恋に似ていた

冬が来る前に

夏休みの間中、俊と倫太郎はコピーしたみたいに同じ日常を繰り返した。

　昼頃に裏庭で水浴びをし、俊の部屋で服を着替え、ビール片手に街を徘徊し、セックスをする。

　倫太郎は、いつもセックスが終わるとすぐに帰っていった。

　俊はその背中をいつも引き止められなかった。

　引き止めて、なにがしたいのかが分からなくて。

　大学が始まって、自然とそのルーティンは解消された。

　俊は何度か昼時に裏庭の池に行ったが、倫太郎はそこにはいなかった。

　その代わり、俊は大学のそこここで倫太郎を見かけるようになった。

　これまでは意識していなかったから気が付かなかっただけで、倫太郎は俊と同じ校舎をしばしば使う学部にいるらしかった。

　俊は倫太郎に声をかけはしなかった。倫太郎の隣に、いつも決まった男がいたからだ。

　目立つ男だった。俊でもなんとなく顔は知っていたくらいの。

　その男は背が高く、身なりには無頓着なようで、いつも似たようなTシャツとデニムを着ていた。そして、その格好が無造作でお洒落に見えるくらいに、スタイルも顔立ちも整っていた。

　越前。

　その名前も、知ろうとしなくても自然に耳に入ってきた。

　「俊。どうした？」

　連れの裕一にそう言われるまで、俊は自分がすれ違った倫太郎と越前を目で追っていることにさえ、気がついていなかった。

　「いや、別に。」

　そう答えると、裕一はニヤニヤしながら俊を肘で小突いてきた。

　「なんだ？　お前も越前に女取られたクチか？」

　「なんだよ、それ。」

　「有名だぞ。越前のコンパ荒らし。」

　「コンパ荒らし？」

　「そう。いろんなサークルやらクラスやらのコンパに顔だしては、一番かわいい子連れて帰るって有名。」

　「……へぇ。」

　それ以上のコメントは、俊のどこを探してもなかった。

　コンパ荒らしをしているからと行って、越前が倫太郎と寝ていないとは思えなかった。　　むしろ逆に、あの二人はできているのだろうと確信めいて思った。

　「あの隣りにいたのは？」

　何気なさを装って訊いてみると、裕一はどうでも良さそうに軽く肩をすくめた。

　「中村だろ。越前とは小学校の時から一緒らしいぜ。」

　「……へぇ。」

　「なに？　まじで女取られたの？」

　「いや。なんとなく。」

　「そっか？」

　「そう。」

　裕一は釈然としない様子で首をひねったが、すぐにそんなことは忘れたようで、俊に次の講義の代返を頼んできた。

　俊は代返を引き受け、裕一と別れて一人で次の講義室に向かう。

　その背中に声をかけてくるやつがいた。

　「俊。」

　振り返るとそこには、けろりとした表情の倫太郎が立っていた。