陰キャでクラスで目立たない俺がバカにしてくるイケメン陽キャから学年１の美少女を別れさせ、教室とかでイチャイチャする

第23話 自宅から一緒に登校

　ピーンポーン。

　俺が学校の支度を終えたタイミングで自宅のドアファンが鳴る。

　母親はパートで早朝から仕事に出ているため、俺が来客に対応する。誰なのだろうか。

　ドアフォンの画面で来客を確認する。

　ドアフォンを一点に見つめる見慣れた美少女の姿があった。

俺「…中須賀か。何で俺の家を知ってる？ そうか以前に１度来たことがあったな」

　１人で納得し、廊下に向かう。

俺「は～い」

　普段靴を足に通し、自宅のドアを開放する。

　制服姿の中須賀が眼前に現れる。

中須賀　花梨「…来ちゃった」

　にこっと頬をわずかに赤くしながらも満面の笑みを浮かべる。俺の顔を視認して非常に嬉しそうだ。

俺「…そうか…」

　表情筋に力を込め、緩みそうな頬を意地で抑える。

　その笑顔は反則だろ。

　中須賀が学年１の美少女と呼ばれる理由。思い知らされた気がする。

中須賀　花梨「なにその素っ気ない態度！ 彼女が自宅に迎いに来たんだよ！ 嬉しくないの！ 」

　不満そうに中須賀は頬を膨らませる。何かしら好意的な反応が欲しかったのだろう。

俺「…正直…うれしいよ」

　さっと俺は視線を逸らす。中須賀の目を見て言えなかった。彼女の可愛らしい顔が眩しすぎる。

中須賀　花梨「ふふっ。ならよかった」

　満足したのか。中須賀は微笑んだ。

　またその表情が絵になる。こいつは策士なのか？

俺「すぐに準備するから。玄関で待っててくれ。２分も待たせない」

中須賀　花梨「は～い」

　中須賀を自宅に迎え、玄関に通す。

　リビングに置いた状態のカバンを取り、俺は玄関に帰還する。

俺「準備は完了だ。一緒に登校するんだろ？ 行くぞ」

　再び普段靴を足に通し、中須賀と共に、俺は自宅を後にする。

俺「カギを施錠してっと」

　施錠したカギを学生カバンの定位置に仕舞い、中須賀と学校に足を運ぶ。

俺「…」

中須賀　花梨「…」

　歩き始めて数秒。並んで歩いてはいるが、２者間で会話は無い。

　なにを話せばいいか見当もつかない。

　中須賀が恋人になったのは昨日だ。

　友達から恋人に間柄が変わって１日も経っていない。今まで自然と交わしていた会話も難航する。

　緊張して言葉も出てこない。

中須賀　花梨「緊張してる？ ちなみに私はしてるよ。それとドキドキもしてる」

　心臓に手を当てながら、上目遣いで中須賀は俺の目を覗き込む。その中須賀が可愛らしく魅力的に映る。

俺「恥ずかしいが緊張してる。もちろんドキドキもしてる」

　正直な気持ちを吐露する。中須賀と目が合って一段とドキドキが増す。

　ドクンッドクンッ。心臓の鼓動が加速する。呼応して体温も上昇する。

中須賀　花梨「ふふっ。一緒だね。恋人同士が同じ感情を抱いてる。なんか嬉しい」

俺「そうか…」

　素っ気なく対応する。恋愛経験が無い人間の精一杯の対応だ。

中須賀　花梨「ねぇ。恋人らしく手を繋がない？ そうすれば緊張が和らぐかも 」

　ぎこちなく左手を差し出す中須賀。

　その差し出された手を俺は凝視する。

　中須賀の手は小さくて細い。だが純白でシミやほくろなども存在せず、きれいな手だ。人間の理想の手と言っても過言ではないだろう。

俺「恋人１日目で手を繋ぐのか？ 早くないか？」

　俺は率直に問う。恋人になって１週間で手を繋ぐイメージは無かった。せめて１週間経過して繋ぐものだと勝手に思っていた。

中須賀　花梨「早いか遅いかは分からない。私も恋愛経験浅いからね。でも私は彼氏のあなたと今すぐでも手を繋ぎたいの。あなたの温もりを感じたいの」

　可愛すぎるだろ俺の彼女。今すぐ手を繋ぎたいって、インパクトが強すぎる。

　ゴクッ。

　俺は生唾を飲み込む。俺も男だ。勇気を振り絞って行動しろ。

俺「そうか。じゃあ中須賀の希望を叶えないとな」

　俺はちらっと中須賀の左手を視認し、優しく握る。

　恋人つなぎではなく握手するような握り方をする。恋人つなぎは、まだ早すぎる。

中須賀　花梨「あっ…」

　一瞬驚いた声を漏らす。だがすぐに満足した顔に変わる。

中須賀　花梨「ふふっ。ありがと！ 私の彼氏さん」

　俺の握られた左手を見つめ、小さな声を漏らす中須賀。

俺「大したことはない。中須賀のためだ」

中須賀　花梨「っ。相変わらず優しいね！ 」

　中須賀は俺の右手を強く握り返す。

　おいおい。これって放置はダメだよな。ダメだよな恋愛の神様。

　直感に従い、俺は彼女の左手を握り返す。

　中須賀は満足したように前を向く。

　そのまま、ご機嫌そうに鼻歌を歌い始める。