第63話 双剣の男
「おい！！」
もう一人、男が走り込んできた。
気絶した男が話しかけていた男だ。
「あいつも、そこそこの手練れだったんですがね？？ 誰ですか？？ やったのは？」
「俺だが？」
最後に止めを指した、マークが名乗りをあげ剣を構える。
気絶している男は、使い込んだ防具に少し錆びた大剣を使っていた。手入れはしているのだろうが、お金はかかってはいない。どこかで雇われたならず者だったのかもしれない。
新しく入ってきた男は、きれいな身なりをしていた。こんな襲撃の際でも、それなりの上質な服を着て、防具もきれいに手入れされていた。
「あなたは、誰ですか？？」
エドワード様の問いかけには、
「あなた様には死んで貰う予定なので、名乗る必要はありませんよ」
と、丁寧に返す。
「なんのために、こんなことをしているんだ？」
「あなたは、知る必要はありません。まぁ、敢えて言うのであれば、私たちの理想とする国を作るためと言えばいいでしょうか」
「理想とする国か？？ どんな国だ？？」
「あなたと、それについて同意することはできません。だから、あなたには死んで貰わないと。他のかたは、私たちの理想を受け入れていただければ、命は保証してもいいですよ。どうします？」
そういうと、両手に握った双剣を体の前に構える。
ギラギラとした目で首をかしげる姿が、気味悪く見えた。
マークが一歩進み出る。
「あなたの理想は存じ上げませんが。私はエドワード様を支持いたします。エドワード様が目指す国は、少なくとも武力で解決するような国ではありません」
この襲撃を、言外に批判している。
「へぇ～。今の方がいいなんて、汚らわしい平民なんでしょうね。貴族が作り上げたこの国で、今や実権を握り、自分達の功績のように偉そうにしている。今までの恩も忘れて、平民ばかりが活躍するなんておかしいとは思いませんか？ ・・・まぁ、いいでしょう。平民の命なんて、変わりはいくらでもいるんですから」
そういったかと思うと、マークに切りかかる。
片方の剣を弾き飛ばして、もう一方の剣を受け止める。
双剣の二重攻撃は、いくら身体強化でスピードとパワーをあげていても、受け流すのがやっとだった。
何度目かの攻防の後、男は日本の剣を同時に斜めに振り下ろした。剣と剣の間が開いていて、一本の剣では防ぎきれない。
マークは後ろに飛び退きながら、上側の剣を叩きつけるように力強く振り下ろす。
ガツン！！
「うぅ」
一瞬よろめいたところに、影から飛び出したウィルが、がら空きになった横っ腹を振り抜いた。
こちらの男も壁にぶち当たり、呻いている。
マークが素早く蹴りあげて剣を奪うと、男を後ろ手に縛り上げた。
双剣の男は、身体強化をつかっていなかった。魔力操作は得意ではないのだろう。拘束しておけば大丈夫だ。
セレーナは、男に歩み寄る。地面に横たえられた男に向かって、検査の魔法を発動した。
命に関わる怪我はなさそう。
「貴方が汚らわしいといった平民出身なのは、この中では私だけです。貴族出身でも、それを奢ることなく、自分の好きなことに一生懸命になっているから、彼らは素敵なのです。頑張ることに、貴族も平民も関係ありません。昔のことばかりに気を取られていると、目が曇ってしまいますよ」
大剣の男の方も縛り上げたが、こちがは魔法の使い手だ。このまま放置しておいたら、魔法を使って逃げ出されてしまう。
廊下に出て、まだ動ける人を探す。
双剣の男は、止めを指すつもりだったらしく、かなりひどい状況だった。
怪我のひどい順に、セレーナが活性化の魔法を掛けていく。
怪我をしている人が多いので、一人にかかりきりになるわけにはいかない。しかし、短い時間では、完全に治しきることはできない。
セレーナの魔力には限度があるし、次々に治療をしなければ、手遅れになる人が出てきそうだった。
一番怪我の軽い人に、宮廷魔道師を呼びに行ってもらった。
回復魔法を掛ける人が足りない。
傷がくっつき血が止まれば、次の人へ。どんどんと治療していき、全員命だけは繋ぎ止めた。
そこへ、宮廷魔道師が到着した。
「エドワード様！！ 魔法省が大変です！！」
「どうした？？」
「魔道具が！！ 禁忌の魔道具に魔石が入れられました！！」
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