片田舎の小さな村出身の少年（実は勇者の隠し子）、ある日盗賊に襲われたお嬢様を助けたら求婚された。

第22話 1日の終わりに

空はすでに黄昏色に染まっていた。

目の前の案山子は、一撃ごとに壊れていく。

そして、すぐに再生される。

「ハルマンくん、もう日が暮れます。

ここまでにしましょう」

「あ、はい。ありがとうございました」

ボクは、案山子に背を向け、木剣を近づいてきたウェインに返す。

木剣は、もうボロボロになってしまっていた。

「ハルマンくんには、もう打ち込みは必要ないかもしれません」

「ウェイン、ハルマンがこれ以上強くなるにはどうしたらいいですか？」

「そうですね、剣の師匠がいればいいのですが」

師匠。

確かに、ボクにはそう呼べる人はいない。

狩りは、村の人たちに教わって来たけど。

「少しお父様に聞いてみますね」

「お嬢様、よろしくお願いします」

「ハルマンくん、基礎練習は自由にしに来てくれていいですからね」

ボクの仮入団はこうして終わってしまった。

◇

ワタクシはずっと見ていました。

ハルマンが、壊した案山子は1万を超えていました。

最初の一時間では一体の案山子を倒すのがやっとだった。

それから、1時間1時間と時間が経過するにつれて彼の剣撃は熟達していき3時間が経過する頃には一撃で破壊するほどになっていました。

お昼の事でした。

本来ならありえない光景です。

一撃一撃で案山子が壊れ、再生する。

案山子は、自己再生の効果が付与された魔道具です。

本来は、こんな一撃を放てる剣士は早々いません。

「ウェイン、貴方の予想のどれほど先に行きましたか？」

「基礎練習だけで、領軍騎士団長クラスの実力に。

これに技術が加わると彼の勇者様に匹敵すると思われます」

「流石、ハルマンですね。才能の塊です」

勇者の子供だけのことはありますね。

ワタクシは、いい出会いに恵まれたと思います。

それにしても、師匠ですか。

でも、そうすると離れ離れになってしまいそうで嫌ですね。

どうしましょう。

お父様に相談してみましょう。そうしましょう。

◇

その後、ボクとお嬢様は屋敷へと戻った。

ボクは、客室に戻りベッドに倒れ込むと丸1日眠ってしまうのだった。

どうやら、劇的に修練をした所為で疲れ切ってしまったようだった。