追放令嬢の大海フィッシングダイアリー！ 〜私の魔法はひっぱるだけ！？ だったら釣りだ！ 釣りをしよう！〜

最後の戦い編

第32話 大好きなお姉様！

　様々な事件が巻き起こりつつ、私たちの生活は、またしばらく穏やかさを取り戻していた。

「平和なのは良いけど、相変わらずウチの店にはあんまり客が来ないわね……」

「釣りに出掛けるために、定期的に休業にしちゃうのが良くないんじゃないの……？」

「そんなこと言ったって、お客が少ないとつまんないのよ……。だったら、あんたを連れて釣りに出掛けた方が楽しいんだもの……」

　駄目だこりゃ……。ユノちゃんは、スシを握る腕前は凄いけど、店を経営する能力が、圧倒的に欠けているようだった……。

　私たちが、客のいない店内で雑談している時だった。　

「え……？ 今、誰かノックした……？」

　突然、店のガラス戸が２度叩かれる音が聞こえた。以前のトラウマが蘇る。まさか、また騎士団が……！？

「ユノちゃん、誰が訪ねてきたか見てよ……！ 私、怖くて見れないよ！」

「ア、アタシだって嫌よ！ あんたの方がアタシより客受けが良いんだから！ サクッと見に行って来なさいよ！」

　客受けが良いなんて初めて聞いたんだけど！？ その間にも、ノックをした人物は店に侵入し、足音は私たちの元へ近付いてきている……！

「……ちょっと、そこの２人」

「ひゃあああああっ！ ごめんなさい！ 許してください！ 命だけはお許しを！」

「……何を言っているの？」

「えっ、こ、この声は！ ……シャルお姉様！？」

　スシBARに現れた客、それはなんと、以前私のことを助けてくれたシャルお姉様だった！

「お姉様、どうしてこの店に……！？」

「……言ったでしょう？ 機会があれば、また会いましょうって。私、この港町にしばらく滞在することになったから」

「ほ、本当ですかぁ！？ やった！ 嬉しいなぁ……！」

　シャルお姉様は私の憧れの人。魔法使いの里の出身にもかかわらず、魔法で人を差別しない人格者。そんなお姉様が、この町に滞在してくれるなんて！ こんなに嬉しいことがあって良いのだろうか……！

「……コルクがどこにいるか町の人に聞いて、そうしたら、このお店に辿り着いたの。……あなたは、ここの店主さんかしら？」

「あっ！ 初めまして！ アタシ、コルクと一緒に、このお店で暮らしているユノと申します……！ コルクには、いつもいっぱい助けてもらっています！」

「……ふふ。良いのよ、そんなにかしこまらなくても。コルクの友達は、みんな良い子ね」

「お、大人のオーラが凄い……。アタシとそんなに歳変わらなそうなのに……」

「……それで、聞きたいことがあるのだけれど」

「「は、はい！ なんでしょう！？」」

　声が裏返しになりながら、慌てて返事をする私たち……。お姉様のオーラの前では、私たちは平常心を保てなくなる……。

「……ここは、飲食店なのよね？ 今は営業しているのかしら？ まだお昼食べてなくて。ユノちゃんのおまかせがあるのなら、それでお願いしたいのだけれど」

「はい！ や、やってます！ すぐに用意します！ とびっきり美味しいおスシを！」

「……ふふ。ありがとう。楽しみね」

「お、落ち着けアタシ……。いつも通り握るのよ……。ちゃんと真心込めて、力加減に気を付けて……」

　ユノちゃんはカクカクしながらスシを握っていた……。大丈夫かな、いろんな意味で……。

「お、おまたせしました……。おまかせ握り盛り合わせです……！」

　シャルお姉様の前には、四角い渋いデザインのお皿の上に、１０種類のスシロールが置かれていた。マグロやサーモン、エビにホタテ。あれは、ユノちゃんがこの辺りの海で銛で捕ったものと、私が釣り上げた魚だ。

　スシを前にしても、シャルお姉様はまったく動じていなかった。そして、港町に住む人は、ほとんど誰も使うことが出来ない異世界の食事の道具、“お箸”を使って食事を始めた……。さすがお姉様……。

「……いただきます。……うん、美味しい。素材の味と職人さんの技術が、見事に調和しているわ。ありがとう、ユノちゃん」

「ひゃ、ひゃいっ！？ こちらこそ、褒めていただき、まことにありがとうございます……！」

　ユノちゃんは顔を真っ赤にしながら、完全に骨抜きにされていた……。乙女な反応をするユノちゃんが、なんだか新鮮で面白い……。

「あの、ちなみにその魚はコルクが釣ったものなんですよ！」

「……これをコルクが？ 凄いわね……。あなたはその若さで、立派に独り立ちしているのね……」

「いえ、独り立ちなんてそんな……！ ユノちゃんにたくさんお世話になっていますし……。私は、まだまだです……！」

「……ふふ。そういう姿勢が立派なの。あなたたちのその謙虚さは好きだけど、たまには自分のことを褒めてあげてね」

「「は、はい！ ありがとうございます！」」

　人から褒めてもらえるのは、本当に嬉しい。頑張って良かったって、そう思える。自分を褒めるのは、なかなか難しいことだけど……。

　私たちと世間話をしつつ、お姉様はスシを堪能し終え、優雅に湯呑みのお茶を味わっていた。異世界の食事を楽しんでいる姿も絵になります……。

「……ところでコルクは、普段何をして過ごしているの？ 魚を釣ったと言っていたけれど」

「あ、あの、実は、魔法を使って釣りをしているんです……！ 釣った魚を売ったり、スシの食材にしたり……。あ！ 釣りの大会で優勝したこともあるんですよっ……！」

「……ふふ。そうなの。優勝なんて凄いわね。自分の得意なことに、一生懸命取り組めるのは素晴らしいことよ」

「えへ、えへへ……」

　お姉様に頭を撫でられ、私はもう表情筋に力を入れることが出来なかった……。あぁ〜駄目だ〜。ユノちゃんにも見られてるのに〜……。私、今どんな顔してるんだろう……。

　そんな時、スシ屋の戸が再び開かれる音が聞えた。そして、２つの人影がスッと私たちの元へやってきた。

「今日は随分賑やかですね……！」

「えっ！？ ジルちゃん！ 久しぶりだね！」

　スシBARを訪れたのは、以前、私たちと釣りタイ会で優勝争いをしたジルちゃんと、その侍女さんだった。

「ジルちゃんはどうしてここに？」

「あの、えっと、コルクの顔が見たくなって……。それに、庶民のおスシとやらも、恋しくなったので」

「お嬢様は、ずっとコルクさんに会いたいとおっしゃられていて、なだめるのが大変だったのですよ。今回は旦那様に無理を行って、港町で宿泊する許可をいただいたのです」

「ちょ！？ そんなことバラさないでください！」

「……その子もコルクの友達？」

「あ、そうだよ！ 私のライバルで友達のジルちゃん！ 釣りが上手くて乗馬も出来る凄いお嬢様なんだ！」

「あの、そちらの方は一体……？」

「この人は、私の姉のシャルお姉様だよ！」

「コ、ココ、コルクのお姉様……！？ どうりでコルクに似て気品のある佇まいだと思いました……！ えっとあの、私、ジルと申します！ ふつつかものですが、よろしくお願いします！」

「……ふふ。あなたも良い子なのね。ジルちゃん。コルクに会いに来てくれてありがとう」

「ふわぁ〜……あうあう……」

「お嬢様！？ お気を確かに！」

　ジルちゃんまでもが、お姉様のオーラに圧倒されて幼児退行してしまっていた……。

「……さてと。食事も済んだし、私はそろそろ行くわね」

「お姉様、もう行っちゃうんですか……？」

「……そんな寂しそうな顔しないの、コルク。この町でしばらく暮らすのだから、またすぐに会えるわ」

　お姉様は私の頭を軽く撫でると、颯爽とスシ屋を後にした。私は、頭の心地よい感触にしばらく酔い続けていた……。

「コルクのお姉様、凄かったわね……。みんなを骨抜きにして去っていったわ……」