私を、俺を、存在させて。

第3話 多重人格

　解離性同一性障害、一般的には多重人格と呼ばれる。

　一人の人間の中にいくつもの人格があって、時折その人格が表に出てくる。

　それ以外のことは個人差があるので割愛するが、大抵その場合引っ込んだ人格は、その時の記憶はない。

　つまり人格が入れ替わってる間、自分が何をしていたか分かってない場合が多いわけで。

　だから万代さんは、自分が暴力を振るっていたことを覚えてなかった。

　その時点で可能性としては浮かんでいたものの、現実的に考えれば二面性が激しい可能性の方がよっぽどあり得た。

　だから勝手に除外していたわけだが。

「流石に気付くか。チッ、めんどくせぇ」

　制服のリボンをむしり取り、彼女は首を鳴らす。

　誰に対しても優しい万代さんの人格は引っ込み、今私と話してるのは別の万代さんだ。

　目の前の敵を全て排除しようとする、悪辣で残忍な二つ目の人格。

　今すぐ逃げるのが正解なんだろうけど、恐怖が逃げてはならないと身体が告げている。

「万代さんは、あなたのこと知らないんだよね？」

「あぁ。幸い、俺が出てきた時の記憶は無かったみたいだからな。全部痕跡消して、夢っぽくしてた」

　だから誰かに暴力を振るっても、本人はそれを覚えてなかったわけだ。

「えっと………私、もう帰っていいかな？」

　聞きたいことは山のようにあるが、だからと言ってこれ以上万代さんに関わったら碌なことがない。

　今だってちょっと話しただけで、腕捻られて腹を踏まれたのだ。さっさと帰って全て忘れてしまいたい。

　走って離れようとするが、その前に万代さんが蹴りを放つ。当たったフェンスが変形した。

　目の前ギリギリに放たれた蹴りによって、逃げ道を塞がれる。

　ガシャンッと金属の軋む音が響く。

「そういうわけにはいかねぇな。俺のことを知ってしまった以上、下手なことされると面倒なんだよ」

「べ、別に、誰かに言うつもりとか無いから………」

「信用出来るかよ。誰のせいでコイツが勘づいたと思ってる」

　自分を指差して、万代さんがにじり寄ってきた。

「そんなこと言われても………」

　たしかに彼女自身にも言うなとは言われていたし、それをうっかり言ってしまったのは私だ。

　でもまさか二重人格なんて考えてもみなかった。

　彼女が口止めしたことを本人が知りたかってたんだし、あの場合誰でも話しても問題無いって思うに決まってる。

「言い訳してんじゃねぇ。言ったら殺す、そう言ったはずだ」

　その瞬間、私は胸ぐらを掴まれてブロック塀に叩きつけられた。

「ぐっ！」

「さて、どう殺してやろうか」

　万代さんの顔が肉薄し、彼女の黒髪が私の頰に触れる。鋭い視線が私を貫いた。

　逃げなければならないのに、恐怖で身体が動かない。

　私と同じくらい細い指が、私の首に巻き付いた。力が入り、息苦しさが込み上げてくる。

「がッ！あぁッ…………！」

「いいなぁ、そのビビった目。ハハッ、食いがいがありそうだ」

　黒い瞳が狂気に輝き、口の端が吊り上がり白い歯が覗く。

　楽しんでる。私の怖がってる表情を見て、楽しんでいるんだ。

　ジワジワと力が強まり、僅かに残った息が震える。

「はぁ、あッ、くぅッ………！がはッ‼︎」

　苦しみにもがしていた上、腹を殴られて残りの息を吐き出す。

「オラ、もっといい声で鳴いてみろよ」

「ぐっ！やめ、きゃッ！あぁッ、ひゃッ！ぐふッ‼︎」

　身体に痣ができて、周りを取り囲んでいた音が遠のく。それでも尚、万代さんの拳は止まらない。

「偉そうな戯言垂れ流しやがって。その喉捻り潰してやろうか」

「あ゛ぁぁぁッ‼︎ぐっ、かはッ！あぁ、あぁッ！」

「どいつもこいつも、俺を、除け者に………俺は、俺は………」

　何かを呟いているように見えるが、拳の音が重なりはっきりと聞こえない。

　痛みで身体が痺れ、もはや抵抗することすら出来なくなる。

　ただ苦痛を受けて呻くだけ。このままじゃ本当に死んでしまう。

　馬鹿だなぁ、私。

　やっぱり、人に関わるべきじゃなかったんだ。関わるべきじゃ………

「なん、で…………」

「あぁ？」

　小声で呟いた私を見て、万代さんは拳を止めた。

「何が、したいの………万代、さん」

　意識が薄れる中、気がつけば、私はそんなことを尋ねていた。

　たとえ人格が変わっても、目の前にいるのは万代さんだ。

　誰にでも優しくて、花が大好きなクラスメイト。

　そんな彼女が、人を傷つける理由は何なのか。理由なくこんなことできるわけがない。

　他人の行動理由、気持ち。ただ面倒で関わってこなかったものを、自分から尋ねた。

「テメェ………」

　一瞬、万代さんの目力が強まった。

　もう耐えられない。

　死を覚悟して目を閉じる。

　しかし次の拳が万代さんから放たれることはなかった。

　眠そうに瞼が落ちて、身体の力も抜けていく。そのまま動かなくなってしまう。

　手の力が弱まったことで少しずつ空気が入ってきて、意識が回復する。

　こ、これって………

　しばらくして、彼女のゆっくりと目が開いた。

「んん………ここは、公園………？何で、私、立って………？」

　瞼をパチパチと動かし、辺りを見渡す。前を見て、私と目が合った。

「終夜、さん………？」

「あぁ、うん………」

　どうやら元の万代さんに戻ったようだ。

　寝起きのようにとろんと目尻が下がり、声音も優しいものになってる。

「これは………えっ⁉︎な、何で私、終夜さんの首を⁉︎すみません‼︎」

「かはっ！」

　自分のしていた行動に驚き、慌てて私の首から手を離す。まだ息苦しさと痛みが身体を蝕み、私は膝をついた。

「終夜さん、きゃあッ⁉︎怪我してるじゃないですか‼︎一体何が⁉︎」

　私のことを心配して、万代さんはしゃがみ込む。

　さっきまでのこともあり、恐怖で身がすくむ。

　そんな私の心情など知るわけもなく、彼女は私に肩を貸した。

「え、えっと………」

　これ………私が説明しろ、ってこと？

　とりあえずこんな所で立っていても仕方ないので、私達はベンチに座った。

「と、とにかく手当てしないと！えっと、絆創膏二つくらいしか持ってないんですけど………」

「充分だから、ありがとう」

　怪我した私以上に取り乱している万代さんを見ていたら、何だかこっちは冷静になってしまった。

　とりあえず酷い怪我の箇所にだけ絆創膏を貼り、後はハンカチで血を拭う。帰ってから手当てすればいいだろう。

「それで、私が寝てた間に何があったんですか？何故私、終夜さんの首を掴んで………」

「落ち着いて。全部話すから」

　もう知らぬ存ぜぬでは通せないだろう。私から話すしかない。

「その、信じられないと思うけどさ………」

　私はさっきまでのこと、さらには一週間前のこと、彼女の置かれてる状況を全て話した。

　出来るだけショックが薄くなるように、言葉を選んで要点だけ伝える。

　最初こそ信じられなくて眉を顰めていたが、私の怪我のことやストラップのことを話したら、もう信じざるを得なくなったようだ。

　何より、私の血が滲んでいる自分の拳が、何をしていたのかを如実に物語っている。

「………って感じかな。これが私の知ってる全部」

　全てを話し終えて、万代さんの様子を伺う。

　ショックが大きすぎて、絶望のあまり俯いている。

　無理も無いだろう。自分の知らないところで人に暴力を振るっていたなんて、荒事が嫌いな彼女からしたらショックに決まってる。

「………そ、それじゃあ………私は多重人格、なんですか？もう一人の私が、人に暴力を？」

「うん。それが一番現実的、かな。何も覚えてないんでしょ？」

「は、はい。私、これまで暴力なんて振るった覚えなんて、ありません………」

　震えた声を絞り出し訴えてくる。

　でもだからといって言い訳をすることもなく、項垂れて私に目線だけ向ける。

「それなら、終夜さんの怪我も、私が………」

「まぁね」

　本当なら慰めの言葉でもかけてあげるべきなんだろう。

　でも、そんな言葉思いつかないし、思いついても私が言って意味なんてない。

「本当に、申し訳ありませんでした………」

　混乱している中でも、万代さんは私に深く頭を下げて謝った。

　そして立ち上がると、背を向けて公園を出る。

「あの、私は………」

「気にしないでください。終夜さんは、何も悪くないんですから」

　さすがに放っておけず手を伸ばすが、万代さんが顔を伏せたまま制した。

「悪いのは………全部、私ですから」

　それだけ言って、走って何処かへと行ってしまう。

　その刹那、彼女の目には涙が浮かんでいるように見えた。

　追いかけるべきだろうか。

　いや、今は痛みでまともに走れない。追いつくなんて無理に決まってる。

　それに仮に追いついて、なんて言ってやれる。

　全然大丈夫だよ、気にしないでとでも言ってやればいいのか。

　そんなの、ただの建前だ。言う価値なんてないし、めんどくさい。

　花壇の花が風に当たり揺れている。お世話してくれる人がいなくなって寂しがっているみたいだ。

　だから嫌なんだ、人と関わるのは。人の感情が侵入してきて、私の心まで暗くなる。

　こんな所、もういるだけ無駄だ。

「………帰ろ」

　私はベンチから立ち上がると、ヘッドフォンをして公園を後にした。

　翌日、万代さんは学校に来なかった。