追放令嬢の大海フィッシングダイアリー！ 〜私の魔法はひっぱるだけ！？ だったら釣りだ！ 釣りをしよう！〜

第11話 UNION

　飛行するウニの目のような物から赤い光線が放たれる！ 私とユノちゃんはかろうじてそれを避けた……！ 光線が当たった地面は、高熱でドロドロに溶けていた……。

「そんな武器もあるなんて聞いてないわよぉー！」

　トゲならユノちゃんの銛で防ぐことが出来るけど、あの光線は発射速度が速いし、銛で防げるような威力にも見えない。形勢は一気にひっくり返ってしまった……！

「また赤い光線が来る……！ 仕方ない！ 一旦ズラかるわよ！」

　私たちは、ウニの光線攻撃から逃れるため、やむを得ず港から町の方へと引き返し始めた。ミルティちゃんの方は上手く逃げられただろうか……。

「ウニさーん！ こっちですー！」

「ミルティちゃん……！？」

　そうか、ミルティちゃんはこっちの状況がよく見えてないんだ！ “ヒッパレー”が引き千切られたのに気付いて、また自分に攻撃を引きつけようとしてるんだ……！

「ミルティー！ そいつはもう今までのウニじゃない！ 早く逃げなさーい！」

「えっ……！？」

「ギギギィーッ！！」

「うああああああッ！！」

「ミルティちゃん……！！」

　空飛ぶウニがミルティちゃんに向かって飛び去り、その直後、ウニの周囲が激しく発光した。ミルティちゃんのあの悲痛な悲鳴……。光線に撃ち抜かれちゃったんだ……！

「ミルティちゃん！ 今、助けに行くから……！」

「ちょっと待ちなさいよ！ 闇雲に飛び出したらあんたもやられるだけ！ 気持ちは分かるけど、あの子は再生能力があるって言ってた。まずは様子を見て……」

「ごめん、ユノちゃん。ここは譲れないよ……。ミルティちゃんは友達だから、今すぐ助けに行きたい……！」

「コルク……」

「無茶なことを言ってるのは分かってる……。でも、私はもう自分の気持ちに嘘をついて後悔したくない……！」

　私はさっき、ミルティちゃんと正直な気持ちで向き合えなかった。だから、どうしても助けに行きたいというこの気持ちに、嘘をつきたくなかった……！

「あぁ〜ッ、もう！ 分かったわ！ あんたの好きにやんなさい！ 骨は拾ってやるから！」

「あ、ありがとう！ 行って来ます！」

　私はウニへ向かって駆け出した。攻撃目標を見失ったウニは、すぐに私に気付いていた。光線を撃たれる前に、私は右手を前へ突き出す！

「“ヒッパレー”！！」

　魔力の糸は真っ直ぐ前方へ伸びていく。私が狙っていたのは民家の屋根。そこへ“ヒッパレー”の先端の玉を引っ掛けて固定させる。そして、私のことを思いっきり引っ張るように念じる。

「うぐッ！！」

「コルクが飛んだぁー！？」

　身体がグンッと前へ引っ張られた。魔力の糸に引っ張られる反動を利用して大ジャンプ！ “ヒッパレー”で何かを引き寄せるのではなく、私自身を目的の場所まで飛ばす。咄嗟に思いついた割には上手く行った！

　赤い光線が私に向かって放たれたが、“ヒッパレー”の反動で高速で飛んでいる私の速度に追いついていなかった。このまま一気にミルティちゃんのところまで行く！

「おっとと！ ミルティちゃん！ どこ！？」

　私はウニの死角になる民家の影に着地し、再び港に戻ってきた。そのままウニに見つからないように海面を見渡す。ミルティちゃんの姿は見えない。怪我を負って弱っているのか、どこかに身を隠しているのか……！？　

「ギギギギ……」

　後方が赤く光るのが視界の片隅から見えた。ウニから光線が発射された！？ しまった……。海を見てたから、反応が遅れ……。

「コルクさん！」

「ミルティちゃん……！？」

　私の前にミルティちゃんが飛び出してきた……！ そのままミルティちゃんは自分の身を盾にして、私を庇っていた……。

「くああああああッ！！」

「ミルティちゃん！ 大丈夫！？ 私なんかを庇って……」

　ミルティちゃんのお腹は焼けただれていた。すぐに再生を始めているみたいだけど、苦痛で歪む顔が目に焼きついて離れなかった。ごめん……。助けようとして、逆にミルティちゃんをまた傷付けちゃうなんて……。

「私なんかじゃ、ないですよ……。コルク、さんは……友達、ですから……！」

「…………！」

　ミルティちゃんは、私のことを、痛い思いをして守ってくれた……。その思いを無駄にしたくない……！ このまま、アイツにやられる訳にはいかない！ 私はまた攻撃される前に、ウニに狙いを定めた。

「ギチギチギチ……」

　さっきからずっと気になっていたんだ。ウニのあの赤く光っている部分はなんなのか。あそこから光線は放たれている。だったら、あそこを攻撃すればいいじゃないか！

「“ヒッパレー”！！」

　“ヒッパレー”は発光体へ向かって突き進む！ ウニの反応速度は、魔力の糸の速度に追いついていない！

「ギ、ギギィ……！」

　“ヒッパレー”の先端の玉は、鉤爪を持つ手の形に変形し、発光体をガッチリ掴んだ。また赤く輝き始めている。でも、これで終わりだ！

「引っ張れええええええっ！！」

「ギギィアアアアアッ！！」

　私は、発光体を思いっきり引き抜いた……！ 本体から引き抜かれた赤い目は、弱々しく光を失い、ウニの上部は地面に墜落していた。

「ど、どうなったの……？」

　もう光線は飛んで来ない。トゲを飛ばす気配もない。ウニは完全に動きを止めていた。あの赤い目のような物体、やっぱり、あれがウニの弱点だったんだ……。

「大丈夫！？ コルク、ミルティ！？」

「ユノちゃん……！」

「コイツ、もう動いてないわよね……？ あんたが倒したの……？」

「ううん、私だけじゃないよ……！」

　私とミルティちゃんは顔を見合わせて笑った。これは、みんなで考えて行動して“引き寄せた”勝利なんだから。ユノちゃんも私の言いたいことを察して笑みを浮かべてくれた。

「それにしてもこいつ、一体なんだったの？ あんなに苦労して討伐して、食べられもしないとなると腹立たしいにも程があるんだけど……」

　ユノちゃんは、ウニの中を覗きたそうに背伸びをしている。ウニはユノちゃんの倍以上の高さがある。中を見るのは骨が折れそうだった。

　と、思いきや、ユノちゃんは銛を地面に突き立てると、銛の柄を足場にして開け放たれたウニの上へと飛び乗っていった。器用だなぁ……。

「こ、ここここ、これはぁ！？」

　ウニの中を覗き込んだユノちゃんは絶叫した。な、なんだ……？ 一体中はどうなっているんだろう……。

「コルク、あんたもう屋根の弁償のことは忘れて良いわ！」

「えっ……！？」

「この中に、極上のウニの身が詰まってるのよ！ この大きさなら、市場でとんでもない額で売れるでしょうね！ うはははははーっ！！」

　ウニの上で高笑いするユノちゃん。その姿は海賊のように品がなかったけど、それは黙っておくことにした……。