Wind of god 【神之島編】

第46話 迷いの中、広央

突然の雨にユキも広央も、その他メンバーも慌てて木陰に避難して一つに固まった。この時ばかりは一時休戦。

皆が皆、不安そうに空を見上げる。

「おいヒロ、北斗はどこにいるんだよ?大丈夫なんだろうな!?」

ユキが広央の横に来て問い詰める。

「いや、一応は大丈夫な場所だけど・・」

と言いつつ不安な広央。

雨足はますます激しくなってきている。

次の瞬間、全員がびくっとなった。

大きな落雷の音が聞こえてきたのだ。

『優たち、無事“宝”を運んでるのか…？』

暗い色の空を見上げながら、広央は思いを巡らせていた。

キィーーーーーーーーーーーーーーーーン…

それはかすかな“音”のようなものだった。

音というより振動、震えのようなもの。

けれど広央には確実に感じられた。

隣のユキには全く聞こえていないようで、荒鷲組のメンバーと討議している。

広央の他に気付いている人間はいないようだった。

皆ただ雨や雷にばかり注視している。

彼も最初気のせいだろうと、無視しようとした。

けれどダメだった。

その音の振動の中に、あきらかに心を不安にさせるものが混じっているからだ。

『これって、何だろ？…“かなしい”？“こわい”？』

彼はテレビの中での大怪我をするシーン、暴力のシーンが嫌いだった。

本当に自分まで痛くなるような気がするのだ。

ばっかだな、あれはテレビの中の出来事だろ、作り話じゃん。

そうユキにからかわれるのだが確かに痛みを感じるのだ。

その感じと似ている、皮膚から痛みや辛さが入り込むような感覚…

◆◆

激しい雨と風の中、優は周囲に目を巡らせた。

雨で視界が悪いのもあるが何かおかしい。

いつもの訓練で山の道はよく知っているのだが、あきらかにいつもとは違う見覚えのない風景だ。

今周囲にあるのはよそよそしく聳え立つ木々と、岩と泥の塊。

彼は自分がまるで異世界に来てしまったかのような錯覚に陥った。

『“道迷い”だ…！』

優は心にどっと焦りが押し寄せてくるのを感じた。

『なんで？どこで…？』

いつもと違う状況、焦り、悪天候が判断を狂わせたのか。

慣れ親しんでいるはずの山が急によそよそしく、まるで敵になったかのようだ。

雨はますますひどくなってくる。

光輝の足が完全に止まってしまった。

痛みに限界が来ていたのだ、その上雨に濡れて急激に体力が奪われた。

その場にしゃがみ込み、完全に動けなくなっている。

『どうしよう…』

道迷いの時はまず迷った地点に戻る、というのが定石だが優は既にパニックを起こしかけていた。

冷静に道を探すことなど出来なくなっている。

そして目の前には動けなくなっている光輝。

『どうしよう…』

優は、自分でも気づかないうちに目が涙であふれている事に気づいた。

『どうしよ、ヒロ兄…』