いたい。

　僕の予想は、なんとか正しく叶った。

「……ふん。まあ、そうだな。無知で学を知らんガキの戯言など、次期領主である俺さまには届かん」

「ホッ」

　筋金入りのバカでなくてよかった。

　お前も村民と大して変わらない学の無さだけどな？　いや、学べる環境にあってそれでも知能が低いのは、むしろマイナスなのでは？　とは言わないでおく。

　だが、兄グレンは筋金入りのバカだった。

「——しかし」

「え？」

「次期領主である俺さまをバカにした罪を、少しは償わないといけないだろう？　貴族さまに楯突くのは、立派な不敬罪だからなぁ」

「い、いや待ってよ！　だからそれは……」

　いまそれを許してやれって話をしてたんだろ!?　お前はなにを聞いてたんだバカ！

「黙れヒスイ。末っ子で無能なお前の意見など聞いていない。そこで手でもこまねいていろ」

　そう言うと兄グレンは、無理やりユーリの腕を掴んで、近くの、人気のないところへ行こうとした。

　慌ててそれを止める。

「兄さん！　ユーリになにをするつもりだ！」

「当然、報いを与える。こいつも年頃の女だしな。少しくらい味見をしてもいいだろ？　くくく。悪いな、ヒスイ。あとでお前にも回してやるよ」

「…………兄、さん」

　コイツは、一体なにを言ってるんだ？

　僕の中で、これまで抑えていた何かが外れる音が聞こえた。

　それが何かは、すぐにわかった。

　強い————怒りだ。