RED

第3話

　「そんなことより、待ちくたびれたぞ。勿論、わしを存分に楽しませてくれるのだろ？」

　「あら、今日のミスターは気が早いこと」

　甘えた声で、女の人がご主人様に身を寄せる。しかし、上目遣いに僕を見て、恥ずかしそうに顔を赤らめた。

　「・・・幾ら人形でも、見られるのは恥ずかしいですわ」

　「それがいいのではないか。誰かに見られていると思うと、より一層燃え上がると言うものだ」

　押し倒そうとしたご主人様の手を軽く押さえ、僕に向かって、女の人はお願いするように言った。

　「ねえあなた、ちょっとの間、あっちを向いて貰えないかしら？」

　「はははっ、商売女の癖して、ウブだな。そういうところが、また燃え上がる。よしよし、分かった、今すぐレッドに命令してやろう」

　にやにや笑いを止めて、ご主人様はこちらへと顔を向けた。

　「レッド、向こうを向け」

　命令には、逆らっちゃいけない。

　言われた通り、僕はすぐに体の向きを窓の方へ戻した。

　「ほら、向こうを向いた。さあ、これからたっぷり可愛がってやるぞ」

　「やだ、もう、くすぐったいですわ。あん、乱暴になさらないで」

　女の人の笑い声を聞きながら、僕は再びキラキラした不思議な世界へと吸い寄せられていった。

　黒い空の向こうには何がある？キラキラした先には何がある？ストローの中を走るクラフトは、一体何処へ行くのだろう？

　きっと、まだ僕の見たことない、凄いところへ行くのかもしれない。

　そうだ、夢のような・・・・・。

　いいな、行ってみたいな。もっと、色々なものを見たい。

　そう思うのは、悪いこと？

　———— あれ？

　何だろう。窓の外で、何かがちらちらしていた。

　キラキラの中を過る影に、僕は目を凝らす。

その時、見たんだ。

　大きな月の光を背にして、佇む妖精の姿を。

　前に、女の人が言ってた。背に羽を持つ妖精が、この世界にはいるのだと。

　その妖精は、まだ誰も知らない不思議の国へ、見た者を連れて行ってくれる。

　ビルの間を縫うように、ゆっくりゆっくり、妖精が近づいて来る。

　ワインを零したような、長く紅い髪を靡かせながら。

　僕は振り返って、ご主人様に教えてあげようと思った。

　ベッドの上で、女の人と抱き合ってる背中に、思わず声をかける。

　「マスター」

　瞬間、パシッと耳元で響いた。

　同時に、鈍い音。

　驚いた僕の目に、ぐったりしたご主人様の姿が映った。ご主人様の頭から、ワインが広がって零れる。その肩先には、女の人の悲しげな瞳があった。

　僕は呆然としたまま、振り返って妖精を見る。

　ひび割れたガラスが、ぽろぽろと絨毯の上に零れ落ちた。

　ぴかぴかの黒い塊を握りしめた妖精は、宙に佇んだまま、じっと冷たく僕を見下ろしていた。

　背中の羽がぶるぶる震え、僕と妖精の間を少し縮める。

　その身に纏った黒い衣が、風に遊ばれててひらひらと舞い踊る。

　妖精は、月と同じように青ざめた顔で、手にした塊を僕の方へと向けた。

　「待って！その子を殺さないで！」

　突然、女の人が叫んだ。裸のまま、窓へと駆け寄る。

　金糸の髪が視界を遮り、彼女の白くて華奢な腕が大きく広がった。

　「この子は、ＳＲなのよ。何も知らないわ！」

　女の人の頭越しに、僕は黒い妖精の姿を仰ぐ。

　妖精はしばらくその人を睨んだ後、無言のまま手にしたもので窓を叩き割った。

　パリンと音が響き、ひび割れた小さな穴が、広がって砕け散った。

　そして、開いた空間からすっと入って来て、妖精が絨毯の上に着地する。同時に、羽は背中の小さな箱へと消えてしまった。

　「ケイ、この子は本当に何も知らないのよ。あたし達のことも、あの男のことも」

　尚も黒い塊を握りしめたままの妖精に、女の人が必死になって言う。

　———— 何も、知らない？

　そうだ、僕は何も知らない。妖精のことも、女の人のことも、ご主人様のことも。

　僕が知ってるのは、ファームと、白いハコと、クラフトが走るストローと、ビルの中の人と、この部屋だけ。

　毎日目にする、キラキラの景色が、僕の中の全てだった。