女子校に入学させられた俺の心情を答えよ～但し、この世界は謎の怪物に襲われており、俺は一度死んでいるものとする～

作ってあそぼ！ジャガーノート制作！

第1話

「ぶへー……」

「「「…………」」」

　少しずつ、季節が夏の準備に入っていく五月。俺がこの学園に入学して1ヶ月経ったのだが、現在、俺は今一つの問題に向き合っていた。

「凛、奏多。祐樹はどうかしたのか？」

「あ、あはは……まぁ、なんというか……」

「男の子のプライド、というものですね。可愛いです」

「ぶへー」

　現在、時刻はお昼時。凛、奏多、ひづみともはやお馴染みと言ってもいい面子と食を囲み、俺は今テーブルに突っ伏しているのであった。

「プライド……？」

「えっとですね……」

　俺が、何故こんなにも落ち込んでいるのかは、約一時間前に遡る。

　瑠璃学園は、単位制度を導入しており、自分で空いている時間帯に授業を入れるのだが、一週間に三回、クラスのみんなが同じ授業を受ける日がある。

　それが、『戦闘訓練』。初心者だろうが、経験者だろうが、魔力工作科が──────というより、美音様が趣味で作ったメカアビスとの戦闘するという授業だ。

　目標タイムは三十秒。その時間以内に倒すことが出来れば、正式に任務を受けれるようになり、哨戒任務や防衛任務、遠征などなど、ヒロインとしての活動に幅が現れる。

　俺が所属する薔薇組で、上に立つのが奏多と凛で10秒。問題なのが──────

「祐樹のタイムが二人より遅い？」

「私は別に、気にしなくていいと思うんですけど」

「『それは男のプライドとして許せねぇ！』って、意気揚々と戦うのはいいんですけど……」

　────俺のタイムが二人よりも五秒遅い15秒なのである。

　いや、まぁ分かってるよ？二人は俺よりヒロイン歴長いし、ジャガーノートの扱いも達人級で、花火様には適わないとしても、学園全体で見たらトップ勢である。

　でもさ……違うじゃん！例え女の子の方が強くても、こうして戦える力を手に入れられたからには、負けられないというか、いざと言う時に守れない。

　誰よりも強くならないと、フェンリルから守れない。

「そんなことで悩んでいるのか？」

「そんなこととは何だひづみぃ！」

「あ、復活した」

「二人が強いことは分かってる。それでも、俺は二人を────仲間を守りたいんだ」

　フェンリルの研究支部を潰した時、強く思った。攫わられるヒロインがいると聞いて、もしそれが二人や、瑠璃学園の仲間だったならと思うと、不安で気が気でない。

「あ、あはは……」

「も、もう……祐樹さんったら……」

　テレテレ、と凛が赤くなった頬をかき、奏多が両手を頬に当てて恥ずかしがる。

　そういえばだが、俺は奏多の呼び方を変えた。向こうからぜひ読んで欲しいとのことだったので、さんを抜いて呼んでいる。はじめてよんだときはとても嬉しそうだった。

「原因は分かっているんだ」

「そうなのか？」

「あぁ」

　俺が二人よりタイムが遅い理由はしっかりと分かっている。最初は気のせいかと思って気にしないでいたが、ここまでジャガーノートを振るっていればさすがに分かる。

「俺は、現在存在するジャガーノートとすこぶる相性が悪い」

　相性。またの名をシンクロ値。

　ジャガーノートは、使い続ければ使い手の魔力を覚えていくという機能がある。これが高くなっていけば、切れ味は更に鋭くなり、より使用者の適性を理解する。専用機とまでは行かないが、汎用機でも極めればSS級を単独撃破も可能である。

　しかし、どのジャガーノートでもシンクロ値が最大まで高まるという訳では無い。相性が悪ければ頭打ちも早いし、現在の俺のようにスランプに陥り、命を失う危険性が高くなる。

「相性……今祐樹さんが使っているのは、御三家の『マルミアドワーズ』でしたよね？初心者用で、相性の悪さはないが、相性の良さもないというノーマルタイプ。それゆえ、どんなヒロインでもシンクロ値は70程度まではいくはずですが」

「聞いて驚くな。俺のシンクロ値は『5』だ」

　ピシリ、と三人の料理を運ぶ手が止まる。

「「「5！？」」」

「うん」

　びっくりした三人が俺を見る。いやいや、嘘じゃないって。ホントだった。

「あ、ありえません……と、言いたいところですがまぁ」

「祐樹くんだもんねぇ」

「いや、そうはならんやろ」

　急に冷静になるな。そこひづみ。二人のセリフを聞いて「あぁ～」という顔をするな。

「ですけど、祐樹くんだとしても不思議ですねぇ」

「えぇ。美音様には見せました？」

「見せた。分からんって言われた」

　原因は一週間前から分かってはいたので、その日のうちに見せには行った。しかし、帰ってきた言葉『分からない。寝る』のみ。

　ぶっちゃけ眠気が凄かったから適当にあしらった感が否めないが、彼女はそこまで適当な人じゃない。

「恐らくだが、別のメーカー品を使ったとしてもあまり効果は見込めないと思う」

　別に、ジャガーノートが悪いと言いたい訳では無い。なんとなくだが「いや、頑張ってるんだよ？頑張ってるんだけど……うーん」的なニュアンスを感じたことある。

　つまり、ということは原因は俺。

「なら、どうするんですか？」

「専用機を作ろうと思う」

「……誰が？」

「俺が」

「……は？」

　ひづみの声が心做しか食堂に響いた気がした。

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我が名はアシタカ！自分のスランプを脱却するために専用機を作ることにした！だが、仲間からは馬鹿を見るような目で見られた！一体どうすればよい！

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