演劇部を作ろう！ ～陰キャで本の虫なわたしが、陽キャのクラスメイトに誘われまして～

第18話 努力の質

「……戻りました」

「あら、おかえり」

　トイレから部屋へ戻ってきたわたしに、中島先輩が言った。

「あっ、はい……あの、ところで……」

「？」

「先輩って……自衛隊に興味があるんですか？」

「……トイレのあれなら、私の趣味じゃないわ。防大を目指してる兄が買ってきたものよ」

　どういうわけか、わたしの問いにどこか不機嫌そうな調子で答える中島先輩。

「そ、そうだったんですか……」

　てっきり、お兄さんとは仲がいいと思ってたんだけど、わたしの勘違いだったんだろうか。

　あるいは、お兄さんのことは好きだけど、防大に入るのは嫌とか、そういった複雑な想いを抱いているのかもしれない。

　防大生は全員、寮に入らなければならないということを考えると、ありえない話ではないような気がする。

　普通の大学よりは、危険な目に遭う可能性もだいぶ高そうだし。

「ええ。それよりも……あなたたちの作品やそれに準ずるものも見てみたいんだけど、いいかしら？」

「小学生の時に書いた、作文でもよければ……」

　中島先輩が急に話題を変えたのは、これ以上この話を続けたくないという意思表示だと判断して、わたしは答えた。

　先輩の作品を見せてもらっておいて、こっちの作品は見せないっていうのも不公平だろうし、特に断る理由もない。

「十分よ。あなたは？　役者志望なんでしょ」

　わたしの返事に中島先輩は満足して、そのまま圭夏ちゃんに尋ねた。

　役者志望であることはたぶん、わたしがトイレへ行っている間に知ったんだろう。

「えっと……幼稚園の時にやった劇の動画じゃ……ダメ？」

「……なんでそれでいいと思ったのか、逆に知りたいんだけど……他に何かないの？」

　困ったような笑顔を浮かべ、小首を傾げつつ質問する圭夏ちゃんに、中島先輩は頭を抱えながら聞き返す。

「いやー、ないんですよね、これが。一応、基礎連はバッチリですし、舞台や映画を観て勉強したりもしてるんですけど……」

「……要するに、まだ実際に観客の前で演技をしたことはない、ってこと？」

「……はい」

　珍しく、覇気のない声で答える圭夏ちゃん。

「そう……まあ、それは仕方ないとしても……あなた、練習や勉強はちゃんと考えながらやってるの？」

「ほえ？」

「努力は裏切らない、なんて人は言うけど……考えて努力しないと、簡単に裏切るわよ」

「ちゃ、ちゃんと考えてやってますよ……失礼な」

「そう？　ならいいけど」

　涼し気な顔で答える中島先輩を見て、「この人、言ってることはおおむね正しいんだけど、言い方がキツいなあ……」とわたしは感じた。