異世界コックさん 食材スキルと料理の腕だけで成り上がり

第15話 村の発展

　獣人族との同盟が組まれ、2週間が経過した。

　獣人族は多少の文化の違いはあれど、善悪の区別や仲間意識など、根本的な考え方は人間族と同じだった。

「アノンさん。薪割り終わったよ」

「おぉ、もう終わったのか。獣人族は力持ちだねぇ」

「そりゃ、毎日あんだけ美味い飯を食えりゃな」

「がはは！　違いねぇ！」

　この2週間、大きないざこざも無く、交流は進んだ。

　ここまでうまく彼らが打ち解けてくれたのは、「美味い飯を食べるために仕事を頑張る」という共通目的を持つことによって、仲間意識が芽生えたからだろう。

　僕はそう考えている。

「なぁ！　兄貴！　次は何をすればいい？」

　フエルはすっかり僕に懐いた。

　僕の事を兄貴と呼ぶようになり、与えられた仕事が終わると、ボールを拾ってきた犬のように尻尾をパタパタさせながら、次の指示を仰ごうとする。

　まるで主人に仕える犬のようだ。

「そうか。じゃあ、次は飼料の運搬をしてきてくれるかな？」

「わかった！」

　フエルはものすごい速さで森へと走って言いった。

　彼は言いつけ通り、怪我をさせた村人達に謝罪とサポートを毎日することになった。

　怪我をした者達も、年相応の子供らしい行動をするフエルが可愛いのか、もう怒りは無いようだった。

「ふふ。あの子は長男でしたから。兄が欲しかったのかもしれません」

　後ろを振り向くと、双子の赤ちゃんを抱いたフエルの母親、エルザさんが立っていた。

　獣人族の成長は早く、赤ちゃん達は2週間で倍の大きさまで成長していた。

「体の調子は大丈夫ですか?」

「えぇ。お陰様で。今ではもう毎日の食事が楽しみで楽しみで……」

　出産直後でまだ体にダメージはあるはずなのに……。

　獣人族は肉体だけではなく、内臓も強いらしい。僕は苦笑いを浮かべた。

　この2週間の間、僕は自分の能力について色々調べた。

　そのおかげで幾つかの事が判明した。

　まず、能力を使った時の疲労度は量ではなく、値段によって変わるようだった。

　安い肉を大量に生み出した時より、高級和牛を1パック生み出した時のほうが疲労度が高かった。

　次に実験したのはどれだけ食べ物を生み出せるかだ。

　100万円分を生み出したあたりで、僕は気絶してしまった。

　体力が回復するまで1日を要した事を考えると、1日に生み出せる食べ物は100万円くらいが上限のようだ。

　そして何より、一番初めにやった大事な実験。それは――

「コッコケッコケーーーッ！」

　取り寄せバッグの中でバタバタと羽音を羽ばたかせ、鳴き声を上げたのを確認し僕はぐっと手を握りしめた。

　加工された鶏肉ではなく、生きた状態の鶏をイメージしたのである。

「やった！　成功だ！」

　リュックの中では元気そうな鶏のオスとメスが入っていた。

　食べものに関するものなら何でも取り寄せられ、その状態もイメージによって変えられるなら、生きている鶏もいけるのではと考えたのだが、上手くいった。

　こちらの世界にも鶏に近い鳥はいるのだが、これはよく卵を産むように品種改良をされた鶏だ。

　これからは狩りではなく、畜産で肉を手に入れる事が出来るようになる。そうすれば、飢えともおさらばである。

「シノノメさん。鶏舎の場所ですが、何故、4か所に分けるのですか？　しかも、村の四隅にしてしまうと、盗まれる可能性も高くなると思うのですが……」

　指示の補佐を頼んでいたメティスが首を傾げた。

「たしかにそれも怖いけど……。もっと怖いのは疫病だからね」

「疫病ですか？」

「あぁ。鶏は繁殖力が高いから、数匹残っていればすぐに増やせる。だけど、一か所に固めてしまった場合、疫病が蔓延すると全滅のリスクがある」

「なるほど。鳥小屋を分ければ、疫病が出た鳥小屋だけを処分すれば良いと言う事ですね」

「そう。鳥小屋の世話をする人も、それぞれ別の人がやるようにしてね？　人を媒介して感染する病気もあるから」

「わかりました」

　メティスは相変わらず呑み込みが早い。ウイルスの概念も彼女はすぐに理解し、僕が取り寄せた洗剤や廃油で作った石鹸で手を洗う事の大事さを、村人達に分かりやすく説明してくれた。

　少しずつ、少しずつだが、この村は豊かになってきている。

　獣人達の家も出来たし、そろそろ余裕が出来た頃だ。

　仕事ばかりしていて、村人達も疲れただろう。

　このあたりで一度、リフレッシュできるイベントをしたほうがいいかもしれない。

　僕はオルマルさんの元に行き、ある提案をすることにした。

「鶏舎の完成記念のお祭りをしませんか？」