金貨三枚で買った性奴隷が俺を溺愛している

第8話 仲をさらに深めてみた

　限界を超えた疲労感と共に意識が浮上した。

　娼館で目覚めた俺は、昨晩の記憶を振り返る。

　嫉妬によるものか、ビビはとてつもなく激しかった。

　何度も求められたので、俺もそれに応えた。

　結果として瀕死状態に陥っている。

　心身が満ち足りた感覚があるが、それ以上に倦怠感が凄まじい。

　このまま半日くらいは寝たきりになりたかった。

　右側にはビビが抱き付いている。

　彼女は安らかな顔で熟睡していた。

　心なしか、肌が艶やかになっている。

　喉が渇いたが、起き上がるのも面倒だ。

　何もできずに横になっていると、額を軽く叩かれた。

　視界の端にハーフエルフの娼婦ミナがいた。

　彼女は俺の頬をつまんで引っ張る。

「そろそろ起きな。こっちも仕事が待ってるんだ」

　俺はビビが目覚めないように注意しつつ、上半身だけ起こした。

　そして頭を掻きながらミナに謝る。

「……色々とすまない」

「別に気にしなくていいよ。あんたは悪くないしね。ただ、女の嫉妬の怖さは思い知ったんじゃないかな？」

「まったくだ。これからは夜遊びできそうにない」

　俺は肩をすくめる。

　すると、ミナが首に手を回して身を寄せてきた。

　彼女は耳元で囁いてくる。

「寂しいことを言わないでおくれよ。内緒で来たらいいじゃないか。そういう男は多いよ。別に構いやしない――」

「臭いでわかる」

　冷静な声が雰囲気を打ち破る。

　ビビが起きていた。

　俺とミナを瞬きせずに凝視している。

　場の空気が凍り付いていた。

　耐え切れなくなった俺は、とりあえず挨拶をする。

「おはよう」

「うん。おはよう、ご主人」

　起き上がったビビはミナの前に移動した。

　何をするつもりだろうか。

　どうか喧嘩だけはやめてほしい。

　そう願っていると、ビビは真剣な顔で話しかける。

「ねぇ」

「ん？　何か用かな」

「技を教えて」

　ビビの言葉を聞いたミナは意外そうな顔をした。

　それから少し考え込み、慎重に確認する。

「技って……夜の技だよね」

「うん。ご主人を虜にしたい」

　ビビは前のめりになって頷いた。

　予想外の展開だが、まあ納得はできる。

　困り事は本職に聞くのが手っ取り早いだろう。

　嫉妬とは別に、ビビは今後のための情報収集を試みているのだ。

　なかなかの策士である。

　頼み込まれたミナは微笑した。

　ビビの心境を察した彼女は、顎を撫でつつ回答する。

「タダじゃ無理だね」

「ちゃんとお金を払って指名する」

「それはいい。物分かりが良い子は好きだよ」

　ミナがビビの頭を撫でる。

　されるがままのビビは、目を細めて嬉しそうにしていた。

　なぜか今のやり取りで意気投合したらしい。

　よく分からないが、喧嘩になるよりマシだと考えるべきだろうか。

　その後、俺とビビは退店のための支度をする。

　去り際にミナから「大事にしてあげなよ」と言われた。

　なので俺は「当然だ」と答えておく。

　ビビのことは気に入っている。

　見捨てるつもりは欠片もなかった。

　これからも仲良くやっていきたいと考えている。

　娼館を出ると、すぐさま客引きの男が駆け寄ってきた。

　まさかずっと待っていたのだろうか。

　彼はすっかり気弱な様子で頭を下げてくる。

「すまん、兄貴。俺のせいで迷惑をかけちまった」

「気にするな。娼館通いは事実だったんだ」

「でも余計なことを言ったのは事実だろ。謝りたかったんだ」

　客引きはまったく引こうとしない。

　よほど反省しているのだろう。

　根は真面目なので、自分の軽口が問題を起こしたことを気にしているようだ。

　どう落ち着かせようか考えていると、客引きは懐から指輪を取り出す。

　彼はそれを俺に押し付けてきた。

「こいつは防壁を張る魔道具だ。どっかの商人から賭博で巻き上げたんだが、俺には使い道がない。兄貴なら上手く活用できるんじゃないかな」

「さすがに貰えない。絶対に高いだろこれ」

「気にしないでくれ。日頃の感謝も込めてるってことで……」

　断ろうとする俺に対し、客引きは一向に意見を譲らない。

　そこにビビが加勢してきた。

　彼女は俺を見上げて言う。

「貰えばいいよ」

「そうそう、ビビの姐さんも言ってることだし。申し訳ないと思うなら、また飲みに誘ってくれよ。それで奢ってくれればいいさ」

「……分かった。ありがとう、大切に使わせてもらう」

「へへ、兄貴の力になれて光栄だぜ」

　客引きは誇らしそうに言って立ち去った。

　俺は受け取った指輪を懐に仕舞う。

　魔道具が冒険に役立つのは事実なので、しっかり使わせてもらおうと思う。

　ここは素直に感謝するのがいいだろう。

　俺とビビは歩き出す。

　夜明けの街はまだ人が少ない。

　涼しい空気が心地よかった。

　空を仰いだビビは俺に笑いかける。

「また一緒に来ようね」

「娼館にか？」

「うん」

「また他の女に見せつける気か」

「悪くなかった」

　ビビがおかしな性癖に目覚めた気がする。

　そのことに触れず、俺は別のことを提案した。

「どうせなら三人で楽しんでもいいんじゃないか」

「だめ。ご主人を独り占めしたい……でも、こっそりなら浮気もいいよ」

「なぜだ」

「ご主人を束縛したくない。あと、他の人に取られない自信がある。きっと私のところに戻ってきてくれる」

　ビビは自信満々に言う。

　珍しく流暢に喋ったと思ったら、かなり強気な発言だった。

　まあ、あながち間違っていない。

「気遣ってくれて助かる」

「わがまま言ってごめんね」

「これくらいはどうってことない。何かあれば遠慮なく言ってくれ」

「うん」

　手を繋いだ俺達は、ゆっくりと宿屋への帰路を辿るのだった。