捨ててきたヒロインがもう帰って来た

第1話

「主人公アマリア」

　ありえない。

　私アマリアは、物陰からとある少女を見て、そう思った。

　視線の先には、庇護欲を掻き立てる華奢な少女がいた。

　どこか、人目を惹きつけるような雰囲気がある。

　けれど、その少女はここにいるはずの人間ではないのだ。

　私が確かにこの手で、魔大陸の密林に捨ててきたのに。

　手なずけた魔物の背にのっけて、何時間も移動して、捨ててきたのに。

　私が捨てたあれは、偽物なんかじゃなくて、本物だったのに。

　どうして帰ってこれるのよ！

　乙女ゲーム「ダーク・サバイバル」の世界に転生した私は、日々戦闘訓練をこなしていた。

　剣やら、弓やら、斧やらを駆使して、魔物と戦ったり、人と戦ったりもしている。

　なぜそんな物騒な事をしているのかって？

　それは私が殺し屋組織の人間に生まれてしまったからだ。

　転生するなら、もうちょっとモブやNPCとか、マシな人間に生まれたかったけれど、そうはいかなかったらしい。

　出生ガチャ失敗。

　第二の人生の、衝撃のスタート地点が発覚した後、私は頭を抱えた。

　しかし、だからといって、せっかくのセカンドライフを嘆くばかりで消費していたくはない。

　というか、そればっかりやっていたら、私が組織から切り捨てられる。

　殺し屋組織は実力主義。

　使えない人間はどんどん切り捨てられてしまうから、怠けてなんていたらすぐ処分されてしまうだろう。

　なので生き延びるためには、死に物狂いで鍛えるしかなかった。

　私は幸いにも、前世では体育教師をやっていた。

　なので、体の使い方はよく知っていた。

　だから、体を壊さない程度に程よく筋肉を痛めつけ、筋力を上げたり、反射神経を向上させたりしながら、毎日効率よく身体能力を向上させていった。

　私の体には、それなりの素質があったらしい。

　殺し屋になる素質なんて、複雑だけど。

　数年も訓練を継続すると、結果が出てきた。

　力がめきめき上がって、組織の中でも五本の指に入る実力者になったのだった。

　私に敵う人間は、元から天才だった同僚か、私の指導役だった先生か、組織のトップぐらいなものだ。

　けれど、だからといって油断したりはしない。

　私が転生した乙女ゲームの世界は、ある時期を境に超苛酷になるからだ。

　それは、魔王復活の時期。

　この世界には、そう。魔王という脅威が眠っているのだ。

　この乙女ゲームの世界には、魔王と勇者が存在している。その両者は、何代にもわたって争いあっていた。

　人間側が勝利するのが常だが、たまに魔王側が勝利する事もあるため、油断ならない。

　それでも今まで人間が滅んでいないのは、数の多さと頭を使った工夫してきたからだろう。

　地下に生活空間を作りあげた人間は、魔王たちが暴れまわっている間は息をひそめて地中でやりすごし、力を蓄えてから反撃をするのだ。

　そういった歴史があるため、私達のような闇側の組織が、地下空間をアジトとして使ってしまう事もあるのだが。それは今はおいといて。

　話は戻る。

　転生してから十年が経過した時期、この世界で魔王が復活した。

　その影響、魔物達が活発に活動し始めたため、あちこちで治安が悪化している。

　比例するように殺し屋組織の依頼が増えているのだから、間違いはない。

　本当なら、そんな仕事なんてこなしたくはないのだがーー。

　そうはできない事情があった。

　組織を抜けても、一人で生きていけるだけの力はもう手に入れてはいるが、私はあえてとどまり続けている。

　それは、組織の力を使って、ヒロイン達を強くさせるためだ。

　乙女ゲームのシナリオでは、ヒロインと攻略対象達が、魔王討伐へ立ち上がる。

　彼等が無事に困難を乗り越え、強くなってくれれば、私達は生き延びる事が出来るのだが。

　しかし、どこかでバッドエンドフラグを踏んだり、修練が不十分だった場合は、魔王軍の勝利となってしまい、人間側の生き延びられる確率がかなり低くなってしまうだろう。

　せっかくセカンドライフを得たのだ、そう簡単には死にたくない。

　なので私は、組織の力を使って、便利アイテムを与えたり、秘術の書を与えたり、訓練できそうな僻地にヒロインを放り込んだりする事で、彼等の強化を進める事に決めた。

　やりかたが荒っぽくなってしまうのは、長年組織で働いてきたせいで、思考が染まってしまっているのかもしれない。

　人を物のように利用したり、処分したりするのが日常だったものだから。

　そういうわけで、ヒロインを拉致って魔大陸という、とんでもなくモンスターがいる場所へ捨ててきたのだが。

　なぜか、すぐに帰ってきていた。

　予想できない短期間で、帰ってきていた。

　嘘だと思ったし、夢だと思ったし、変だと思ったが、紛れもない現実だった。

　物陰から窺って確かめた少女の正体は、どこからどう見てもヒロインだった。

　一応、ヒロインは不死という設定で、そう簡単には死なない。

　物語終盤で新たに封印が解かれる、追加敵キャラクター。魔王の分身でないと殺せないことになっているのだが。

　それにしたって、早すぎる。

　原作では確か一年かかって、脱出していたはずなのに。

　ヒロインが元の場所に帰って来たのは、たった一か月後だった。

　一体、どうしてそんな事になってしまったのだろう。

「ヒロイン・ネイン」

　私ネインはどうやら、乙女ゲームの世界のヒロインに転生してしまったらしい。

　前世で好きだったゲームの世界だから嬉しい。

　けれど。

　しかし、喜んではいられない事情があった。

　なぜならその世界はとても苛酷な世界だったからだ。

　魔王と勇者が定期的に戦いあうような世界で、殺伐としている。

　しかも、その世界の歴史の中では、勇者側が負けた事実も存在している。

　乙女ゲームの原作では、私達は勇者側として魔王と戦わなければならないけれど、勝てるだろうか。

　自分達が失敗したら、多くの人が死んだり、不幸になってしまうだなんて。

　私の肩にのしかかる重圧はそうとうなものだった。

　このまま知らんぷりして、自分の身の安全だけを考えていたいいけれど。

　前世の記憶を思い出したタイミングが遅かったせいか、きっちりこの世界の者達となじんだ後だったから。

　見捨てるわけには、いかなくなってしまった。

　だから私は、なくなく強くなるために修行を始める事にした。

　といっても、私は前世では大した事のない人間だ。

　特に体が丈夫だったわけでもないし、何かの大会で記録を出した事もない。

　だから、他の人の手を借りる必要があるだろう。

　誰か師匠になってくれる人はいないだろうか。

　体の動かし方や、効率のいい戦い方などを知っている人とかは。

　そんな事を考えていた時、私は何者かに攫われてしまった。

　家で眠っていた間に。

　次に起きた時は、魔大陸の密林の中だった。

　私をさらった人間は、一体何を考えているのだろう。

　こういった場合、普通なら奴隷にしたり、身代金を要求したりするものなのに。

　しかし、好都合だ。

　魔大陸は、原作でよく知っている場所。モンスターがうようよいる危険な場所だ。

　ここで特訓をすれば、たくさんの経験値や政党経験が手に入るだろう。

　ヒロインが魔大陸に行くイベントは、一応シナリオにもあった事だけれど、どうしてだか発生時期が少し前倒しになっている。

　不思議に思ったが、これを利用しない手はない。

　早く修行すれば、それだけ強くなれるのだから、私はモンスターを倒して少しでも魔王を倒す可能性を上げなければ。

「攻略対象・ゲイブ」

　俺ゲイブはどうやら攻略対象に転生してしまったようだ。

　なぜか分からんが、前世の姉貴がやっていた乙女ゲームの世界に転生してしまっている。

　どうせならNPCとかモブとかに転生して、気ままに恋の行方を眺める観衆になりたかったが、そうはいかないよな。

　思い通りにならないのが人生なんだし。

　なってしまったものはしょうがない。

　俺は攻略対象としてやるべき事を、考えていった。

　とりあえずは。

　ヒロインと出会う事。

　悪役令嬢の悪だくみを阻止する事。

　ああ、あと他に転生者がいないか、確認をとる事も大事だよな。

　この世界は、魔王とかいうおっかない生物がいるみたいだから、皆で協力しないとかなりやばい。

　油断してると、勇者側が負ける可能性があるもんだからなぁ。

　前世でやっていた学校のテストをこなす感覚じゃいけないわけだ。

　そういうわけで、俺はさっそく魔大陸に向かう事にした。

　さっそくで向かう場所じゃない？

　いや、俺の両親わりとそういう所に寛容だし、むしろ進んで背中を押すタイプだから。

　危険な所に行く抵抗感ないんだわ。ぜんぜん。

　幸いにも俺が転生した攻略対象はほどほどに天才だった。

　肉体のスペックがすごく高い。

　だから、ちょっと修行しただけで、みるみる内に強くなってしまった。

　それで、地元周辺の魔物を狩り尽くしてしまったので、相手となる魔物に困っていたのだ。

　ちょうどいいから、魔大陸で暴れておこう。

　そう思って、戦闘を楽しんでいたら、なぜかヒロインのネインと合流してしまった。

　まだそんな時期じゃないのに、変だな。

　でも、まあいいか。

　細かい事を考えるのは後にしよう。そもそも苦手だし。

　きたるべき時に備えて、力はあった方がいいんだから、二人で一緒に修行すればいいんだ。

　ネインも乗り気みたいだし、良い仲間に出会えたな！

「神様」

　うーん、どうしようかの～。

　例の世界。

　どこかの世界にある乙女ゲームを元にして、さくっと作ってみたんじゃが。

　ちょっと人間側の生存難易度が高めじゃなかろうか？

　適当に作った世界とはいえ、バランスはしっかり整えなければならないし～。

　あまりに不均衡だと、他の宇宙に影響を及ぼしてしまうからの～。

　そうじゃ、さくっと別の世界から、いい人間をつれてこよう。

　面倒じゃから、例の乙女ゲームの知識がある奴がよいの～。

　自分で何とかするのは面倒じゃし、人任せにするのが一番じゃろ。