エルフ姉さんの東京生活

第16話 ビクトとトラ

　コンビニの前で、レモティアの歩く速さが遅くなり、何か見ている。目線の先には、「単車霊」に出てきたような、派手な装飾のバイクが２台、いにしえの400cc４気筒。

　弟は、関わるとまずいと思い、「レモ、早く行こう。」と急かす。

「よお、ピース。久しぶりだな。」コンビニから出てきた、作業服を着た金髪の男性が、声をかけた。

「えっ、ビクト。やあ変わったね。」

「アハハ、ピースは変わんないな。トラもいるぜ。ところで、そのモデルみたいな外人さんは？」

「ああ、うちにホームステイしてる子、今日は一緒に試写会行ったら、帰りのバス賃が無くなって歩いているとこ。」

青い髪で刈り上げ、ちょこんと結んだ男性が、出てきた。

「トラ。久しぶり。」

「おお、ピースか。懐かしいな。」３人は立ち話を始めた。

　解説しよう。３人は小学校の同級生、平和のあだ名が「ピース」、同様のパターンで、「ビクト」の本名が、勝利。では、「トラ」は？

　トランプの略ではなく、旅人だった。ピースは、私立中学に進学したため疎遠に。

　先程から、レモティアは、近寄ってしげしげとバイクを観ている。

「ピース。あの子紹介してくれよ。バイクが好きなのかな。」とビクト。

「ああいいよ。一応言っとくけど、一つ上だから。」

　３人は、レモティアに近づき、「レモ、友達を紹介するよ。ビクトとトラだよ。」

「ビクトだ、よろしく。そのバイクは俺んだ。」

「俺は、トラ。こっちが、俺の。」

「初めまして、私は、レモティアです。時田家でホームステイをしています。よろしくお願いします。このバイクカッコイイ。私、乗りたい。」

「いいぜ、家まで乗っけてやるよ。」とビクト。

「まあ、でも今日はワンピースだから、ちょっとどうかな。」とピース。

「横乗りすれば大丈夫さ。ピースは俺のに乗れよ。」とトラ。

「バイク、楽しみ。」とレモ。

　ハーフキャップのヘルメットをかぶり、風を感じながら、夕暮れの街を走るバイクで、レモは爽快な気分を味わっている。ビクトのタンデムシートは、後ろが上に80ｃｍ程伸びていて、横向きに座っても、腕を回し寄りかかることが出来るため、怖くはなかった。

　一方、ピースは、トラの後ろに跨って乗りながら、自分もバイクが欲しいけど、母が許してはくれないだろうと、考えていた。

　２台のバイクは、時田家の200ｍくらい手前で止まった。

「ここからは、歩いて帰ってくれ。」とビクト。

「ありがとう。助かったよ。」ピースは、気を使ってくれたことに感謝したが、言葉にはしなかった。

「楽しかった。ありがとう。」とレモ。

「よかったら、今度はもっと遠くへ連れてってやるよ。いつでも連絡してくれ。」ビクトは、レモがヘルメットを脱ぐときに見えた、尖った耳が気にはなったが、触れなかった。そして、２台のバイクは爆音を立て去っていった。

　また乗る気満々のレモを横目に、ピースは、どうしたものかと複雑な気分だった。