エースはまだ自分の限界を知らない［第九部］REBIRTH エースの帰還

第133話 限界と無限

　直史は昨年のポストシーズンの試合の中で、地平線まで何もない形而上の世界を感じた。

　あれこそがまさに、無限の世界ではなかったのか。

　ただ実際は、やはり限界はあったのだと思う。

　あの世界を知った自分が、今はこんな状態にあるのだから。

　おそらくあの地平線の彼方が、死の世界だ。

「とまあ、ゾーンの世界のさらに先に、そういう世界が待っている」

「それはまた」

「そもそもゾーンってなんなのさ」

「あれ？　英語でもなかったっけ？」

「ボールが止まっているように感じた」

「時間がゆっくり流れているようだった」

「相手選手の動きを手に取るように把握できた」

「考えるまでもなく体が勝手に動いた」

「戦っている自分の姿を空から俯瞰しているようだった」

　こういった感覚が、俗に言われるゾーンである。

「ああ、フローのことか。ゾーンっても言ってたな」

　昇馬はそう理解した。

　たとえばキャンプ中に崖から落ちかけて、超高速で思考するのと同じようなものであろう。

　咄嗟に草や木の枝を掴んで、死なずに済んだものである。

「集中力を自分自身で制御するんだな」

「多分司朗は、もうそれを経験してる」

「あ～、俺もバッティングの時、そういうのあるかな」

　直史と大介に言われて、昇馬もそれを思い出す。

　集中力が極まった時に起こる。

　昇馬の場合はだいたい、バッティングの時である。

　ピッチングの時は、特にそんな集中をしなくても打たれないのだから。

「ゾーンのさらに先が無限って、なんだか面白い感覚だな」

「うん？　ああ、ゾーンって確かに範囲のことだもんな。どうしてこういう名前になったんだろ」

　大介としては少し不思議だが、直史にはどうでもいいことだ。

　直史がトランスと呼んでいるあの状態は、ゾーンとは少し違うような気がする。

　それでも本質的には、同じものなのかもしれないが。

　万能感、森羅万象の把握。

　そんなものが出来ていたら、確かに無敵の能力に近いだろう。

　だが人間の脳が、そんな情報量を処理できるはずもない。

　しかし集合的無意識などが本当に存在しているなら、それを通じて全てを把握出来ていてもおかしくはない。

　あくまで仮定に仮定を重ねた上の話だが。

　スポーツとは本来、人間の肉体の限界に近づくものであろう。

　だが直史は脳というか、脳をコントロールする精神の限界に、近づいているものだと思う。

　全く別のやり方で、野球をやっている。

　もちろんそんなものが可能な、技術を持っているのが前提であるが。

　なるほど他のピッチャーやバッターが、敵わないはずである。

　おそらく野球というか、スポーツの領域の一つを突破してしまったのだ。

　他に真似できる者が、いつかは出てくるのだろうか。

　しかし昇馬としては、それにどうしてバッターが手も足も出ないのか、それがちょっと分からない。

　それにこの間は、司朗が簡単に打っていた。

　つまり必殺技のようなもので、安易には使えないということだろうか。

　男の子としては燃えるものがある。

　とは言ってもまず、昇馬は変化球を使えるようになっていく。

　あの両親の息子なのだから、なんでも出来ても不思議ではない。

　ただスイッチヒッターでスイッチピッチャーという時点で、既におかしいのか。

　長打力を考えれば、あまり大介に似たバッティングではない。

　しかし高校までであれば、四番でピッチャーというのが務まるであろう。

　大介はほとんど四番など打ったことはないが。

　直史の今年の調整は、なかなか上手くいかない。

　去年のシーズンで消耗した分を、確かに回復させようとした。

　しかし休みすぎた面もあり、実戦感覚が戻らないと言うべきか。

　モチベーションの低下というのも、その一つにはあるだろう。

　もう直史には、ただ自分が勝ちたいという以外に、野球をする意味がない。

　そして去年、負けた瞬間は腹が立ったが、今はもうその感情はない。

　打算があって、野球に向かっている。

　そんな自分を直史は理解して、やはりモチベーションの問題だと結論付ける。

　ある程度の惰性すらもあるだろう。

　ただし妥協はないので、３Dとは言わない。

（体力が想像以上に落ちていたというか、これは筋力か）

　体重はしっかりと、元の通りに戻っている。

　そのくせ体が上手く動かないのだから、筋肉が落ちて贅肉が増えている。

　正月明けなので、ある程度は当たり前のことかもしれないが。

　直史の肉体は、これまではおおよそ正月明けだろうが、即座に臨戦態勢に入っていた。

　そう、去年の五年ぶりの復帰の時も。

（これは思っていたより深刻な事態なんじゃないか？）

　アメリカの病院では、過労と診断されたが。

　血液検査の結果では、少なくともそう診断された。

　SBCの施設を使って、身体能力の検査を行う。

　去年の復帰前のデータなどと比較してみれば、瞬発力やバランス感覚が、かなり落ちているのが確認された。

　上杉と約束した、この球界の未来を次につなぐという役割。

　だがそれは今の自分では出来ないのではないか。

（参ったな。これで八億もらってたら金の無駄じゃないか）

　去年の分の働きだと思うべきかもしれない。

　圧倒的なフィジカル差は、多少の技術差を凌駕する。

　これに対して圧倒的な技術差と、駆け引きで試合をしてきたのが直史である。

　しかしそれでも、最低限のフィジカルは必要になるだろう。

　現在の球速は、MAXで１４５ｋｍ/ｈ。

　大学入学時の直史と、ほぼ同じである。

　また去年のシーズンは、かなり終盤になるまで１５０ｋｍ/ｈを突破しなかった。

　球速だけを見れば、去年と状態は似ている。

　かつては完全に、自分の感覚で調整をしていた直史だが、今はもうそんなことはしていない。

　主にピッチングのフォームなどから、何が問題かを考えていく。

　まず測定から、純粋に筋力が低下している。

　特にインナーマッスルが問題であろう。

　ここからバランス感覚も低下し、パワーがボールに伝わりきらない。

　ただそれなら、１４５ｋｍ/ｈも出ている方がおかしいと言える。

　全身の連動した動作は、肉体のパワーがどれだけ効率よく、ボールに伝わっているかというのも計算してくれる。

　コンピューターと測定器を使ったところ、それは９３％という結果が出た。

　MLBのトップクラスのパワーピッチャーでも、９０％オーバーというピッチャーは一人もいない。もちろん全員を測定したわけではないが。

　つまり直史は、ストレートにはもう伸び代がないということだ。

　既に分かっていたことだが。

　比較的低い身体能力だが、パワーロスが少ない。

　もちろん直史もプロ野球選手である以上、平均的な一般人よりもはるかに高い身体能力を持っている。

　だがそれよりもずっと、肉体を使うのが上手くて効率的ということだ。

「へ～、これってバッターのやつはないんですか？」

「そっちは今、作成中だなあ」

　大介も関心を示していたものである。

　なお大介が試したところ、１５０ｋｍ/ｈで８１％という結果が出た。

　バッティングが通用しなくなったら、ピッチャーに転向したらいいかもしれない。

　それはそれとして、もう二月のキャンプインまで、半月を切っている。

　この間に佐藤家では、真琴の滑り止めの結果が出ていたりする。

　本命は公立の白富東。

　だが他の選択肢も、最後まで残しておきたい。

　埼玉の高校も、一応は受けておくことにしている。

　女子野球の世界なら、真琴は無双してもおかしくはない。

　ただスピードの話をすると、昔は１４０ｋｍ/ｈオーバーのピッチャーがいたというのが信じられない。

　恵美理と組んでいたので、間違いはないのだが。

　上杉と明日美の間には、五人も子供が生まれている。

　長男は野球をやらずに柔道をやっているが、次男は野球をやっているという。

　なんと真琴や昇馬と同学年である。

　あえて名門シニアには入れなかったが、シニアのU-１５日本代表には選ばれている。

　全国では当たる機会がなかったが、ピッチングにもバッティングにも、非凡なものを見せているらしい。

　さすがにネットの時代であっても、シニアの試合まではなかなか出回らない。

　また他には、親がスーパースターという分類では、真田の息子も同学年である。

　こちらは双子のバッテリーであるという。

　司朗と昇馬という、超能力めいた力を持つバッターに、１５０ｋｍ/ｈオーバーを平気で出すピッチャー。

　他の二世選手まで含めて、この年代はとんでもないものになりそうな気がする。

　なお、鬼塚の息子は三人もいるが、高校まで野球をやってくれる子はいなかったそうな。

　ぴえん。

　直史は測定の結果を見て、逆の思考をした。

　９３％もパワーを上手く使っているのではなく、まだ７％もボールに伝わりきっていないのだと。

　しかしセイバーの声で開発されたこのシステム、ピッチャーの評価についてはまた別の基準で測定をしたりする。

　試しに直史が、試した結果が８５と出た。

　これは７０がMLBの平均的なピッチャーとした場合の数字である。

　１００に達すると、パーフェクトが出来るというものだ。

　現在の直史は、まだまだ力が戻っていない。

　それでもMLBの平均的なピッチャーより、まだ上であるのだという。

　１００というのは理論上存在しないが、去年の終盤当たりの直史のピッチングを測定すれば、またこれも９５とかになるのではないか。

　確かにパーフェクトを何度も達成するというのは、これぐらいの数値が必要なのかもしれない。

　こういった測定器と、診断ソフトをすぐに作ってしまうのが、MLBと言うべきかアメリカと言うべきか。

　ただこれはまたピッチャーの評価基準にすぎない。

　何よりピッチャーのメンタルや駆け引きが入力されていないものなのだ。

　単純に今の数字なら、武史の方が高く出るのではないか。

　その武史は神奈川のSBCを使っているが、そちらでもう一月から、１６０ｋｍ/ｈオーバーを連発していた。

　もっともそれは武史にとって、最低限の数字である。

　全盛期は１７０ｋｍ/ｈのボールを投げていた武史であるが、今はややその力を落としてきている。

　それでも１６０ｋｍ/ｈ台の後半は出るのだ。

　上杉が去り、そして多くのピッチャーがMLBに移籍している今、武史のスピードは圧倒的であった。

　スターズの本拠地である神奈川スタジアムは、恵美理の実家から車で３０分ほどの距離にある。

　恵美理の両親、特に父親は今でも、ヨーロッパやアメリカを訪れて仕事をすることが多い。

　そのため武史はこちらにマスオさん状態であるのだが、使用人が数人いるので、生活に不便は全くない。

　もっともこの生活を維持するには、それなりの収入が必要となる。

　武史がMLBで１０年以上投げてきたのは、そのためであると思えば必要なものであった。

　通勤にまで運転手の運転に任せる。

　なんだかセレブ的で嫌だなと思うが、武史は誰が見ても立派なセレブ階級である。

　直史や大介はそうならないのは、やはり武史の場合妻の恵美理にしてからが、そもそもセレブ階級であるからだろうか。

　あの美人はいったい誰なんだ、とは今でもよく言われる。

　ただここしばらく、武史は恵美理のことを心配している。

　ちょっと日本での生活のために盛り上がったため、しっかりと避妊に失敗していたのである。

　四人目の子供の性別は、まだ分かっていない。

　神奈川SBCは施設も人材も、基本的には千葉のそれと変わらない。

　もちろん同じ人間がいるはずはないが、トレーナーなどの質もしっかりと厳選してあるのだ。

　この時期からもう、１６０ｋｍ/ｈを出している武史を、心配する声がないわけではない。

　だが本気を出せば１６５ｋｍ/ｈは軽く出せるのが武史だ。

「久しぶりのｋｍ/ｈ表示に安心するなあ」

　なにしろアメリカはマイル表示であったのだ。

　世界標準には合わせてほしい。

　肩を作るのに時間がかかり、しかもそれを試合の緊張感の中で行わないと、必要な球数が増えてしまうスロースターター。

　だが根本的な部分は、メンタルが試合用に変化するのに、時間がかかるのだろう。

　センターに所属しているキャッチャーは、元プロの再就職組であったりすることも多い。

　だがそれでもキャッチに失敗するほど、いまだに武史のストレートは常軌を逸している。

　上杉は故障後にやや奪三振率が落ちた。

　なので武史が規定投球数に達したら。歴代のピッチャーの中でナンバーワンの奪三振率となるかもしれない。

　元々大学時代から、明らかに奪三振率では、武史が直史を上回っていたのだ。

　スピードボールに強いバッターが多いMLBでさえ、武史のストレートはそう簡単に打てるものではなかった。

　NPBのバッターは、単純なパワーピッチャーには弱い。

　パワーピッチャーの代表というとノーラン・ライアンであろうが、彼のキャリアは中盤まで、高い与四球率と共にあった。

　また暴投の数もリーグナンバーワンであったことが多い。

　それに比べると武史は、圧倒的にゾーンに投げ込み、しかもミットを外さないコマンドの能力に優れている。

　上杉も使っていたセンターのこのキャッチャーは、少なくとも同年齢の時の上杉よりは、武史の方が上であろうという感想を抱いた。

　武史はそもそも、肩と肘の深刻な故障をしたことがない。

　これだけのパワーピッチャーがと不思議に思われることもあるが、一つには少年期の水泳の影響がある。

　より腕を大きく旋回させ、稼動域を広くすることは、間違いなく今のピッチングの基礎を形作ったものである。

　武史はマイペースに調整をしている。

　MLBなどはNPBと違い、キャンプ中から積極的に紅白戦などを行う。

　なのでマイナーから上がったばかりの選手はともかく、ある程度の中堅となると即座に試合が出来るよう、体を作ってから参加する。

　これが出場機会が間違いないベテランだとまた話は別で、体力のことを考えた上で

徐々に仕上げていく。

　武史はもちろんベテランであるが、NPBの流儀は久しぶりである。

　なのでキャンプインに合わせて、体を万全に整えるようにしていく。

　NPB時代からずっと、武史はほぼ先発しかしたことがない。

　スロースターターなのは、誰もが分かっているからだ。

（上杉さんの記録はともかく、歴代二位にまでは勝ち星を増やせるかな？）

　現在の武史は日米通算の勝ち星が３６６勝。

　上杉の４３６勝には、さすがに届かないとは思う。

　そもそも勝ち星の数だけを言うのは、現在のMLBでは完全に時代遅れだ。

　それにMLBの試合スケジュールを考えれば、むしろMLBの方が勝ち星は増やしやすいとまで言える。

　直史はNPBでは最高でシーズン２７勝した。

　しかしMLBでは３０勝以上のシーズンが四度もあったのだ。

　武史もシーズン最多勝は、MLBで記録している。

　それでも２８勝であるが、メトロズ時代は打線の援護が強力であったため、勝ち星が付きやすかった。

　またシーズン最多投球イニングピッチャーとしては、長くリーグに君臨したものだ。

　スターズが自分に期待しているものを、ある程度武史は理解している。

　戦力的には、上杉の穴を埋めることは出来るだろう。

　しかし精神的な支柱としては、無理な話である。

　あれは上杉だからこそ出来ただけで、他の誰にも出来ることではない。

　実力だけではなくスター性とカリスマ性。

　直史や大介でも、そこは及ばないところだ。

　フィジカルでは及ばない。

　直史はそう、自分を判断している。

　だがフィジカルというのは、単純な出力だけでもないはずだ。

　直史のストレートは、体感速度が５ｋｍ/ｈほどは速い。

　また奪三振率もリーグトップクラス。

　クローザーに混ざっても遜色ないくらいだ。

　それなのに、打たせて取る技巧派という側面も持っている。

　フィジカルが果たして、ここから回復するのか。

　それは難しいだろうと考えている直史であるが、あの測定によって得られた全身のパワーの使用率。

　あと７％の力は、まだ伝わりきっていない。

　しかし去年にしても、シーズン序盤は１４５ｋｍ/ｈ程度のストレートをメインにしていた。

　スピードは確かに重要だが、ならばなぜ１６０ｋｍ/ｈを簡単に打つ大介を抑えることが出来たのか。

　そのあたりが重要なのである。

　ピッチャーの球というのは、コンビネーションを別に単体として考えると、どれだけ平凡から離れているか、が重要になってくる。

　直史のストレートは、スピードでは平均かそれ以下。

　ならば平均から逸脱した部分は、どこであるのか。

　スピン量が多く、スピン軸がしっかりとしている。

　そして他には、リリースポイントの違いなどもある。

　下手にパワーだけに頼るよりも、そちらが重要であったりするのだ。

　直史のストレートがホップするのは、体の柔軟性による。

　また時々、ほぼサイドスローで投げてたりもする。

　リリースポイントが低いストレートは、高目を狙って投げれば、ホップするように見えるのだ。

　もちろん逆に、落ちるストレートを使うことも重要だ。

　スルーの原理的には、元はあれは落ちるストレートであったのだ。

　なにせホップ成分がまるでないのだから。

　毎日のように、カメラでストレートの軌道を確認する。

　もちろん他の変化球も、そのキレなどを確認するが。

　ストレートにしろ変化球にしろ、単独であれば限界が存在する。

　しかしコンビネーションを駆使していけば、それはほぼ無限となっていく。

　あとは直史が、どれだけのコンビネーションを、頭の中で想像出来るからだ。

　直史はコントロールが一番の武器で、二番目が変化球の種類だと言われたりもする。

　だが実際のところ一番の武器は、そのインテリジェンスだ。

　単純に頭がいいというわけではなく、対戦するバッターの思考などを読み取っていく。

　駆け引きなども含まれるこの思考力が、直史の武器である。

　もっともこれも限界があるのは、去年感じたことである。

　一緒に自主トレをしている大介は、直史が去年に比べて、かなり身体能力が落ちているのでは、と感じた。

　もちろんそう思わせておいて、本番で裏切るのが直史である。

　もっともその無限とも思える想像力も、本当は限界がある。

　肉体が想像力によるピッチングを、再現できなくなった時だ。

　どれだけイメージしても、体がそれについていかない。

　今の直史の状態は、それにかなり近い。

　脳がだんだんと、自分の肉体の状態を理解していく。

　やはり去年のレギュラーシーズン終盤から、ポストシーズンに原因があったのだろう。

　骨の中や、内臓といったあたりから、必要なエネルギーを得るために、ボロボロにしてしまったのだ。

　それでも回復するのは、直史が最後の力を振り絞らなかったからだ。

　あの、大介との幻の打席の対決で。

　毎日などは行えないが、血液や尿の検査によって、数字的に直史は自分の状況を理解する。

　肉体の回復のために、今は内臓の機能などがフル回転している。

　あの最後の試合から、もう二ヶ月以上経過していてもだ。

　回復するなら、まだマシであると言えよう。

　だが果たして、どこまで回復する余地があるのか。

　完全な状態にはならないだろう。

　去年の今頃も、同じようなことを言っていた気がする。

　ただ去年の場合は、前年に大介との対決のような、過酷な対決をしていなかったのだ。

　衰えた肉体を、最盛期までどう回復させるか。

　それが去年の直史であった。

　今年の直史は、損傷した肉体をどう回復させるか。

　今度こそ本当に、最盛期にまでは戻らないと思う。

　そう他人に予想されても、何度となく覆してきたのが直史だ。

　しかし今は、自分自身がそう思っている。

　自分に残された役割。

　上杉に託されたそれを考える。

　球界の未来などというものは、正直どうでもいい。

　だが日本の野球のレベルが落ちるというのは、いささかならず郷愁を感じさせる。

　直史は自分の体験した国際大会では、無敗を誇っている。

　人気があるのはMLBだが、本当に強いのはNPB。

　そんな無茶な状態にしてしまったとも言えるだろうか。

　日本人選手が当たり前のように挑戦し、そしてかなりの人数が成功しているMLB。

　もっともそれがピッチャーであったりすると、大介に打たれて自信を喪失したりもするが。

　大介は大介で、巨大な壁となっていた。

　NPBのみならずMLBでも、大きな怪我はなく毎年活躍していた。

　この大介を試金石にすれば、ピッチャーの実力が分かるとまで言われたものだ。

　直史のように大介を封じた者は、結局出なかったが。

　直史という存在は、歴史的に見てもバグである。

　多くのスポーツを見ても、一人の選手がある程度の期間、圧倒的な強さを示したことはあっても、ここまでの例はないだろう。

　アメリカの四大スポーツや、世界的な競技であるサッカー。

　またボクシングなどの格闘技。

　ボクシングならたまに、生涯無敗の人間はいたりする。

　ただ格闘技は基本的に、肉体のダメージからの回復に時間がかかるので、生涯にそれほどの試合が出来るはずもない。

　直史は既に、２００勝を達成している。

　強いて比較できるなら、総合格闘技初期のブラジリアン柔術であろうか。

　あれはそもそも、存在しなかった戦法であったため圧倒的に勝つことが出来た。

　しかし今では、その技術を多くの選手が身につけて、吸収しているのだ。

　だが直史と同じスタイルのピッチャーは一人もいない。

　強いて言うなら、星や淳がそれに近かったのかもしれないが、直史はアンダースローなどではない。

　この年からでも、まだ学びはある。

　直史がそれに気づいたのは、キャンプインがさすがに近づいてきた頃だ。

　バッティング練習をしていた大介は、さすがにぎょっと驚いたが。

　しかしそれを見たのは、初めてではない。

　直史のアンダースロー。

　カーブを効果的に投げるための、アンダースローである。

　そういえばプロではほとんど使ってないよな、と思う大介である。

　直史としてみれば、これまではほぼ必要なかっただけであり、使おうと思えば使えるのだ。

「まさかアンダースロー転向するんじゃないだろうな」

「それこそまさかだけど」

　直史の柔軟な体は、本来アンダースローに向いているのだ。

　またこのフォームから投げるのであれば、必要な球速も落とすことが出来るだろう。

　技巧派アンダースローといったところか。

　ただこれを大介で実験することは出来ない。

　マウンドを守るネットに、そんな専門のものがなかったからだ。

「けれど体の新しい使い方は分かった気がする」

「早いな！」

　大介も驚きである。

　だがこういったコツは、ほんのわずかな気づきであったりするのだ。

「スピードアップするのか？」

「むしろ落ちるかも」

「ダメじゃねーか」

　直史は確かに、１４０ｋｍ/ｈ程度の球速で、大学時代は正しく無双していた。

　だが最終的には、MAX１５４ｋｍ/ｈまでは投げられるようになったのだ。

　もっともそのスピードを出したのはほとんどなく、だいたい速いボールでも１５２ｋｍ/ｈ程度であった。

　重要なのは球速ではない。

　ただ今さらながら、サウスポーであればもっと楽だったかな、とは思う。

　なので真琴は、サウスポーになっているわけだが。　

　おかげでポジションが限られる。

　直史のピッチングは、そこから少し変わったのかもしれない。

　機会の計測する評価値が、９０近くにまで上がったのだから。

　何をしたのか、大介には分からない。

　だがわずかに、フォームが変わったことには気づいた。

（だけど、どこが変わったんだ？）

　違和感はわずかでしかないのだ。

　いくら大介であっても、そう簡単に見破られたら意味がない。

　大介にも通用するものであってこそ、新たな知見と言えるのだ。

　測定すれば分かるのは、このボールのホップ成分がさらに高いということ。

　ただ、多用はしない方がいい、ということも動作解析で分かった。

　肘にかかる負担が、これまでの投げ方よりも、かなり大きなものとなるのだ。

　直史は肘を一度、損傷して引退した。

　大介自身は、センターではとにかく、スピードボールに目を慣れさせていた。

　１７０ｋｍ/ｈのボールでも、投げられるピッチングマシン。

　ただ武史のストレートは、それに近いスピードが出る。

　そしてマシンと違って、人が投げるボールであるのだ。

　マシンのボールは打てても、人の投げるボールは打てない。

　不思議なような感じもするが、事実ではあるのだ。

　基本的に人間というのは、同じ球を投げることは出来ない。

　直史のコントロールでさえ、スピン軸がわずかに変わるのは普通なのだ。

　ミリ単位で直史はコントロールをする。

　だがそれでも、全く同じボールはない。

　マシンのボールだと、直史のボールに比べれば、ある程度は雑である。

　直史はマシン以上の正確さを誇るからこそ、バッターの弱点を突くことが出来るのだ。

　そんな直史が、今は苦しんでいる。

　新しい知見を得たといっていたが、それはつまり今までのままでは、通用しないと分かっていたのであろう。

　４１歳になるシーズン、大介は前年の能力を維持できるか、今のところ微妙である。

　少なくとも一番重要な、動体視力が問題ないようであるが。

　いずれはショートも、守備負担を減らすために、誰かに譲ることになるのか。

　最後までショートで、野球人生を終わりたいとは思っているが。

　あとどれぐらい出来るのか。

　おそらく他の人間が、１０周しても出来ないほどの人生を、大介は生きてきた。

（燃え尽きたい、ってのは分かるな）

　直史や上杉と違い、大介は野球をやっていない自分に、何かの価値を見出すことが出来ない。

　もっとも爺になるまでずっと、野球を見続けることは確かであろうが。

　野球少年は、いずれ野球爺になるのだ。

×××

　次話「異なる限界」