陰キャで不登校な私が体育祭実行委員になったら、学校一のモテ男子に溺愛されて困ってます！

第6話 戸惑いながら

十月の体育祭に向けて、実行委員会の活動も増えていった。

体育祭のスケジュール設定や、競技内容の検討、会場の設営、進行管理、安全管理など、話し合うことは多岐にわたる。

未菜も、しぶしぶながら放課後に行われる活動に顔を出していた。

実行委員長の快、副委員長の総、ムードメーカーのナル、そして愛花たちのグループが中心になり、活動をすすめるのが常だった。

未菜は、自宅に快が訪ねてきてくれて以来、まともに彼と話す機会がなかった。

快のまわりには、常に誰かが集まっていて、特に愛花は何かしら世話を焼きながら、ごく自然にスルリと快のとなりにいることが多い。

未菜は、彼らの快活さ、眩しさが作る輪の中に当然入っていけず、いつも仕方なく黙って板書された事案をノートに書きこんでいた。

わたしっている意味あるのかな？ーー

帰りたいーー

「南さん、これまでの話し合いをずっと記録してくれてるんだよね！」

快が不意に未菜のノートをのぞき込んだ。

「そっかー、俺らペチャクチャ喋るばっかで、ちゃんとまとめて記録するの必要だよなー」

ナルが、感心したように目を丸くする。

「すごい綺麗な字だし、とっても見やすい！」

快の言葉が嬉しくて、未菜は照れて赤くなった。

何より、自分がノートにちまちまと書いていることを、快がちゃんと見ていてくれたんだと思うと、胸が熱くなった。

「確かに、書記が必要だな。南さんに書記をお願いしたらどうかな」

総が提案すると、快もぜひお願いしたいということで、図らずも未菜は、書記を引き受けることになった。

それからの未菜は、自分にできることがあるのが嬉しくて、出来る範囲で話し合いの記録や資料作りに精をだし、そんな未菜を快は好ましく見つめていた。

作業を通して、快や総、ナルやほかのメンバーとも少しずつ会話を交わすようになり、時折、明るい表情も見られた。

柚季やりりあは相変わらずだったが、愛花は未菜にも優しく接していた。

快の本心に気づくまではーー

ーーーー

その日は、雨の日の午後だった。

中間試験の最終日を終えて、今後の活動予定を組んでいた。

「南さん、夏休み中に学校側にスケジュールの確認と説明をしたいから、一緒に来てくれるかな？都合のいい日ある？」

快の言葉に未菜がキョトンとしていると、後ろにいた柚季が横から口を挟んだ。

「ちょっと待って。どうして南さんなの？彼女は黙って言われたとおりに書いてただけで、話し合って決めていったのは私たちじゃない？」

友人である愛花の気持ちに気づいている柚季は、納得できない。

快が未菜のことを知らず知らずに気にかけている姿に、愛花が傷ついているのを知っていたのだ。

「あんたも、不登校か何か知らないけど、調子に乗って！いい気にならないでよ！」

「みんな先生に言われて気を遣って、腫れ物のように接しているだけ！あんたが病気だから優しくしてるだけなんだから！」

未菜に対する激しい柚季の糾弾に、その場にいたメンバーも固まった。

愛花は、大きな瞳に涙をためて、手で顔を覆っている。

「もう、やめろよ！」

涙を浮かべた愛花の前で、快が叫んだ。

未菜も、愛花に謝ろうと近づいたとき、未菜は愛花の手の内から覗く冷たい視線にゾッとした。

そうだった、思い出したーーー

未菜が快と接していると、必ず愛花があらわれて、巧みに快を翻弄した。

そでを引っ張ったり、腕をからめたり、二人の距離の近さを見せつけられて、未菜はいつも閉口していた。

愛花が未菜に優しく接していたのは、誰にでも親切な自分を快にアピールするためだったのだ。

周りの生徒たちが、ひそひそと未菜を非難しているのが聞こえる。

明らかに未菜が悪者になっていた。

「……ごめんなさい、迷惑かけてごめんなさい、……もう来ません。」

未菜は、固まった空気をこじ開けるように声を絞り出すと、荷物をまとめて教室を後にした。

やはり、私は邪魔者なのだ、私のせいですべてが台無しになるーー

浮かれて調子に乗って、バカみたい、同情されてただけなのにーー

みんなと仲良くなれたと思っていたのは、私だけーー

誰もいないどしゃ降りの雨のなかで、未菜はわんわん声を上げて泣いた。