冒険者の夢

第20話 - 旅の終わり

旅が終わった………

いや。

旅は続いた。

魔王が討伐されて、その情報は世界中に伝わり、平和が訪れた。

だが、まだ終わっていない。魔王が死んでも魔物が消えたわけではない。

魔王がもたらす能力上昇はもうない、だが魔物たちはまだ人々の天敵だ。故に、剣を取り、立ち向かう必要がある。

こうして、俺の冒険者としての旅は続いた。

◇◇◇◇

魔王討伐後、勇者パーティーのほとんどは解散した。ある者は国の姫様と結婚し、またある者は巨大な領地を貰い、まだ冒険者として頑張る者もいる。

そして、今年で50歳。俺もまだ冒険者として頑張っている一人。

魔王討伐から13年が経った。

「俺、もう爺さんかなあ？」

「いや、どうだろう。まだオッサンじゃねえ？」

そう答えたのはの真田だ。

俺たちのパーティーも解散したが、今日は王都のギルドで偶然に合って、二人で話をしていた。

真田はAランク冒険者になり、結構な有名人。俺としてもBランクまで上がり、他の奴らほどじゃないが、元勇者パーティーメンバーとして、偶には指名依頼を受けることもある。

そんな俺たちの会話の内容は、引退だ。

「ギリェルメさん、どう思う？」

「いいんじゃないか。戦いが好きとか、冒険者じゃないと達成できない目的があるならともかく、領地を貰い、Aランク引退。めちゃあいい話じゃないか」

実は、真田は侯爵の娘と結婚している。俺も式に呼ばれて、その幸せな瞬間を見た。そこで、その女性の親から領地を継いで欲しいっと申し出があった。そして偶然俺と会ったのは何かの縁っと思い、相談して来た。

「ギリェルメさんもそう思うか。俺もその話を受けたいと思っているが、ここへ来てから戦うことしかやっていないからさ、恥ずかしいことに不安だったよ」

「はははは、そうか。まあ、あれだ。お前で決めるべきことだが、俺はもちろん応援するぞ？存分に幸せになれよ」

「ありがとう、ギリェルメさん。なんか吹っ切れた、俺は今すぐに行くよ。落ち着いた領地を見に来てよ」

真田はそう言って、走っていった。

「頑張れよ！」

その背中に声をかけ、俺も歩き出した。

（引退か………俺も、あの場所で落ち着こうかなあ………）

◇◇◇◇

98歳。

俺は冒険者を引退、していない。

だけどもう限界だ。何せ、力がもうないから。

２つの死に戻りで上がったレベルのお陰か、俺の老化は遅い方だった。だから高齢でも魔物と戦ってきて、レベルは世界中でも百人もいない151にまで上がり、Aランク冒険者にもなった。だけど、70歳を超えた当たりで力が落ち始めた。

80歳まで粘って、格下の魔物たちと戦ったが、経験値はほとんど得られなかった。ギルドで正式な引退発表をしていないが、今ではもう依頼に出ていなく、アクロスの町で買った家に住みながら盾、剣術の練習くらいだけをしていた。

それも、今日で終わり。

98歳。

冒険者として結構な金を貯めた。最初回の時からの縁もあり、その全てを孤児院に渡した。そんな俺は今、静かな家で自分の装備品を眺めながら、ベッドの中で横になっていた。

もう体に力が入らない。

（こんな感じか………）

あれは怪我のせいだが、最初に死んだ時もこんな感じに少しずつ眠くなっていた。

「いい人生だったなあ……」

異世界で死に戻りなんて、無茶苦茶だったが、やっぱり楽しかった。そして、嬉しかった。色んな人を助けることが出来た。笑顔や感謝もやっぱい貰った。

だから今度こそ、最後に笑顔を浮かびながら自分でも言える………

「俺は…………勇者になった」

こうして、俺の魔王討伐の旅が終わった。

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………光……

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……

声

「あれ？皆、誰か来たよ！」

「外国人？」

「そうみたいけど…」

つづく