正義はシヴァの眼差しの前に ――エンドレスゲーム――

第26話

　日本政府が密かに立ち上げたシヴァ対策室は、Ｍ市Ｍ駅前のＨＡＮＡシティビル内に設置された。８階が大会議室と機械室で、９階がエンジニアたちの作業スペースだ。そこにはドリーム・ピンク通販という偽（いつわ）りの看板が掲げられた。

　ドリーム・ピンク通販がＨＡＮＡシティビルに置かれたのは、そこにはホテルやコンビニ、格安日常品ショップ、古着店、コレクターズショップ、カラオケ店といったテナントが入っていて、エンジニアたちがビルを出ることなく業務に専念できるからだ。体（てい）のいい軟禁である。

　組織のトップ、室長にはデジタル庁の川野壮太（かわのそうた）事務次官が当てられ、自衛隊サイバー防衛隊の山本一二三（やまもとひふみ）と公安調査庁の海野七海（うんのななみ）が次長としてわきを固めた。ＩＴ企業のマイクロ・サイバー・ビジネス社、通称ＭＳＢのシステム開発責任者である藤堂大輔が技術アドバイザーに就任し、デジタル庁、自衛隊、公安調査庁、警察庁、ＭＳＢから総勢１００名のエンジニアが集められた。

　山本はエンジニアを２０の班に分けた。第１班は電子機器の管理を行う技術班なので、シヴァの解析を行うのは第２班から２０班の１９のグループだった。

　沙也加は、財務省から派遣された事務官、井上刀祢（いのうえとうや）のもとでエンジニアたちに要求された備品や日常品を用意し、弁当を手配し、ホテルへ要望を伝えるなど、まさに雑用係として忙しい日々を過ごすことになった。

　その日は週に１回の全体会議で、メンバーは大会議室に集まった。正面に室長と次長、藤堂アドバイザーが座り、１００名のエンジニアたちが学校形式の席に並んでいる。

　会議は班を超えて誰でも自由に発言できる場だ。自由ではあるけれど、その発言によって力量が見透かされるのだから、実力を見せつけようとする者と、見透かされることを恐れて小さくなる者とがいて、一種独特な緊張感があった。沙也加にも発言する権利はあるが、これまでそうしたことはない。シヴァにまつわる議論はあまりにも難しすぎた。

「第３回全体会議を始める。ではいつものように、１班から状況報告してもらおう」

　議長は山本次長。

「１班、金田（かねだ）です……」機器の稼働状況は良好で、彼が報告すべきことは何もなかった。１班に対する質問や要望もなかった。

「２班、智頭（ちづ）です。我々はシヴァ日本版の分布を調査しています。現在、圧縮されたそれが置かれた裏サイトのダウンロード用サイトは５か所、他に個人管轄下のクラウドが２２か所、それらに誘導するＳＮＳが１３５９アカウントです。他にダウンロード用ファイルは海外にもあって、中国、北朝鮮、ロシア、イスラエル、エストニアで確認されています」

　正面のモニターと全ての参加者の端末に日本地図や世界地図が映され、ダウンロード用の圧縮ファイルが存在するエリアと施設が表示された。

　へー。……沙也加のタブレットにも同じものが映った。日本版のそれが海外にもあることに驚いた。

「３班、塩原（しおばら）。自分たちは被害者のスマホにあったシヴァの解析に当たり、複数のバージョンがあることを突き止めた。それぞれのバージョンよって、ファイルサイズ、ファイル名が異なっている。現在確認できているのは資料にある７種類。もちろん、外見上、それらのシヴァは同じもので、同じ機能を果たしている」

「ほー……」

　一部のエンジニアから感嘆の息が漏れた。

　タブレットに表が現れる。横軸にバージョン１，バージョン２と続き、バージョン７まであった。縦軸はそれぞれのバージョンに含まれるファイル名とファイルサイズ、タイムスタンプなどがファイルのアルファベット順に表示されていた。タイムスタンプはコピーされた時期で変わるから違っていても不思議ではないが、塩原が言うように、バージョンによって特定のファイルの場所が空白だったり、同じファイル名なのにファイルの大きさが違ったりしている。

　データファイルなら、使用状況によってサイズが異なる可能性がある。しかし、プログラムの中核にある実行ファイルは、通常変化しないものだ。プログラムの知識が少ない沙也加にもそれぐらいはわかっていた。おまけに全く異なるファイル構成のアプリが、同じように動くというのは信じ難かった。

「ダミーファイルがあるということか？」

　質問が上がる。

「それについては……」４列目に座っていた男性が手を挙げた。「……４班、垂加（じょうか）です。我々はｓｖｒｖｓ２５２６４７ｅｘｅファイルを解析しました。３班が作った表によれば、バージョン６にそのファイルは欠けている。が、我々が解析したｓｖｒｖｓ２５２６４７ｅｘｅは、明らかに稼働している……」

　タブレットに機械語に使用される記号が並ぶ。もはや沙也加にはちんぷんかんぷん。脳が泡を吹きそうだった。

　そうした報告が２０班まで順に行われた。そうしてわかったのは、シヴァには複数のバージョンがあって、含まれるファイルが異なるものの、同等に動く非常識なアプリだということと、シヴァを創った者は自らをアートマンと名乗っているということだった。

　アートマン、芸術家？……沙也加は首をひねった。