あさひなれ～～経営不振に陥ったゴルフ練習場を救った天使様～～

第79話 ライバル対決

　初めに、お詫びと訂正。

　また名前ミスをしてしまいました。

　雪屋雫→雪屋愛実（めぐみ）

　と、変更いたします。

　今回のお話で舞木りんのライバルとなるのが香坂雫で、同じ名前のためです。

　うっかりというか、何故気づかなかったのか。ダメダメですよね。

　話を膨らませようと、予定にない選手を入れようとしてしまったのが、ミスの原因です。

　申し訳ありませんでした。

　ここから、本編です。

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　瑠利、カエデ、佳奈美とそれぞれがベストを尽くした前半戦。

　ここまで三人のスコアーをトータルすると２オーバーで、例年なら優勝を狙えるレベルだ。

　続く舞木りんと吉瀬咲緒里の二人が、どのようなスコアーで上がってくるか。

　それ次第で優勝も現実のものとなるが、そう簡単にはいかせてくれないのが、伝統校の意地である。

　今年はどの高校もレベルが高く、好スコアーが続出。

　富士アザミ女子の藤居奈緒が１オーバーで上がってきたこともあって、上位は肉薄しており、一打のミスが命取りになるような、そんな戦いが繰り広げられていた。

　そして、この組もライバル同士の熾烈な争いが、繰り広げられている。

　春乃坂学園ゴルフ部四番手登場となったのは、舞木りん。

　彼女と同組には竜峰学園の香坂雫がおり、二人はジュニア時代からのライバルだ。

　実力的にもあまり変わらず、どちらが勝つかはその時の状態次第。

　ただ、どちらかというと香坂雫は舞木りんを苦手としており、会場で出会った時も、そのような態度であった。

「やあ、シズク。おひさ」

「うげっ、舞木りん」

「むむ、うげっとは酷い。わたしたち、親友だよね」

「うっ……」

　こんなやり取りから始まり、プレー中も。

「シズク、ナイス」

「ありがとう」

「でも、わたしはもっと上手い」

「うるさいわね。スコアーは一緒じゃない」

「うん、でもこれで」

「うげっ、ナイスバーディー」

「心がこもってない」

「ああ、もう、うるさい」

　とまあ、マイペースな舞木りんに振り回されるのは、いつものこと。

　それでも五番ホールを終えてイーブンパーの舞木りんと、１オーバーの香坂雫。

　残る二人の同伴競技者は崩れ、それぞれ４オーバーで置いて行かれた状況だ。

　決して悪い内容ではなかったものの、舞木りんと香坂雫が抜けていた。

　続く六番ホールは３５４ヤードのパー４。

　左ドックレッグで、やや打ち下ろしのミドル。

　このホールで舞木りんは、思い切ったショットを放つ。

　というのも、球筋がフェード（右へ曲がる）気味の彼女は、林越えのショートカットを狙ったのだ。

　春乃坂学園では瑠利に続く飛距離を持つ舞木りん。

　その狙いは正確で、曲がり幅まで計算されたスーパーショットである。

　キレイに林の上を通り抜け、グリーンまで５０ヤードの位置に落下。

　ランはほとんどなかったものの、グリーンにいた前の組は度肝を抜かれたことだろう。

　その結果は本人に見えてないのだが手ごたえは十分だったらしく、ドヤ顔で、振り返る。

「ふふふ、完璧。まいったか」

「はいはい、おめでとう。それより、私の番だから、早くどいてちょうだい」

「うん、頑張れ」

「ありがとう」

　と、それでいて、二人は仲が良い。

　香坂雫は反対にドローヒッターであるためコースなりに攻め、こちらは残り１００ヤードのフェアウェイと完璧だった。

「さすが」

「まあ、あんたのショットには負けるけどね」

　そうして二人が競い合うものだから、残った同伴競技者は堪らない。

　必死で食らいつこうとするも、差は開くばかりだ。

　結局、このホールはどちらもパーで終わったが、同伴競技者の二人はボギーと、また一つスコアーを落とす。

　続くショートでも争う二人はピンに絡むショットを放ち、巻き込まれた形の同伴競技者たちは、もうボロボロ。

「もう、嫌。この二人」

　そうボヤくほどに、舞木りんと香坂雫のショットは冴えわたる。

　ゴルフは自分との闘い。なんて言われることもあるが、同学年であんなハイレベルな戦いを繰り広げられれば、同伴競技者の心が折れても不思議はないはずだ。

　前半を終わってみれば、舞木りんはイーブンパーの３６スコアー。

　香坂雫は１オーバーの３７スコアーと、ここまでの上位。

　ただ、同伴競技者の二人は４４スコアーと４５スコアーで、苦しい戦いとなっていた。