見習い魔女と、王子さまと黒猫と幼なじみのコタくんと

第12話

「おい、しずく！　いいのかよ。山口や木村って、お前をハブってたやつだろ？」

　休み時間に、コタくんに呼ばれて、あまり人が来ない階段脇の隅のところに連れて行かれ、そう言われた。

「うん、でも、ごめんねって」

「そのごめんね、もさ、なんでお前まで謝ってんだよ」

「だって」

「お前は何も悪くないだろ」

　コタくんは真剣な顔で言った。

「そうなんだけど」

　あたしには何の心当たりもなかったけれど、もしかして何かしたのかもしれない、と思ってしまったのだ。

「ほんとうに、遠足、いっしょのグループでいいのかよ」

「だって、もう決まっちゃったし」

「先生に言えば……」

「言わないで。今さら変えたいとか言ったら、きっと大変なことになるから」

　あたしはそのことの方が怖かった。もし、今怒らせてしまったら、また口を利いてくれなくなる。それにもし、もしも魔法が効いているのなら、このままうまくいくのかもしれない。

　あたしが黙ってしまって、コタくんの言葉も途切れたそのとき、あたしのポケットから何かがぽんっと飛び出した。

「だいじょうぶだよ、しずく！　ボクがいるからねっ」

　くろがにゃ、と言いながらあたしにすり寄った。

「くろ！」

　あたしは嬉しくなって、くろを抱き上げた。わーい、もふもふ！

「おまっ、いつの間にっ。てか、何で学校に来てんだよっ！」

「だってボクはしずくの使い魔だからさ。小さくなって、しずくのポケットにずっといたんだよ」

「ありがとう、くろ！」

「当たり前だよ、しずく！」

　くろはあたしの口をぺろってなめた。

　コタくんは真っ赤になって、「お前、だから、それやめろって！」と騒いだ。

「えへへ、くろ、いてくれて嬉しいなっ」

　あたしはくろのもふもふを触っていたら、落ち込んでいた気持ちがふわっと明るくなった。

「しずくはボクが守ってあげるからねっ」

　くろはそう言って、コタくんのことを見てくすって笑った。

「あー、もう、そうじゃないんだよっ」

　コタくんは頭をがしがしってやった。