プライベートダンジョン

第98話 テンコのダンジョン

「がんばる！」

レンが張り切っている。

　そしてその様子を見て、テンコの狐耳が若干倒れている。

　不安が膨れるのだが、いったい何が？　……大体予想は出来るが、そんなにひどいのか？

「……頑張ります」

こちらはユキ。

　ニュアンス的にダンジョン攻略より「レンの制御を頑張る」と聞こえる。

　不安を覚えつつ、テンコ側のダンジョンに移動。テンコのダンジョンは華やかだ。

　造りは一緒なのだが、床には畳と一部緋毛氈、帯や反物が掛けられ、花まで生けられている。

「また増えてる？」

「一段と華やかですね」

レンとユキは何度か来ているらしい反応。

　この二人に手伝ってもらうダンジョン……。いや、生産職であるのならば、リトルコアを一人で超えるのは至難か。

「せっかく飾っても布が傷まない空間なのよ？　しまっておくのはもったいないでしょう」

　そう言いながら、棚からケースを持ち出し、私の渡したターフェアイトを納めるテンコ。

　ガラスの蓋越しに、すでに裸石（ルース）がいくつか並んでいるのが見える。おそらく付与を頼まれている石なのだろう。

「ではさっそくお願いしようかしら？」

私の渡した布をしまい、振り返りながら言うテンコ。

「はーい」

「はい」

元気よく返事をするレンと、ユキ。

　そして私に渡されるリード。

「本当に買ったのか……」

リードの先はレンの背中、ハーネスである。

　絵面的にどうなのか。なんで私は踏まされたり、リードを持たされたりするのだろうか？　首輪でないだけマシか？

「１０層のリトルコアは復活してるかな？」

自分にハーネスがついていることに頓着ない様子のレン。

「……日数的に復活しているわ。そこへ至るまでの敵はいないはずよ」

レンに答えつつ、視線を私に向けてくるテンコ。

「替わるか？」

リードを差し出す私。

「いいえ」

ふいっと体ごとダンジョン通路へと向き直り、拒否の姿勢を示すテンコ。

　つっこみどころがすでに満載なのだが、心の中でつっこむだけの人種だな、テンコ。私もだが。

　どう考えても関わりたくない様子である。貴様がダンジョンの攻略をこの二人に依頼したのだからな？　責任を持て。

　機嫌良さげなレンと、その隣を歩くユキ。間にテンコがいて、リードを持つ私は最後尾。テンコの言った通り、魔物は現れない。

　犬の散歩かな？

　テンコのダンジョンも、基本的な通路の作りは私の方と一緒だ。床はほぼ平ら、左右の壁は岩壁で、時々平らな天井もあるが、基本左右の壁がくっついたような――岩の裂け目のような通路。

　１層ごとの広さも同じくらいのようで、テンコの案内ですぐにリトルコアの元に辿り着いた。

　――５層のリトルコアはおらんのだろうな。私のダンジョンも最初はいなかったのだから、いないほうが通常運転だ。

「ついたー！　グローブよーし！　銃もおっけー！」

大きな扉の前で、身振りを加えて装備の確認をするレン。

「僕も……」

そう言って手の中に武器を出すユキ。

　漆黒の槍。……『化身』は指輪で魔法、『イレイサーの化身』は槍か。

「開けるわ」

扉に手をつくテンコに倣い、全員が大きな扉に触れる。

　リトルコアのいる部屋の扉は多くが石だ。厚みもあり、とても人の力では開けられそうもないのだが、触れるだけで勝手に開く。

　開いたと認識したが最後、触れた者はリトルコアの部屋の中にいる。背中には固く閉じられた扉――どうも短い転移が発動するらしい。

　この辺の仕組みはよくわからんが、必ず同じことが起きるので問題ない。

　テンコのダンジョン、１０層リトルコアはスライム。

「テンコの方もスライムなのか」

色がついている。

　半透明でメロンソーダみたいな色をしたスライム。よくいるタイプなのだが、同じ『協力者』のダンジョンなのに色が普通だ。

「いっくぞ〜っ！」

レンが飛び出そうとしたのでリードを軽く引く。

　飛び出してゆくレン。

「えええっ！　レン！　待って！」

慌てて追いかけるユキ。

「……外の物か？」

「そのようね……」

手に残ったリードを見る私。

　リードの先は金具がふき飛んで地面に落ちている。丈夫に作られてはいても外の物、２０層リトルコアをクリアできる『化身』の勢いに耐えられるわけもない。

　ユキに頑張ってもらおう。

　レンはスライムに飛びかかっていって、０距離射撃よりマシな距離から射撃し、そのままの勢いで殴りにかかる。

　ユキはレンの方に伸びるスライムを、槍を突き出し払い、寄せ付けない。

　攻撃の衝撃に震えるスライム。

「力は足りているのだから、核を狙えばすぐ終わるのでは？」

言いながら、とりあえず反撃をくらったレンに回復薬を投げる。

　力が不足していれば、絡め取られ、弾き返されているはずだが、レンの弾丸はスライムの体に飲み込まれ、体内で速度を遅くし、その後ぽいっと押し出されて排出されている。

　すぐ戻ってしまうが、体表を覆う膜をユキの槍は突き破っている。

　レンの打撃（グローブ）との相性は良くないが、それとて連打による衝撃でスライムの形を変え、核のそばまで迫っている。

「私に言わず、二人に言ってあげてちょうだい」

ため息をつきそうな顔のテンコ。

「よーし！　撃破ーーーー！！！」

　言う前に力技で倒したらしい。

　まあ、ツバキとカズマのフォローもあったが、市のダンジョンの２０層を普通の『化身』で突破しとるからな。イレイサーの分、基礎能力が上乗せされている今の二人には、楽勝だろう。

　楽勝な故に学習しないまま進んでいる気がするが。黒猫が用意した５０層リトルコアの能力カードは手に入れたのだろうか？　

　イレイサーのダンジョンは死に戻りができると聞くが、いったい普段どんな攻略をしているのか。

　まさか力技で行って、死に戻っては突撃してるわけではない、はず？