第百十話 対話と襲撃
久しぶりにスノウ達はフォールクヴァングの村長、ハンクと再開する。
オーディンとの初めての戦闘で傷を負い、そのホープを助けてくれたのがハンクである。
「久しぶりだな、ホープのみんな。……おお、君はセラリウムさんかね?それと、あなたは、ヴァルキュリア隊の?」
「はい!セラが、スノウ・アクセプトの双子の妹、セラリウム・アクセプトです!」
「私は、ヴァルキュリア隊所属、スノトラと申します。今は、ホープの皆に協力してもらっております。」
ペコッ。
セラとスノトラがあいさつをする。
「そうか、ホープもさらに成長したんだな。嬉しい限りだよ。」
「それでだ、ハンク。重要なことがあるんだ。」
「なんだい?」
スノウは真剣な眼差しでハンクを見る。
「フォールクヴァングに、王国の軍が迫ってる。この村を、滅ぼすために。」
「なんだと!?まさか、この村に……。」
「悪い、ハンク。俺たちを助けたせいで、この村が危険な目にあっちまう。本当に、すまなーー。」
「違う!君たちは何も悪くない!君らを助けたのは、この村全員の意思だ。それに、ただでやられるつもりはないさ!」
ハンクは笑顔でホープを見る。
「ハンク、ありがとう。俺たちが、王国の奴らはぶっ倒す。村の人の避難は、任せていいか?」
「それくらい任せてくれ!私たちにもできることがあれば、何でも言ってくれ!」
スタッ、スタッ、スタッ。
ハンクの家にホープは一度集まる。
侵攻してくる王国軍に対する、作戦会議を始めた。
「まずは、王国がどれくらい差し向けてくるかだな。」
「私の予想ですが、多くのゴブリンとオークは来るでしょう。そして、それを指揮するのは……。」
「セドリック、か。」
その場の空気が重くなる。
セドリックと戦うということを、再認識したのだ。
その空気をセラが突き破る。
「でも!お兄!忘れてないよね?」
「ああ、当たり前だ!俺たちは、セドリックを助ける。あいつを、こんなところで死なせねえ。」
「うん!セドチンはあたし達の仲間だからね!全力で助けるよ!」
スノウ達は同じ目的を持っている。
「はい!セドリックさんは何かに苦しめられていた、それも解放できるかも!ね、兄さん!」
「ああ、あいつは一人で背負いこみすぎてる。だから、俺たちが、少し引き受けてやろうぜ!」
「もちろんです!セドリックさんは、少し前の先輩と似てます。だからこそ、手伝ってあげないと!」
ホープのみんなは全く怖気付かない。
これが、彼らの本当の強さなのかもしれない。
信じる強さ。
「さあて、ではみんな!私は村の人を避難させる。戦いの方は。」
「ああ!任せろ!」
ガシッ!
スノウとハンクは固い握手をする。
スノウ達は、フォールクヴァングの外に位置する。
その少し前に、スノウはスノトラに何かを伝えていた。
その上で、スノトラは村の防備を任された。
「さあ!みんなこっちへ!」
ハンクは、着々と村人を避難させていた。
スタッ、サッ。
スノウ達は軽く体を動かし、戦う準備をする。
「さあて、お兄。なんかいい感じにまとめてよ!」
「なんだよ、いい感じにって?」
「リーダーっぽいこと話してくださいよ!兄さん!私たちは、かなり大きな戦闘に突入するわけですから!」
みんながスノウに期待の視線を送る。
「ああ、分かったよ。」
スノウはみんなの前に立つ。
陽の光が、スノウを照らす。
「俺がお前達に伝えるのは一つだけだ。……生き抜け!!」
スノウは自信満々に叫ぶ。
他のメンバーはじっと、スノウを見つめる。
「ははっ、スノウは分かりやすくていいね!」
「本当ですね!先輩らしい!」
リサとユキナが笑顔で話す。
「でも、お兄って感じがしていいね!」
「はい!いきましょう、兄さん!」
セラとヒメノもやる気満々。
「バカにしてんのか?……へへ、まあいいさ!いくぞ!」
スノウ達が草原の方を振り向くと、敵襲が始まる。
ヒューンッ!!ヒューンッ!!
クリスタルが空に散らばる。
「来るよ!」
セラの掛け声と共に、クリスタルからオークとゴブリンが出てくる。
「ゴァッ!」
ドスンッ!ドスンッ!
複数体のゴブリンやオークが地に降り立つ。
「全員、戦闘準備!まずは、こいつらを倒す!」
「了解!」
ダダダダダッ!
ホープの五人は敵に向けて走り出す。
「グォォ!殺せ!」
ドスッドスッドスッ!
複数のゴブリンが地面にヒビを入れながら向かってくる。
「やれるならやってみろ!
ザシュンッ!ザシュンッ!
スノウのトップスピードの攻撃が目の前のゴブリン達を捉える。
彼を止められる者はどこにもいない。
「お兄やる気出しすぎだっての!
ビリリッ!ザシュンッ!
セラの雷を纏った突撃もゴブリンを蹴散らす。
ホープの力が遺憾なく発揮されていく。
これが、スノウ、ヒメノ、リサ、ユキナ、セラの積み重ねた努力が成した証明。
さあ、ご覧あれ。
最強の戦士のお通りだ。
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