エルフ姉さんの東京生活

第13話 誕生日はビーリビリ

　平太郎は布団の中で昨日のことを思い返していた。異世界へ転生した世平にも驚かされたが、まさか平和にもあんなことが・・・。やはり、時田の血は人とは何か違うのだろうか。時田家は、世の中の平安を祈る陰陽師の末裔ではあるが、明治の頃からは、普通に周りと変わらず生きてきたはず。

　ただ、男子には、名前に「平」を付けるという家訓が残っているだけと思っていた。そう言えば「世平」の名は、時代に合わないと反対したが、亡くなった親父に押し切られてしまった。親父の真剣さに、逆らえない何かを感じたためでもあるが。

「平ちゃん、どうしたの、大学、今日は遅いの。」と母が起こしに来た。

「いや。今起きるよ。」と父は起き上がった。

「平和のこと、心配していたのでしょ。大丈夫よ、平和なら。」

昨日、６月６日。

　父、母、妹、レモは歌う、「ハッピバスデイ　トゥ　ユウ　ハピバスデイ　トゥ　ユ　ハピバスデ　ディア　ヒラカズ　ハッピーバースデイ　トゥ　ユー」

父「おめでとう。」

母「おめでとう。これでやっと１６歳ね。」

妹「おめでとう。１６歳って、お兄ちゃんが、あっち行った歳だっけ。」

レモ「おめでとうござます。これで平和、大人、がんばる。」

弟「いや、こっちでは、１８歳で大人だよ。でも、ありがと。まあ、これでバイクの免許が取れるけど。」

レモ「バイク？」

妹「まあ、まあ。お腹すいたから、ちゃちゃっと、ケーキにいきましょう。」

　部屋が暗くなり、父がケーキを運んでくる。ケーキの上には火のついたロウソクが１６本。レモティアは、その厳かな雰囲気と美しさに、少し感動し、妹は、１６本もあると切り分けるのが面倒だと思った。

　無事ロウソクの儀式は終わり、妹がケーキを手際よく切り分け、皆で食べ始める。

　平和は、ケーキをフォークで刺しながら、レモティアの表情を横目で視ている。予想通り、表情はみるみる変わり、「デンファ、美味しい。」と驚いたような、幸せそうな・・・平和は、ふっと満足のため息をつく。

　皆のお腹が膨れた頃、プレゼントタイム発動。

母「はい、リクエストのアクションゲーム。ほどほどにね。」

弟「わかったよ。ありがとう。」

妹「私からも、最高のプレゼントがあるわよ。はい。」

　封筒を渡された弟は、中を見て「げっ！ホラー映画！」弟の多くの苦手なもののうちの一つだった。

妹「冷静に良く見なさい。ペアって書いてあるでしょ。」と小声で弟に伝える。

弟「えっ、ペア。ペアか、じゃあ一人で行くのはもったいないな。そ、そうだ、レモティアは、映画とか興味ありますか。」

　母は笑いをこらえた。

レモ「映画、行く、行く。」とキラキラとした目で答えた。

　妹は、弟を一瞥し、この試写会のチケット入手には、大学の友達にも協力してもらったんだから、私の誕生日プレゼントのために、夏休みにバイトぐらいするのよ、との念を送る。

レモ「私、プレゼント、どうぞ。」

　封筒を渡された弟は、中を見て「え～え、ありがとう、レモティア。」といささか感動した。中には薄い青緑のカード、色鉛筆で小さな花の絵と大きな字で「ちりょうけん」下に小さな字で「ゆうこうきげん：ずっと」と書いてあった。最近、母から平仮名を習っており、母の監修のもとに作製。

弟「さて、皆さん、ここで取って置きを披露したいと思います。」

父「よっ、いいぞ。」と拍手をする。

弟は、立ち上がると、電灯を消し、ブツブツと何かつぶやいている。

妹「気持ちわるいわね、何なの、早くしてよ。」

弟は、その言葉を無視して、「ビーリビリ、ビーリビリ」と何度か唱えた。

　急に弟の顔に光があたり、不気味に浮かび上がった。よく見ると、弟の右手には裸電球が乗っていて、それが、僅かに光っていた。

　電灯を付け、席に戻った弟は、得意げに光の消えた電球を皆に見せる。

父「見事なマジックだったな。凄いぞ。」と少しオーバーに褒める。

弟「いや。マジックじゃなくて、魔法だよ。レモティアから教えてもらった魔法を応用して、電気を流したんだ。」

レモ「やはり、ヨヘイ先生の弟、凄い。」

妹「じゃあ、平和は魔法使いってこと。」

弟「まあ、そうだよ。兄さんやレモティアと同じ魔法使いだよ。ただ、大したことは、この世界では難しいみたいだけど。」

　妹は、弟とレモちゃんのマネージャーになって、世界を飛び回る自分の姿を夢想し、にんまり。