第十八章 英雄は選択する
第百九話 選択、久しぶりの再会
スタッ、スタッ、スタッ。
ホープの五人とスノトラはフォールクヴァングに歩を進めていた。
「ここからフォールクヴァングまで、後一時間くらいか。」
「そうですね、兄さん、少し休憩しましょうか。先を急ぎ過ぎて、空回りしてはいけません。」
「そうだな、みんな、休憩するぞ。」
ドサッ、バサッ。
スノウ達はヒメノが淹れたお茶を飲みながら、一息つく。
「うん、美味しい。これが、王国でも飲んでいる同じお茶なのか?」
「はい!熱いお湯ではなく、少し低い温度のお湯で淹れるのがいいみたいで!」
「なるほどな、これはヴァルキュリア隊のみんなにも飲ませてあげたい。」
スノトラはヒメノの料理センスの高さに驚く。
「ねえねえ、お兄。今気づいたんだけどさ……。」
「なんだ?」
セラがスノウに耳打ちする。
「今のこの状況、ハーレムってやつじゃない?」
「ぶはっ!」
スノウはむせかえる。
「な、なんだいきなり!」
「えー、だってセドくんが一時的にいない今、女の子がこんなにお兄の近くにいるんだし、もしかしたらアタックしてくる人がいるかも?」
「冗談はよせ。俺たちは長い付き合いの最強の戦友だ。そんな感情を抱くやつがいるとは思えない。」
バサッ。
スノウは立ち上がり、軽く体を動かす。
「はぁー、これだからお兄は。確かに、仲間としては心から信頼しているけど、その先の関係になりたい人もいるんだよ。だって、あたし達は最強の戦士でもあり、年頃の男女なんだよ。」
セラはスノウを遠くから見つめる。
その背中は、いつも通り逞しい姿のまま。
「まったく、あの鈍感なお兄に気付かせてあげるのは、世界を救うことより難しいかも。……でもね、ホープの女の子達はいつも本気だよ。お兄も、覚悟しておいてね。」
スサッ。
タッ、タッ、タッ。
セラはヒメノ達のところの会話に混じる。
そこで開かれていた女子会は、とても賑やかであった。
「スノトラさんも料理するんですね!今度一緒に作りましょうよ!」
「あ、ああ、ぜひともお願いするよ、ヒメノさん。」
「スノトラさんって背が高いしかっこいいし、女子にモテそうですね!良いな〜」
「そ、そんな、ユキナさん、そんなに褒められても……。」
いつもとは違うパーティメンバーの雰囲気に、スノトラは少し戸惑う。
ヴァルキュリア隊では、このような賑やかさはないのだから。
ヴァルキュリア隊の休憩といえば、皆がバラバラなことをして一体感などまったくない。
いわば、パーティとは名ばかりの個人の集合体なのだ。
「スノトラちゃん、どうしたの?何か困ってるように見えますよ?」
「すみません、セラさん。このような楽しい空間を経験したのが、久しぶりだったもので。少し、戸惑ってしまいました。」
「そうなの?セラ達はいつもこんな感じだから、気を遣わせちゃったらごめんなさい。」
「いえ!私もとても楽しいですし、憧れるなって思って。」
スノトラの目は少し輝きを取り戻す。
その分、今までの生活の苦しさがよく分かってしまう。
「だったら、いつでもあたし達のところにおいでよ!」
「え?ですが、私たちはヴァルキュリア隊とホープという別の存在ーー。」
「そんな堅いことはいいの!スノチンとあたし達が楽しむことが大事なんだよ!それとも、スノチンはホープと一緒にいるのが嫌?」
「そんなわけありません!こんな温かい場所、叶うならいつでもいたいくらいです!……ですが、私にはヴァルキュリア隊が……。」
スノトラは少し暗い顔をする。
彼女は選ぼうとしているのだ。
どちらかを得るために、どちらかを捨てようと。
しかし、その迷いをスノウが断ち切る。
「本当に堅物だな、スノトラ。」
「ちょっと!お兄!」
「いえ、スノウさんの言う通りです。私は、よく柔軟性がないと言われてます。今も、どうすればいいか分からなくてーー。」
「そんなの、お前の心に従えばいいだろ。ヴァルキュリア隊だとか、ホープだとか、そんなのは俺がどうにでもしてやる。今のお前は、どうしたいんだ?」
スサッ。
スノウはスノトラの前にしゃがみ込む。
スノウとスノトラの目が合う。
「私は……私は、あなた達と共にいたいです。そして、セドリック隊長とも離れたくない。これは、欲張りでしょうか?」
「そのくらい欲張ってもいいだろ。それが強情だとか、贅沢だとか、責める奴がいたらかならず俺に言え。俺がお前を守ってやる。」
「っ!?」
スノトラはまっすぐ見つめるスノウから目を離せない。
それもそのはず。初めて言われたのだ。
守ってくれると。
スノウの言葉はスノトラを救った。
「ありがとうございます、スノウさん。……ふふっ、隊長が明るくなった理由が、少し分かったような気がします。」
「何だよそれ、あいつも堅物だけど、割と明るい方だと思うぞ。」
「そう言ってもらえて、隊員としても嬉しいです。ただ、スノウさんは少し勉強した方がいいですね。」
「何をだ?」
スノウは周りを見渡す。
セラを除く女子からの視線が痛いほど刺さる。
「最強の戦士でも、女性の扱いは学ばなかったみたいですね。誰にでも優しくしてたら、その内痛い目にあいますよ。」
「さ、さーて!そろそろ歩き始めるか!」
スタッ、スタッ、スタッ。
スノウは一人歩き始める。
「はぁ、お兄はまたやらかして。無意識って、一番怖いね。」
他の五人もスノウの後を追う。
そして、フォールクヴァングに辿り着く。
「おーい!ハンク!」
「んっ?おお!ホープ達か!」
スノウ達は久しぶりにフォールクヴァングで再開を果たした。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます