第45話 春乃坂ゴルフクラブ⑤
３番ホール、３８２ヤード、パー４。
ここはティーショットが打ち下ろし、セカンド地点が受けていて、グリーンまでは上りという地形。
そのため、ティーグランドからグリーン面は見えるが、セカンド地点からは
高低差も１５メートルあり、二打目はキツイ左足上がりが残ることになる。
そこで瑠利は無難なティーショットを打ち、セカンド地点へ向かう。
打順は相変わらずビリだが、今日はもうここが定位置。
プロたちにボギーは無いと気づいた以上、バーディを取るしか打順の変動はないのだ。
それがどんなに大変なことか、もう彼女は気づいている。
だが、それでも一度くらいはバーディを取りたいとは思っているが、果たして……。
３番ホールセカンド地点。
ここにも１番と同様、両サイドにクロスバンカーがある。
ただ、ここはフェアウェイが広く、ティーショットでは気にならない位置だった。
けど、ここまで来てわかることは、その地形だ。
ティーグランドからクロスバンカーを越えるまでの距離が２６０ヤードほど。
打ち下ろしを考えれば、２５０ヤード打てれば届く距離だ。
そのため、プロたちは皆、クロスバンカーを越えていた。
しかし、瑠利だけはその手前であった。
これがどういうことかというと、実はこのホール、クロスバンカーを境に打ち上げ角が変わるのだ。
わかりやすく言えば、角度が緩くなる。
プロたちはそれほど苦もない傾斜角で１００ヤードほどのアプローチ。
それに比べ、瑠利はキツい傾斜で１３０ヤードのアプローチが残っている。
打ち上げのホールはグリーンに距離が近いほどよく見えるので、その差は歴然。
おまけに慣れない左足上がり。ピンチであるが……。
何故か瑠利はニコニコであった。
「やったー、ここで練習の成果が試せるのね」
そう呟くと、迷うことなく８アイアンを手に持ち、軽く素振り。
「へえ～」
それを見ていた城野真理香は、感心した様子。
彼女にしてみれば、この地形で瑠利がどんな打ち方をするか興味があり、その様子を眺めていたが、素振りを見ただけで合格点。
期待通り、瑠利は１クラブ上の番手を持ち、コンパクトなスイングで正確にボールを捉えていた。
左足上がりのライでボールを打つには、傾斜に逆らうのではなく、それに並行して構えること。
ただ、体重配分は違っていて、身体を支えるためにも左足に3割、右足に7割。（角度によっては、4対6など状況で変わります）
その状態で普段よりはコンパクトに振り、正確にボールを捉えることが重要なのであるが、問題なのは下半身が悪さをすることだ。
なるべくならベタ足で、フィニッシュもコンパクト。
無理な体重移動はせずに、意識としては手打ちのような感覚で十分。
それを瑠利は正しく実践しており、どこで練習したのかと疑問に思うほどだ。
「瑠利、その打ち方って、どこで練習したの？」
「あ、はい。えっと、師匠がですね。練習場に傾斜専用のマットを作っていまして、それで……」
そう、それは普通の練習場では有り得ないもの。
もちろん、普段は置いていないが、佳斗が自分で練習するために打席とボールを置くマットを改造して、傾斜付きのものを作ったのだ。
もともとボールを置くマットの下はゴムの板。
なら、その下に傾斜をつけたゴムの板を挟めば、完成である。
マットもそのままではボールが止まらないため、人工芝の長いものに変えており、何度も試行錯誤を繰り返して辿り着いた結果であった。
「あの方、けっこう無茶しますね」
「あははは……」
瑠利としても、苦笑い。
彼女自身、初めて見たときは驚いた。
そこにツアープロを目指した師匠の痕跡が残るもの、それだけしても成れなかったという事実。
改めて気の引き締まる思いをしたのは、もう前の事。
あれがほんとうに役に立つと、今回知ることが出来た。
それで、満足。
結果、このホールでの瑠利スコアーは４打のパー。
城野真理香と里桜がピンそばにつけてのバーディで、涼花はパーである。
結局、次の打順も瑠利はビリだった。
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