見習い魔女と、王子さまと黒猫と幼なじみのコタくんと

２．修学旅行にもやっぱりついて来ちゃった！

第37話

　修学旅行はお座敷列車に乗って行く。

　あたしはここみちゃんと隣どうして座った。

「お菓子、何食べる？」

　あたしはお菓子をここみちゃんといっしょに買いに行ったので、嬉しくてそう言った。

　そして、リュックを開けようと思ったら、なんかごそごそするので中を見ると、なんとくろがいて、あたしを見るとにっこりした。

「……！」

　思わず、「くろ！」と叫びそうになるのを、あたしは堪えて、「ここみちゃん、あたし、トイレに行って来る！」と言ってトイレに行った。……リュック持ったままだったから、ちょっと不審だったと思う。

　お座敷列車のトイレに入り、リュックを開けた。

　するとくろがぴょんと飛び出してきて「しずく！」と元気よく言った。

「くろ……ついて来ちゃったの？」

「うん！　だってボクはしずくの使い魔だから！」

「修学旅行だよ？」

「でもほら、遠足もいっしょに行ったよね？」

　くろはそう言って、胸を張った。

「遠足と修学旅行は違う気がするんだけど……でも、ついて来ちゃったのは仕方がないよね」

「えへへ！　ボクはいつでもしずくといっしょだよ！」

「うん、分かった！　でも、くろ電車の中では静かにしていてね？　だいじょうぶ？」

「だいじょうぶだよ～。ボク、こんなふうにお出かけするの、初めて！」

　くろは踊り出しそうな感じで言ったので、あたしは少し不安になった。

「ともかく、少し長いけど……おとなしく出来る？」

「もちろんだよ！」

「じゃあ、またリュックの中にいてね。少し窮屈だけど」

「うん！」

　くろが入ったリュックを閉めて、あたしがトイレから出ると、コタくんに会った。

「コタくんもトイレ？」

「あ、いや、しずくがこっちに行くのが見えたから。何かあったかな、と思って」

「……あのね、くろがリュックの中にいたの！」

「はあ？」

「今回は旅行だから、お留守番していてねって言ったんだけどなあ」

「あいつ、分かった！　とか言ってなかった？」

「言ってた。でもまあついて来ちゃったものは仕方がないよね」

　コタくんは苦虫を潰したような顔をした。

　幸い電車の中でくろはおとなしくしていて、あたしはほっとした。

　でも、現地に着いて、グループ行動で散策しているとき、いきなりくろの声が後ろから聞こえた。

「あ、そのソフトクリーム、ボクも食べたい！」

　え？　と思って振り返ると、なんと、人型のくろがいた！

「く、くろ！　なんでっ⁉」

「だって、修学旅行は遠足と違うからさ」

　と言ってくろはにこにこ笑った。

　黒いくせ毛に、いたずらっぽい金色の瞳。ああ、それに猫耳もあるし、しっぽもある！

　どうしよう‼

「しずくちゃん、その人……お友だち？」

　隣にいたあたしが立ち止まったので、ここみちゃんが振り返って不思議そうに言った。

「あ、えーと」

　何て言おう？　それに、猫耳としっぽ、どうしよう⁉

「ボク、クロード・ルネって言います。しずくの親戚です」

　え？　親戚？　くろは何を言っているんだろう？

「しずくちゃん、外国人の親戚がいたんだ！」

　あたしがどきどきしていると、ここみちゃんが興奮したように言った。

　あれ？　猫耳としっぽ、見えていないのかな？

「そうそう、見えていないんだよ。魔法がかかっているからね」

　くろがあたしの耳元でそっとつぶやいた。

　そうか、猫耳としっぽが見えないのなら、いいのかな？

　すると、次はコタくんの大きな声が聞こえてきた。

「あーーーーー！　お前っ。なんでいるんだよっ」

　くろはコタくんを見ると、にやにや笑った。

　……ああ、なんか、波乱の予感？