ミユにおまかせ！

第33話 砂漠の空はどこまでも青く

　日食が終わり空が明るくなると、砂煙の向こうにいるミユたちが馬車を走らせた。崩れた塔の周りには、キラキラと光る宝石や金貨が無数に散らばっている。

「みんなまだ動いちゃダメよーー」

「まあ焦らんでも良いで、しばらくは様子を見守るしかないでな」

　今ここで岩陰を出ると、馬車にいるミユたちに見つかってしまう。

「ギュワアッアアッアアァッァァアァアーーーーーーーーーンンッッッッ！」

　レッドドラゴンが崩れた塔の中から姿を現した。

　再び空が暗くなると、月から一筋の光が放たれた。ミユがレッドドラゴンと闘っているのだ。

「ねえミユっ、そろそろいいんじゃないのっ？」

「お姉ちゃんっ、落ち着いて！」

〝ゴロロッッ！〟

　雷鳴が聞こえた。ギリーがサンダードラゴンのイバラを呼び出したのである。

「ねえミユさんっ、もういいんじゃないですかっ」

「まだまだっ、ギリーちゃん落ち着いてっ！」

　ミユが馬車を飛び出して駆け出した。囮になっているのだ。

　レッドドラゴンが炎の息を吐くとミユは炎に包まれた。

「おいミユっ、俺はもう行くぞっ！」

「まだよっ、ブラン落ち着いてっ！」

　レッドドラゴンの首が落ちると、ディーたちの乗った馬車がミユの元に向かった。

「さあミユさんっ、行きましょうか！」

「まだよリノンっ、落ち着いて！」

　空が暗くなり、魔王の影が空を覆った。

「ミユ、落ち着いてな」

「ディー、みんな、そろそろ行くわよっ！」

　魔王は風のように地面を這い回ると、散らばった宝をかき集めて竜巻のように渦を巻いた。

　ミユは隠れた岩から身を乗り出すと、静かに呪文を唱え始めた。

「入いれ入れ月夜、空の果て……月夜終わりて陽が昇る……」

　ミユの瞳が白く輝いた。

「ミユさん、それって〝月入りの唄〟ですよね……」

「入れ入れ月夜……」

　暗い空が急に明るくなった。

〝おおおおお…………おおおお…………お…………お……〟

　魔王の雄叫びが聞こえる。

〝エル……フの花守り……姫よ……おお……助……けて…………く……れ……〟

　悲しそうな断末魔がメイナグの砂漠に染み込んでいく。しかし、ディーとリノンは小指を口に咥えて古の誓約を守るのだった。

〝……ミ……ユ……〟

　魔王の影は、どこかに消えてしまった。

「あの……ディーさん…………魔王って、夜影の神でもあるんですよね……」

　ギリーとブランの顔から血の気が引いている。

「まさか、ミユさんは……」

「ミユは神殺しをやったのか……」

「えっ！？　何それ怖いっ。私って悪いことした？！」

「いや、それはないで。ああいった存在には初めも終わりも無いでな、死を得ることはないだろう。おそらくまた、いつかどこかに現れよるで」

「それならいいんですけど……まったくもう、ミユさんは……永遠に呪われるかと思いましたよ……」

「ミユに怖いものはないのか……」

「ほーっほっほっ！」

　ニーッコリと笑うミユであった。

「さあみんな！　お宝を取りに行くわよっ！」

　ミユたちは、魔王が集めた宝の山に一斉に走り出した。そして、向こうにいるディーたちは、不死の権利を失ったミユを慌てて回復させているのだった。

「姉ちゃんてさー、ホントに私のこと好きだよねー」

「何言ってんのっ！　心配ばっかりかけさせて！」

　倒れたミユを抱きかかえたユリカは、そっと妹の頭を撫でながら涙を浮かべていた。

　太陽が輝く砂漠の空は、どこまでも遠く、青かった。

　〔第33話　砂漠の空はどこまでも青く　終〕