金貨三枚で買った性奴隷が俺を溺愛している

第16話 属性を調べてみた

　ギルドに到着した俺達は属性検査を頼む。

　担当官として現れたのは、いつもの女職員だった。

　彼女はいつもの調子で挨拶してくる。

「どうもっす」

「なぜお前が担当なんだ」

「そりゃ魔術師っすからね。属性検査となれば出番っすよ」

「初耳だぞ」

「似合わないって言われるんで、普段は名乗らないんすよ。別に魔術師だって吹聴して偉ぶりたいわけでもないですし」

　職員は平然と言う。

　非戦闘員かと思いきや魔術師だとは。

　確かに性格的に似合わないと思ってしまった。

　職員は俺とビビを交互に見やると、状況を理解して頷く。

「今日はビビちゃんの属性検査っすよね。明らかに魔力量が増えてるみたいですし」

「俺も知りたいから二人分で頼む」

「へぇ、魔術師に転向する気っすか」

「戦闘手段の一つとして使ってみたいだけだ。本職にはならない」

　厳密にはビビも俺と同じである。

　肉弾戦はやめず、補助的に魔術を習得するつもりだった。

　こちらの意見を聞いた職員は感心したように言う。

「相変わらず器用なことを考えますね。普通なら失敗しそうなもんですが、あなたなら楽勝っすよ」

「根拠はあるのか」

「今までの活動を見れば一目瞭然っすよ。ねぇ、ビビちゃん」

「うん。ご主人なら大丈夫」

　ビビまでもが自信ありげに言う。

　過大評価だと思うのだが、微塵も疑っていない目をしていた。

　こうなったら期待を裏切らないように努力しよう。

　器用貧乏の意地を見せねばならない。

　世間話に区切りが付いたところで、職員が俺達を案内して歩き出した。

　彼女はギルドの奥の区画へと向かう。

「ささ、こちらの部屋にどうぞ。魔術師への第一歩っすよ」

　移動したのは小さな部屋だった。

　中央の台座の上に透明な水晶が設置されている。

　職員はそれを指差して説明を始めた。

「これが検査用の水晶っす。手をかざすだけで属性が分かるっすよ。試しにお見せしましょう」

　職員が水晶に手を近づけると、黄色い光が灯った。

　暗い室内が明るくなるほどの光だ。

　目を細めて眺めているうちに、職員が不満足そうに手を離した。

　それだけで水晶の黄色い光は消える。

「うーん、今日はイマイチっすね」

「何が分かったんだ」

「光の色が適性のある属性で、光の大きさが魔力量っすね。この水晶だとそこまで精密な測定はできませんが、指標としては十分っすよ」

「なるほど」

　水晶が属性と魔力量を測ってくれるらしい。

　なんとも分かりやすい道具である。

　ここでビビが挙手をして質問をした。

「さっきの黄色い光はどういう意味？」

「雷属性っすね。魔力量は平均より多めって感じっす」

「……なぜギルド職員をやっているんだ。雷属性の魔術師なら、需要なんていくらでもあるだろう」

　俺は思わず訪ねる。

　魔術師であることに加えて、人気の雷属性なんて驚きだ。

　職員は慣れた様子で肩をすくめる。

「あちこちから勧誘されるのが面倒なんすよね。汗水流して戦うのも嫌ですし。そこそこのお給料で暮らせれば満足なので、今の仕事が合ってるんすよ。能あるグリフォンは何とやら、って言うじゃないっすか」

「そうか……」

　素晴らしい才能がある者にも、苦悩はつきものらしい。

　俺には想像もできない部分であった。

　職員は気を取り直して検査を再開する。

「まずはビビちゃんから検査するっすよ」

「よろしく」

　ビビは水晶に両手をかざす。

　その途端、黄緑色の淡い光が室内に広がった。

　職員は拍手をして述べる。

「へぇ、風属性っすか。近接戦闘どの相性が良いので、獣人のビビちゃんにぴったりっすね。光の大きさも一般の魔術師より多いっすよ」

「すごいの？」

「そりゃもちろん。才能いっぱいってことっすから」

　職員は嬉しそうなビビを褒め千切る。

　ビビは俺の手を握って勢いよく振った。

「ご主人。私、すごいって」

「よかったな」

「うん」

　喜ぶビビの姿に癒されていると、職員が俺を促してくる。

「次はあなたの番っすよ」

「分かった」

「緊張してます？」

「そんなことはない。むしろどんな結果になるか楽しみだ」

　俺は期待しながら手をかざす。

　水晶内に赤色が灯った。

　それが青色に変わったかと思えば、すぐに紫色へと変動する。

　さらに黄色や緑や白と次々に切り替わっていく。

　光自体はとても微弱だ。

　今にも消えそうほどで、それが俺の魔力量の少なさを示している。

「何だこれは」

「ほう、まさかの全属性っすか」

「全属性だと」

「ええ、そうっすよ。得意な属性がなければ、苦手な属性もない。万能と言えば聞こえは良いですが、どれも半端になって成長しづらいのが特徴っす」

「散々な評価だな」

「事実っすから」

　職員はあっさりと言った。

　それから彼女は流暢に補足説明をする。

「全属性の適性者は滅多にいないっすよ。複数の属性が扱えるのは珍しくないですが、この水晶での検査は基本的に一つの属性のみしか表示されません。最も得意な属性が強調される仕組みっす」

「じゃあなぜ俺の時は多色の光だったんだ」

「いくつもの適性が拮抗したからっすね。すべての属性が同じくらい得意ってことっす。まあ、魔力量が僅かなんで、そこまで色々できるわけじゃないですが」

「それでいい。今になって強烈な才能が見つかっても持て余す」

「あなたらしい意見っすね。普通なら悔しがるところっすよ」

「身の程を弁えているんだ」

　俺は自信を持って言う。

　なぜか職員は憐みを込めた目線を送ってきた。