Call my name.

第8話 幸せ

コンコン…。

「…ん…はい…」

「天稀？朝ごはんで来たよ」

「あ、はい！」

天稀は、慌ててベッドから飛び起きた。

「夢じゃ…無かった…」

昨日、天稀は、中々眠れなかった。今日起きたことが全て妄想か夢で、目覚めたら、また段ボールのお城にいる気がした。

寝室の扉を開け、ダイニングへ向かうと、美味しそうなパンとバター、そしてコーヒーらしき匂いがしてきた。

「おはよう。天稀」

「おはよう。駿君」

「今日にでも、店長に紹介するよ。バイト」

「え？良いの？」

「うん。僕の知り合いって言った方が、向こうも安心すると思うし。何か天稀がへましても、受け皿になってあげられるでしょ？」

「へまなんてしないよ…」

私は、少し頬を膨らませた。

「冗談だよ。天稀、しっかりしてるから、仕事は出来そうだ。だから、大丈夫だよ」

朝ご飯を食べると、駿は、大学へ行った。その後、バイト先に紹介してくれると言う。それまで、家で好きなように、好きなだけ、テレビを見て、本を読んで、眠って、『退屈』を味わえ、と言われた。私は、その言葉通り、初めて、テレビを見た。笑った。本を見た。カナが無いと読めなかったから、漫画だけ読んだ。全部少年漫画だったけど、面白かった。そして、一通りやり尽くすと、やっぱり言われた通り、沢山、沢山、眠った。今まで、全然眠ってなかったみたいに…。

「ただいまー」

「お帰り」

「ゆっくりできた？」

「うん。おかげさまで」

「良かった。はい。これ」

「ん？なに？」

「服。ほんの５、６着だけど、ないよりましかと思って」

「え、私、今、２万くらいしかお金…」

「天稀からお金なんかとらないよ。プレゼント」

「…良い…の？」

「うん。よし、店長には電話しておいたから、着替えて、面接行こう」

「あ、はい！」

私は少し、気合を入れて、返事をした。

「あぁ、君が平安名天稀さんね」

「はい」

「何か、仕事経験はある？」

「新聞配達だけ…です」

「そう。苦労したんだね。よし。早速、明日から、シフト入ってもらおう」

「え、良いんですか？」

「あぁ。鳳くんの紹介なら間違いないだろう。それに、綺麗なお嬢さんだ」

「…！？」

『綺麗なお嬢さん』

なんて、自分に似つかわしくない表現だろう？天稀はそう思った。化粧もしていない。髪も自分で切っていたから、ぼさぼさに近い。無造作ヘア、とでも言えば、切り抜けられるだろうか？そんな言葉、天稀が知るはずもなかったが…。

「が、頑張ります！！よろしくお願いします！！」

「はい。よろしくね」

店長さんは、とても優しい顔で微笑んだ。

それから、毎日、学校にも行っていないから、１日最高の８時間、働かせてくれと、店長に頼み込み、天稀は、本の陳列、在庫の管理、店内の清掃、ポップづくり、その他、出来る事はすべてやった。毎日忙しくて、忙しくて…楽しかった。

夕方１８時には、駿が合流するし、駿は遅番だから、帰りはいつも一緒。いつも一緒に、駿の…２人の家に帰る。

天稀は、毎日が、怖いくらい楽しかった。こんな感覚、一生味わう事無く終わって行っていただろう。あの日、駿に会えていなければ―――…。