追放令嬢の大海フィッシングダイアリー！ 〜私の魔法はひっぱるだけ！？ だったら釣りだ！ 釣りをしよう！〜

第34話 失意と決意

　シャルお姉様の手のひらから、“ヒッパレー”のような魔力の管が伸びていた。……その管は、ミルティちゃんの胸に繋がっていた。ミルティちゃんは、電撃を帯びていて、凄く弱っていた……。

「シャルお姉様……。大変です……。ミルティちゃんが倒れて……」

「……コルク。よく聞いて。私はこれから、魔法使いの里を潰しに行く」

「えっ、え……？」

　お姉様が何を言っているのか分からない。ミルティちゃんを早くお医者さんに診せないと……！

「……セイレーンから奪った再生能力。この力さえあれば、２人の姉にも対抗することが出来る……！」

　お姉様、やめてください……。そんな話、聞きたくない……。

「……あなたも、あの里に苦しめられたんでしょ！？ 私と同じように！ だから、私はあなたのためにも、奴らに復讐する！ 悪しき風習を、ここで断ち切るの！」

「コルク……！ 大丈夫！？ 今、凄い音が聞こえてきて……！」

「ユ、ユノちゃん……」

「な、何よこれ……？ なんでミルティが倒れてるのよ……。なんでコルクが泣いてるのよ……」

「……コルク。大丈夫よ。あなたのことは、私が救ってあげるから……！ 必ずこの力で復讐を……！」

「なんで泣いてるのかって、聞いてるのよ！！ シャルッ！！」

「……待ってて、コルク。すぐに終わらせる。“ライトニングバレット”」

「うわっ！？ 魔法で煙幕を……！？ 何も見えない……！ 待ちなさい……！」

　一体、何が起きているんだろう……。分からない……。ユノちゃんが、シャルお姉様を睨みながら何か叫んでいて、辺りに土煙が舞っている……。なんで、こんなことになっているんだろう……。駄目だ……意識が……遠退いて……。

「あっ！ コルク！ どうしたの……！？」

「一体何事ですか……？ これは……？」

「ジル……！ ミルティが、コルクが、突然倒れて！ ど、どうしよう……！」

「落ち着いてユノ……！ 私の侍女は、回復魔法の心得があります……！ 彼女に任せましょう……！」

　その会話を最後に、私の意識は途絶えた……。

　　　◇

「コルクさんの失神は、極度のストレスによるものなので命に別条はありません。ですが、ミルティさんの方は……」

「そんな……。どうにかならないの……！？」

「魔法で無理やり能力を引き抜かれたんです……。その影響で、身体がどんどん衰弱し続けていて……」

　再び意識が覚醒した私の耳に、取り乱すユノちゃんと、ジルちゃんの侍女さんの声が聞こえてきた……。私は、地面の上に横になっていた。隣には、ミルティちゃんが、白い顔をして横たわっている……。

「ミルティちゃん……。お姉様……」

「あっ！ コルク、気が付いたのね！ あんた、急に気を失って倒れたのよ……！」

「無理もありません……。あんなことがあったんですから……」

　あんなこと……。そうか……。やっぱり、あれは夢じゃなかったんだ……。

「私、お姉様の言っていたこと、なんとなく分かってた……。私は追放されたから、もしかしたらって……」

「コルク……？ 無理しなくて良いわよ……。今は心を落ち着けて、ゆっくり休んで……」

「シャルお姉様は、旅に出たんじゃない……。私と同じように、家族から、追放されていたんだ……」

「え……？」

「今でこそ、お姉様は強力な雷魔法の使い手だけど……。初めて見たお姉様の魔法は、静電気しか起こせなかった……。それから、お姉様は、あまり屋敷に姿を見せなくなってしまって……」

「それから数週間後、シャルお姉様の静電気の魔法は雷魔法に成長していた……。きっと、魔法の特訓を、血の滲むような努力をしていたんだと思う……。でも、あの里は、持って生まれた上級魔法しか認めない……。結局、お姉様の努力は水の泡になってしまったんだ……」

「でも、その時の私は、まだシャルお姉様の身に起きていることがよく分かってなくて……。お姉様は努力を怠らない凄い人なんだって、そんな風に思っていた……。自分が無人島に追放されて、さっきのお姉様の憎しみに染まった顔を見るまでは……」

「その数日後、シャルお姉様が旅に出たとお父様から聞かされた……。あれは、本当は追放だったのに……」

「コルク……」

「私、ミルティちゃんを、シャルお姉様を助けに行きたい……！ ミルティちゃんを、死なせたくない……！ お姉様に、これ以上、過酷な運命を背負わせたくない……！」

「コルクがそう言うなら、アタシはどこまでもついて行くわよ……！」

「ちょ、ちょっと待ってください……！ 行って勝算はあるのですか……！？ それに、里がどこにあるのかも……」

「大丈夫だよ、ジルちゃん。私には“ヒッパレー”がある……」

「ごめん。アタシたちは、こういう時止まれないタイプの人間なの……！」

「えぇ〜っ……！？」

「お嬢様。庶民の考えは庶民にしか理解出来ぬものです。諦めましょう。……ミルティさんのことは私に任せてください。あなた方のお店に連れて行き、出来る限りの治療を続けます」

「気が利くわね……。頼んでも良い？」

「よし……。行こう、ユノちゃん……！」

　侍女さんは力強く頷いていた。ジルちゃんたちがいてくれて良かった……。

　シャルお姉様……。私は、魔術師のブランに苦戦していた。お姉様は、そんなブランを一撃で倒していたんだ。あいつとは、比べ物にならないほど強い……。私に、お姉様を止める力なんてあるのかな……。

　でも、ミルティちゃんも、シャルお姉様も、私の大事な人だ。私がやらなきゃ、駄目なんだ！