保健師も魔道具製作も！今日も楽しく働きます！

第56話 従業員候補

　綺麗な部屋に、フカフカなソファー。調度品も上品で、落ち着いた空間になっている。

──こんな部屋、あったのね。

　セレーナが部屋を見回していると、エミリーが気になったようだ。

「セレーナ？ そんなに珍しいかしら？」

「えぇ、私が職を探したときには、この部屋ではなかったので」

「あら？ うちで雇うときかしら？」

　エミリーが思いっきり首をかしげた。

　他にも部屋があることは知っている。もう少し、簡単な作りの部屋だ。エリントン家と契約するときに通されたのが、簡単な部屋だったことを、不思議に思ったのだ。

「説明を受けたときは他の部屋でした。契約のときは、私がアラン様を訪ねたので」

「あぁ、そういうことね～」

　その様子を見ていた目の前に座る二人は、エミリーとセレーナの関係を察したようだ。

「失礼します」

　扉が開けられ、職員が紅茶を持って入室してきた。

　豪奢なカップに、香りのよい紅茶。

　二人は呆けたようにカップを見つめている。

　セレーナだって気持ちはわかる。何か事情のありそうな二人にとって、高価なカップは触りたくない代物だろう。万が一欠けさせでもしたら、弁償できるとは思えないのだから。

　職員は、「失礼します」とエミリーの近くに膝をつき、

「エミリー様。以前いただいておりました、求人条件には合致しておりませんが、条件の変更でしょうか？」

と、首をかしげた。

「あぁ、条件は変えることにしたの。店に似合って、一生懸命働いてくれればいいかしら」

「店に似合う？」

「えぇ。そうね。華やかな制服や店舗が似合う方がいいかしら」

「それでしたら、他にも何人か紹介できるかと思います。必要でしたら、お申し付けください」

　職員としては、この二人以外にも候補はいるから、こだわる必要はないと教えてくれたのだろう。

　普通だったら候補者の名簿に目を通してから選ぶのだ。こんな風に、声をかけて連れてきてしまうなど、職員は驚いたに違いない。

　エミリー側が、不利益にならないように、他にも候補がいることだけは教えてくれた。

　職員が部屋から出ていくと、エミリーが切り出した。

「うちの店で働きませんか？ お二人が一生懸命働いてくれるのであれば、給金は惜しみませんわ」

　エミリーは、胸を張り、自信に満ちた姿で宣言した。

　二人は、困惑の表情を浮かべている。

　声をかけたときも、いかがわしい店と勘違いしたようだし、仕事内容もわからないまま、返事はできない。

「氷菓子を売る店を新規オープンするのよ。場所は、サンチェスト魔道具店の近くだけど、サンチェスト魔道具店はご存じかしら？」

　サンチェスト魔道具店があるのは一等地だ。

　イルと呼ばれた男性のほうが、目を丸くして頷いた。女性のほうも、口に手を当てた状態で固まっている。彼女は、ネルというらしい。

「お二人には、販売員をして欲しいのです。商品の説明や、お客様との会話、料金の計算などのお仕事です」

　しばらく、エミリーの顔を見たり、手元を見たりしていたのだが、

「大変魅力的なお仕事ですが、私たちにはお金が必要で……」

と、イルが、顔を曇らせる。

「そうですね」

と、エミリーが提案した給金は、平民の平均よりは、少し多い額だった。

　一等地で働く、店員としては相当か。

　息を飲む気配が伝わってくる。

「あの、高い給金を提示してもらったことはわかっています。それでも、私たちには足りないんです。もう少し給金のよいところを探していますので……申し訳ありません」

　ネルが頭を下げる。

　この程度で諦めるようなエミリーではない。

「これでも足りないのかしら？ お二人は、家賃の高いところに住んでいるの？ もし、引っ越し費用がなくて困っているのなら立て替えるわよ。それとも、病気の家族がいるとか？ それなら、相談に乗れるわね。それとも～、お金がかかるような、趣味があるのかしら？」

　「う～ん」と悩む素振りをするエミリー。

「贔屓にならない程度に、困っていることがあったら力を貸すわよ」

　それを聞いたイルが、意を決したように口を開いた。

「妹を、ネルを雇ってやってください」

　ネルが目を見開き、イルにすがり付く。

「そうしたら、兄さんはどうするの？？」

　ネルの問いには口を引き結んでいたイルが、

「ネルは、販売の仕事はしたことはありません。それでも、一生懸命働く子です。どうか、よろしくお願い致します」

　机に額をぶつけるほど頭を下げた。

「兄さん！！」」

　セレーナは、二人の様子に思うところがあった。それを、エミリーに託すために耳打ちをする。

　エミリーは、大きな瞳を瞬（しばた）き、その後、ニヤっと可愛らしく笑った。

「では、妹さんを雇いましょう」