追放令嬢の大海フィッシングダイアリー！ 〜私の魔法はひっぱるだけ！？ だったら釣りだ！ 釣りをしよう！〜

第3話 激闘！巨大ガニ！

「ひゃああああああっ！？」

　私とミルティちゃんは思わず抱き合って悲鳴を上げた。目の前には馬車ほどの大きなカニが、巨大なハサミを突き出しながら威嚇している。食べ物を釣ろうとしていたら、私たちの方が食べられそうなんだけど！？

「キシャシャアーッ！！」

「こっち来ないでぇーっ！！」

　巨大カニはハサミを振り回しながら襲い掛かってきた！ こんな化け物相手にどうしろっていうの！？

「カニさん、やめてください！」

「ミルティちゃん！？ 飛び出したら危ないよ！」

「このカニさんとお話してみます！ わたくし、こう見えても海の生物ですので！」

「話出来るの……！？」

　そうか！ ミルティちゃんはなんと言っても下半身が魚！ だから魚介類的な物とは意思疎通が出来るんだ！

「カニカ、カニ、カニカニカ」

「キシャアアアアアッ」

「カニ！？ ニカカ、カニカーニカニ！」

「キシャアアアアアアッ！！」

　な、なんて言ってるんだろう……。全然分からないけど、なんか、話せてるようには見えないんだけど……。

「コルクさん！ 駄目でした！ 何言ってるのか全然分かりません！」

「分からないんかい！？」

　ついツッコミを入れてしまった……。いやそんな感じはしてたけども！ 獰猛な巨大ガニは、訳の分からないやり取りをさせられて、ますます機嫌が悪くなっているように見えた。

「キシャアアアアアッ！！」

「コルクさん！ 危ない！」

「ミルティちゃん！！」

　カニが私に向かってハサミを振り下ろした。私が反応するより前に、ミルティちゃんは私を突き飛ばし、私の代わりにハサミの直撃を受けてしまった……。ミルティちゃんは……背中から大量に出血していた。

「うああああッ……！」

「そ、そんな……！ ミ、ミルティちゃん……」

「コ、コルクさん……逃げて……くださ……」

　ミルティちゃんはそのまま動かなくなってしまった。私なんかを庇って、嘘でしょ……？

「キシャアアアアアアッ！！」

「ゆ、許さない……」

　出会ったばかりだけど、セイレーンがなんなのか全然分かってないけど。でも、この子は、親よりも、姉よりも、里の誰よりも私と普通に接してくれた。私を庇ってくれた。そんな優しい子を傷付けるなんて、絶対に許せない……！

「“ヒッパレー”！！」

　“ヒッパレー”を唱え、魔力の糸をカニの身体に巻き付ける。この術が戦いに使えるのかなんて分からない。でも、私はミルティちゃんの仇を取るんだ！

「うおりゃあああああああっ！！」

「キシャアアアアアッ！？」

　“ヒッパレー”の力でカニを思いっきり空高くぶん投げる。私にはカニを直接攻撃する手段はない。なら、高さを利用する！ 一撃で倒せるくらい、高く高く空へと“引っ張る”！

「くらえええええええっ！！」

　魔力の糸を一気に引き寄せ、カニを地面に叩きつけた！ 地面は砂とはいえ、あの高さと勢い。無事でいられるはずはなかった。カニは衝突音を響かせながら泡を吹いて力尽きていた。

「やった……やったよ……！ ミルティちゃん……」

　涙が溢れてくる。友達になれたかもしれないのに、なのに、その子はもう動かない。虚しい。ツラい。私はまた、独りぼっちでこの島で過ごさないといけないのかな……。

「凄いですねコルクさん！ あんなおっきなカニさんを、たった一人でやっつけるなんて！」

「えっ！？ ええええええっ！？ ミルティちゃん！？」

　私が悲劇のヒロインを気取っていると、ミルティちゃんは何事もなかったかのように起き上がり、ケロッとしながら私の勝利を称えていた。なにこれ？ 私の涙は、一体なんだったの……？ いやでも、ミルティちゃんが無事で良かった！

「ミルティちゃん、死んじゃったかと思ったよ！ なんでそんなに元気なの！？」

「あっ！ いえあの……。わたくし、ちょっと身体が丈夫と言いますか……。ちょっとやそっとじゃ死なないんですよね……」

「そ、そうなんだ……。凄いね……。背中の傷も綺麗に治ってるし……」

「コルクさんに褒められました……！ わたくし、なんだかとても嬉し……がくっ」

「えっ！？ 元気って言ったじゃん！？ なんでそんな死にそうになってるの！？ やめてよ！ 私を置いて逝かないで！ 」

「お、お腹がもう限界です……。大怪我を治すには、それなりにエネルギーを消耗しますので……」

「あっ、そっか……。何か食べる物探さないと……って」

　食べ物なら目の前にあるじゃないか。さっきまで大暴れしていたカニはもう動く気配はない。私はこんなご馳走を釣り上げていたんだ！

　私はカニの足を両手で掴み、全身の力を込めてなんとかもぎ取った。すんごく重い。こんな大きなカニ、今まで見たことない。魚だと捌くのも焼くのも大変だけど、カニならすぐに食べられる。さっきまで憎かった巨大ガニが、救世主に思えてきた。

「あ、でも殻を剥くのはどうしよう……。カニのハサミ使えるかな……」

　あのカニのハサミは、ミルティちゃんの身体をいとも容易く斬り裂いていた。普通のカニよりも鋭利なハサミに違いない。私の予想は的中し、殻をハサミに当てるとスルスルと綺麗に切れ込みが入っていった。

「ほら！ ミルティちゃん。カニの足だよ！」

「う、うぅん……。カ、カニ……！」

　ぐったりと砂浜に横たわっていたミルティちゃんは目を覚まし、私が手渡したカニの身に一心不乱にかぶりついた。口いっぱいにカニを頬張り、幸せそうな表情で涙を浮かべていた。

「うんまいですぅ！ コルクさんのお陰でこんなに美味しいカニさんが食べられました！ 本当にありがとうございます！」

「いやいや、そんな……。私の方こそ庇ってもらっちゃって……。本当にありがとう、ミルティちゃん！」

　ミルティちゃんと話していると、心がポカポカしてくる。この子と会えて良かった……。私一人だったら、きっと心が沈んでおかしくなっていた。

　それから、私はミルティちゃんと一緒にカニを食べた。本当にビックリするくらい美味しかった。一緒に食べてくれる人がいる。だから、余計に美味しく感じていたと思う。一回の食事で到底食べ切れる量じゃない。しばらく食料は心配いらないかな……。

「あとは、水があれば良いんだけど……」

　そんなことを言っていると、ぽつぽつと肌に水滴が当たる感触が襲ってきた。雨だ。なんてちょうどいいタイミング。私は、食べ終えたカニの足の殻を受け皿にして、雨を溜めた。

「なんだかとってもラッキーですね！ わたくしたち！」

「うん！ そうだね……！ ラッキーだ！」

　無人島に追放されて、人生最悪の日だと思っていたのに、ラッキーだなんておかしいな……。いろんな感情が襲ってきて、なんだか涙が溢れてきてしまった。