ミユにおまかせ！

第25話 攻略、メイナグの塔

　翌日、朝早くにメイナグの町で馬車を借りたミユたち一行は、砂漠に入って一時間が過ぎた頃に、ようやく遠くにそびえる褪（あ）せた土色の塔を見ることができた。メイナグの塔には侵入者を防ぐための魔法の仕掛けがあるため〝隣の扉〟は使えなかったのだ。

　塔の周りはほとんど砂漠で、岩山を削った巨大な岩がいくつも捨てられている。末広がりになった地上階からまっすぐに伸びた塔の最上階は、あまりに高く霞（かす）んで見える。時折り聞こえる地鳴りのような音は、塔の中に巣食うおびただしい数の魔物が原因だろう。

「リノン、あまり近づくと危ないで、そこの大きな岩陰に馬車を停めてくれ」

「ちょっと遠すぎるんじゃないのか……？　ここから塔まで歩いたら大変だぞ」

　ブランは馬車に積んである荷物の重さを知っていた。

「いやな、今からしばらくは近づけんのだ……」

　ミユは颯爽と馬車を飛び降りると、目の前の大きな岩にしがみつき登り始めた。

「ちょっとミユっ、あんた何やってんの？」

「みんなそこで待ってて！」

「本当に子供なんだからっ、もうっ……あーー腰が痛い」

　乗り心地の悪い馬車を降りたユリカは、腰をさすりながら心配そうに荷物を見つめた。しかも乗り物酔いをしたようで、気分が悪い。

「サーナ……」

　リノンがセーラー服に仕込んだ杖を伸ばして、ユリカに向けて呪文を唱えた。

「……あ…………」

　ユリカの腰から痛みが消えていく。しかも気分まで楽になっていくのが分かる。

「ありがとう……魔法っていいわね……」

　ユリカは剣と魔法の世界を理解し始めている自分に気づいた。むしろ妹のミユよりオタク気質は強いのだ。押入れに隠してあるBL小説もミユには内緒である。ユリカがこの世界に慣れるのは時間の問題だった。

「ミユさんっ、何か見えますか？」

　ギリーは馬車の荷台から、楽しそうに岩に立つミユを見上げた。

「塔が見えるわよー」

「本当にアレに登る気ですか？」

「登らないわよーっ」

「えっ、だって……」

　ギリーとブラン、そしてユリカは不思議そうに目を合わせた。

「リノン、馬が暴れるやもしれんで、注意しとくれ」

「あっ、そうですね、はい……」

　ミユは目を閉じると、静かに息を吐いて呼吸を整えた。

「……登れ登れ東の空に、照（て）る照る陽（ひ）の子を追い落とせ、登る登る上弦のおー、ひとおー筋でーー追いーー落とおーーせえーー……」

　ミユの瞳が白く輝く。

「ミユさん、それって〝真昼の月の手毬唄〟ですよね……」

「おい、空が……太陽が欠けていくぞ……」

　ディーが何を警戒しているのか、ブランにもやっと分かりかけてきた。

　月がどこから登ったのか、太陽が隠れると、辺りは夜のように暗くなった。

「フッ……」

　ミユが小さな息を吐くと、月から一筋の光が放たれた。

「えいっ！」

　空（くう）を切ったミユの手に合わせて、光がメイナグの塔を斜めに切断した。

〝ドンッ！　ドドドドドドドドドッッッドンッッッドドンッッッ！〟

　崩れ落ちた塔が砂塵を巻き上げる。

〝ゴゴゴゴゴゴゴッッッッッッッ！！〟

「ミユさーーーーーんっ！！　また禁呪じゃないですかーーーっっっ！！！」

「あーーあ、ミユが壊したぞ、国宝を。中の魔物も全滅だなおい……」

「だって一階から上まで登るなんてやってらんないじゃないっ」

「ちょっとミユっ、昨日の日食もあんたがやったのね……」

「危うくあの村が消滅するところでした……」

　リノンはため息をついた。

『ミッ、ミユさんやめてやめてダメですみんな死んじゃいますからっっっ！！！』

「間一髪だったな、リノン」

「ほっほっほっ！　ビームを出す手前で止めたから！」

　ミユは慌てているリノンの顔を思い出すと、嬉しそうに笑った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　〔第25話　攻略、メイナグの塔　終〕