見習い魔女と、王子さまと黒猫と幼なじみのコタくんと

２．い、いっしょに回る？

第53話

　フェス当日。

　あたしとここみちゃんは同じ時間に当番に入って、それ以外はいっしょに他のクラスを回ろうねって約束していた。

　あたしたちのクラスのお化け屋敷は大好評で、みんな怖くて叫んだりしていた。当番で最後の景品を渡すとき、「怖かった！　楽しかった！」と言ってもらえて、とても嬉しかった。

　当番が終わって次の子たちと代わって、あたしとここみちゃんは「じゃあ、回ろう」と言って、紙袋を持った。紙袋は景品を入れるためのものだ。あたしはここみちゃんとお揃いの紙袋を用意していて、紙袋にはモールや折り紙で飾りをつけていた。とてもかわいく出来て、気に入っている。

「じゃあ、行こう！」と教室を出たとき、コタくんがいた。

「コタくん」

「しずく。……い、いっしょに回る？」

　なぜかコタくんは顔を真っ赤にして言った。

「うん！」

「え？　いいの？」

「うん、いいよ。ここみちゃんもいっしょに回っていい？　ここみちゃんと約束してたんだ！」

　とあたしは言った。

「え？　えと、おれ、しずくと二人で……」

「うん、でもあたし、ここみちゃんと回りたいの！」

　あたしがそう言ったとき、ここみちゃんは実に気の毒そうな顔をして、それからコタくんの後ろにいたひびきくんは、お腹を抱えて笑った。

「じゃあ、みんなで回ろうよ。修学旅行のときのメンバーでさ」

　とひびきくんが言って、あたしたちは四人で回ることになった。

　あたしとここみちゃんが並んで歩くあとを、コタくんとひびきくんはついてきた。ひびきくんはずっと笑っていた。

「……ひびきくん、あんなに笑って。……どうしたんだろう？」

「うーん、コタくんがかわいそうだったんじゃないかな？」

「かわいそう？」

「……うん。コタくんはさ、きっとしずくちゃんと二人で回りたかったんだと思うよ」

「え？」

　そう言えば、さっき、「しずくと二人で」って言ってた。

「でも、あたし、ここみちゃんと約束してたし」

「――うん、そこは嬉しい！　ちょっとどきどきして聞いてたよ」

「ふふふふふ」

　そのとき、紙袋がごそごそした。

　見ると、くろがにゃあと顔を出した。

「くろ！」

「ねえねえ、ボクも人型になって、いっしょに回ってもいい？」

「だめだめ。学校だもん。あ、猫の姿でもだめだよ」

　あたしがそう言うと、ここみちゃんも「くろくん、学校はまずいと思うよ。フェスは学校に通っている子だけのお祭りで、お父さんやお母さんたちも来ちゃだめだもん。知らない子がいたら、先生に怒られちゃう」と言ってくれた。

「ちぇえ、つまんないなあ」

「そこからそっと見ておいてよ」

「……うん、そうする。でも、いつもみたいにしずくのポケットでお昼寝しているかも」

「ごめんね」

「いいよ。でも、しずく。虎太朗と二人で回ったらだめだから！」

「えっ」

「さっきさ、虎太朗にいいよって言ってたら、ボクすぐ出て行こうと思ったんだよ。でもみんなで回ることになったから、やめといたの！」

　……よかった、出てこないで。

　きっと大騒ぎになっていたと思う。