【毎週金曜更新】AiCONNECTION

第34話『暗転』

　毎日毎日取り調べ。よく飽きもせずに同じような質問ばかり繰り返すもんだ。

　どうせアマテラスが私のことも、やり取りしていた活動グループについても全部調べ上げたんでしょ？今更何を話せっていうのよ？時間の無駄でしかない。

　取調室と留置場を行き来する毎日。心底ウンザリする。

　ようやく弁護士を呼んでくれたと思ったら鮫島さんじゃないし、罪状的に実刑を覚悟した方がいいとか言われるし、最悪なんだけど。

　私の人生で最大の失敗。何かもう、全てがどうでもいい。何もやる気が起きない。過去一モチベ下がり切っている。

　留置場の簡素なベッドは寝心地悪い。鉄格子付きの別荘だなんて低レベルな冗談はいらないから、今はとにかく安眠できるベッドが欲しい。

　何か疲れた……。お先真っ暗だし絶望しかない。現状を好転させられる手段が無いし、考えを巡らせるのも無駄に思える。何でこんなことになっちゃったんだろう……？

　今はただ、眠るしかない。他にやること無いし。今何時かも分からないけど、メンドクサイことが続いて疲れている。

　明日に備えて休息を……ってのも馬鹿らしいけど、今は寝るしかない。どうせまた、明日も朝から取り調べなんだろう……。

　誰かに名前を呼ばれた。警察の人じゃない。どこかで聞いたことがある声……。

『あなたは現状に満足しているのかしら？』

　ふざけないでもらいたい。こんな状況に満足する訳がない。

『全てはあなたが選択した結果でしょう？不満があるのかしら？』

　私が選択した結果……？まぁ、私の行動は全て私が選択している。だからといって、満足できる結果は導き出せていない。現状、不満しかない。

『不満なのね。それじゃあ、特別にチャンスをあげる。次こそは、後悔しない選択をしてね。あなたなら未来を変えられるはずよ』

　はぁ？何を言ってるのよ？チャンスって何？未来を変えられる？そもそも誰よ？何の話をしているの？

「アイ、早く起きなさい！学校に遅刻するわよ！」

　遠くから、母親が何か言っている……。眠い……。

　スマホのアラームは、寝ぼけた私がいつの間にか止めていたらしい。あぁ……、もうこんな時間か……。

　あれ……？え……？何で！？

　スマホの画面を見てビックリした。この日付、私の両親が交通事故で死んだ日だ……。

「アイ、私達は先に出るからね！ちゃんと学校へ行くのよ！」

　玄関の方から母親の声が響く。間違いない……、あの日、両親が交通事故で死んだ日に戻っている……。

　一体何がどうなっているのよ！？訳が分からない……。

　でも、考えている暇は無い。急いで両親がいる玄関へ向かう。今ならまだ間に合うはず！

「ちょっと待って！行かないで！」

　既に二人とも、出勤する準備を終えていた。母親の運転する車で移動するはず。何とかして引き留めないと……。

「アイ、どうしたの？今日は早く出なくちゃいけないって、昨夜言ったでしょう？」

　母親は何か不思議そうな顔をして、私に問いかける。父親は何かの資料をタブレットで読んでいた。まだ、二人とも生きている……。

「あ……、イヤ……、ちょっと、美容室の予約……、してほしいんだけど……」

　用事は何でもいい。ほんのわずかな時間でも二人を引き留めておけば、交通事故を回避する可能性は上がるはず。

　朝の通勤ラッシュ、交通量は多い。家を出るのが数分ズレるだけでも、事故現場へ到達する時間は変わる。必然的に生存確率が上がる。

「それぐらい後でいいでしょう？母さん達、急いでいるのよ？」

　母親はこういう人だった。自分の予定を優先させて、家族を振り回す。

「まぁ、いいじゃないか。いつもネットで予約を入れているんだろう？」

　父親はそう、無関心な感じで言った。二人とも、私の記憶のまま……。変わらない……。

　何でだろう？何故だか分からないけど、涙がこぼれてしまった。今まで抑え込んでいた感情が限界を超えたみたいな。堰を切ったように、涙が止まらない。

　母親は、突然泣き出した私を見て慌てふためいているし、父親もどうしていいのか分からない様子でオロオロしている。こんな両親を見るのは何年ぶりだろう？何だか馬鹿みたいだけど、嬉しい……。