　朝の畑、トマトを収穫しているひゅうちゃんとかなた。

　日除けに帽子をかぶり、薄めの長袖シャツとジャージパンツを着て、タオルを首にかける。

　真っ赤に熟したトマトをカゴに入れながら、

「あのね、ひゅうちゃん」

　かなたの明るい声色。

「……うん」

　ひゅうちゃんの喉を震わす相槌。

「ガラクタ置き場で宝探し、してきたんでしょ?　ハジメくんが見せてくれたのは昔のゲーム機とか珍しい空き瓶の写真ばっかりだったけど」

「……何も、なかった。本当にガラクタだらけ……あとは話した通り、だよ」

「そっか、ハジメくん優しいね」

「う、うん」

「友達思いで、ちょっと変わり者だけど」

　トマトを指先で愛でる。

「…………」

「虫が大の苦手なのは、可愛いギャップかも」

　脳裏に思い起こす死にかけのセミ。

「明るい子が好きなのかなって、思ってた」

「……え?」

「ううん、何か変われる気がして、明るくしようって決めたんだよ。ひゅうちゃんみたいに」

　寂しく微笑み。

　戸惑うひゅうちゃん。

「私やハジメくんに言えないような何かがあったの?　どうしてひゅうちゃんが誰よりも辛い思いをしているの?」

　酸素をうまく吸えない。

「ひゅうちゃん……」

　喉に手を添え、呼吸を整えようとする――。

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