島猫たちのエピソード

外ではスリゴロ、家ではシャーパン「リンネ」

【猛猫リンネの物語】の主人公リンネは、ＴＮＲのつもりで捕獲された猫だった。

　ラリマーメンバーのＮＫさんが餌付けして２週間ほどでケージ誘導捕獲に成功。

　術前から術後の抗生剤投与期間だけ預かる予定だった。

　ところが、密かに妊娠しており、なんと避妊手術予定日の前日に出産。

　我が家で過ごした２ヶ月間、最初から最後までずっと、リンネは猛獣のように狂暴だった。

　ケージから５cm圏内に手を近付けたら、ジャンプからのパンチがくる。

　食器はウサギ用品のケージ固定タイプを付けたままにして、サランラップの芯を差し込んでドライフードをザラザラと入れていた。

　サランラップの芯を噛むのでやがてボロボロになる頃、塩ビパイプと漏斗を組み合わせての給餌に切り替えた。

　掃除のため猫トイレを出し入れする際は、手を入れると噛まれるのでマジックハンド使用。

　荒々しい姿をＳＮＳでＵＰしていたので、見た人は誰もが猛猫だと思った筈。

　なるべく近寄らないように、猛猫アタックを避けるため、いろんな道具を使った。

　仔猫たちは母に似ず穏やかで人懐っこかったので、生後１ヶ月半頃に預かりボラ宅へ移動させた。

　現在の仔猫たちは、民宿の１室貸し切りで生活しながら、のびのびと成長し続けている。

　リンネは仔猫と離して単独飼育した２週間、変わらぬパンチを飛ばしていた。

　たっぷり栄養と休養をとらせて出産育児の疲労を回復させた後、ＴＮＲの避妊手術を済ませたのは6月24日のこと。

　術後は病院搬送に使ったキャリーごとＬケージに入れたら、引きこもって出てこなくなった。

　6月30日にリリースしたときは、キャリーに篭ってるところをトングで扉を閉めてＬケージから取り出し、車に積み込んで元いた場所まで運んだ。

　このときもしっかりシャーパンだったので、我が家に滞在した期間中パンチしない日は無かったといえる。

　リンネはまだ１歳くらいの若い猫だった。

　元いた場所には、リンネの母や兄弟がいる。

　リリースから１週間が過ぎた7月7日、リンネに仔猫の頃から餌やりしていた方から画像が届いた。

　画像を見て、あまりの変わりように驚く。

　撫でられてる？！

　思わず二度見したよ。

　我が家ではこんな姿は全く見たことがない。

　ずっと威嚇とパンチの日々だったのに。

　餌やりさんは動画も見せてくれた。

　うちで暴れ続けた猛猫とは思えないスリゴロっぷり。

　リリース後のリンネはとても穏やかで、餌やりさんにくっついて甘えていた。

　元の場所に帰れた喜びが感じられる。

　それを見たとき、僕はリンネを外へ返して正解だったと確信した。

　屋外で暮らす猫たちは短命だ。

　石垣島の野良猫や地域猫の平均寿命は２～３年程度、仔猫は半数以上が大人になる前に死んでいく。

　だけど、リンネのように狂暴化する猫は、ＴＮＲして地域猫にするのが一番だ。

　ストレスを感じながら長く生きるよりも、短くても楽しく生きる方がいいと思う。

　リンネにはこの先、望むまま自由に生きてほしい。