追放令嬢の大海フィッシングダイアリー！ 〜私の魔法はひっぱるだけ！？ だったら釣りだ！ 釣りをしよう！〜

第30話 さようなら

　騎士団と巨大タコの襲来。今日もまた、激動の１日が過ぎ、私とユノちゃんはスシBARで、日が沈んで気持ちが落ち着くまで静かに時を過ごしていた。

「ごめんね……。コルク……」

「えっ……？」

「アタシが海賊っていうのは本当の話だし、記憶喪失も嘘……。アタシは、今までコルクとミルティを騙していた……」

「うん……。知ってた」

「そっか……。知ってたか……」

　再び静まり返る店内。ユノちゃんは、ゆっくり私に話すことを考えているようだった。

「アタシの本当の名前はマチルダ……。海が好きで、海を旅する冒険家……。それが始まりだった……」

「でも、モンスターに襲われていた海賊船を助けたのがきっかけで、彼らの手当と世話をするうちに、アタシは船長になってしまっていた……。なんか、海賊とはいえ放っておけなくて……」

　ユノちゃんの普段の様子を見ていれば分かる……。ボロボロの海賊たちを、見捨てられなかったんだね……。

「でも、嫌だった。アタシは、海賊になりたかった訳じゃないし、ずっと辞めたかった……。それでも海賊たちは、アタシを解放してくれなくて……。だからアタシは、海賊たちが港に上陸しているうちに、海賊船を奪って１人で逃げたの……。その船は、あとで銛で沈めたけど……」

　本当に船沈めたんだ……。そこはある意味、嘘であって欲しかったけど……。怖いから……。

　眼帯をしていた理由は、自分の素顔を少しでも隠したい一心で、手配書の表情が暗かったのは、辞めたい気持ちの表れだった。最後にそう語ったユノちゃんの言葉に、今度こそ嘘はないようだった。

「それで、どう生きれば良いのか分からなくなった時、なんだか、誰からも受け入れられない異世界の食べ物に感情移入しちゃって……」

「それでスシ屋を始めたんだね……」

「ま、未だに迷走してるんですけど。……で、どうするの？ コルク。や、やっぱり、もう、スシBARから出て行くの？」

「えっ、なんで……？」

「だって、アタシは海賊で……。コルクを騙してて……。最低で最悪な奴なんだから……」

「確かに、騙されてたのはちょっとショックだったけど……」

「うぅっ……」

「だけど、ユノちゃんがユノちゃんなのは本当でしょ？ 私は、それだけで十分だよ……！」

「コルク……」

　表面のことに捉われていたら、大切なことを見失ってしまう。私はここ最近、それを嫌というほど学んだんだから。

　翌日、ユノちゃんはミルティちゃんにも、私に話したのと同じように、自分が元海賊であることを打ち明けた。だけど、ミルティちゃんは全く動じていなかった。

「わたくしは、人間さんには良い人と悪い人がいることは知っています！ ユノさんは良い人なのですから！ なんの問題もありません！」

　力強くそう答えていた。ミルティちゃんらしいな。それでも、ユノちゃんはどこか申し訳なさそうで、以前より、私たちと距離が出来てしまったようだった……。

　その後、私とミルティちゃんは、ひと気のない砂浜で、ユノちゃんについて少し話し合っていた。

「ユノさん……。最近、元気がないですよね……。どうすれば良いのでしょう……」

「やっぱり、罪悪感がずっと残ってるんだと思う……。気にする必要はないって言っても、ユノちゃんは余計気にしちゃうだろうな……」

　しばらく２人で考え込むが、特に良い案は浮かばず、私はミルティちゃんと別れ、トボトボと店に戻っていった。

「ただいま〜……。あれ？ ユノちゃん、いないのかな……」

　辺りが夕日に染まった頃、私は店の戸を開け、帰宅していた。店の中は異様に静かで、なんとなく不安な気持ちが押し寄せてきていた。

　店の中を見回すが、ユノちゃんの姿は見当たらない。ふと、お店のカウンターの上を見ると、書き置きが残されていた。

「コルクへ。やっぱりアタシは、ここにいてはいけない人間なんだと思います。今までありがとう。さようなら……」

　私は、すぐに店を飛び出し、普段、魔導モーターボートが停められている堤防を確認した……！

「な、無い！？ ボートがどこにも……！」

　頭の中が真っ白になった。と、とにかく、ミルティちゃんにも知らせないと！

「えぇっ！？ ユノさんがいなくなった！？」　　　

「やっぱり、思い詰めてたんだよ……！ こんな突然、お別れなんて……私、嫌だよ……」

「コルクさん……」

　どこに行ったのか分からないし、どうやって追いかければ良いのかも分からない……。このまま、ユノちゃんとは二度と会えないの……！？

「おう、どうした？」

「えっ……！？ あ、あなたは……！」　

　私の前に現れたのは、あの怪しいウドン屋の店主さんだった……！ 私はつい、今の状況を説明してしまった。

「という訳なんですけど……」

「おう、分かった。船、乗れや」

「えっ！ ふ、船……！？」

　手招きされたおじさんのあとに付いて行くと、そこにはユノちゃんの物より小さな魔導ボートが停泊していた。

「これ、おじさんの船ですか……？」

「おう、行くぞ」

「あっ！ ちょ、ちょっと待って！」

　おじさんのペースに抗えず、そのまま私はボートに乗り込んだ。ミルティちゃんは、ボートの後ろから追いかけて来ているようだ。

「で、どこに行くんだ？」

「分からないまま船を出したんですか！？ えっと、ちょっと待ってください……！」

　とにかく今は、ユノちゃんの向かった方角が知りたい……。こんな時はやっぱり、“ヒッパレー”に頼るしかない……！

「お願い、“ヒッパレー”……。ユノちゃんがどこへ行ったか教えて……！」

　魔力の糸は、ゆっくりと私の手のひらからほんの少し伸び始め、左の方へ私の腕を引っ張っていた。まるで、私とユノちゃんを引き合わせようとしているようだった。

「おじさん、この光る糸が伸びてる方へ向かってください！」

「おう、任せろや」

　日は沈み始め、海は薄暗くなっていく。早く見つけないと、方角が分かっても見つけ出すのは難しくなる……！ 私の焦る気持ちを乗せたまま、ボートは海を切り裂くようにひた走る。